Было ненавистно смотреть на все, что смог сделать его отец.
Он был мастером своего дела, его работам место в музеях или в частных коллекциях.
Но все они пылились в подвале.
Акс хотел поджечь их. Спалить дотла.
Как же это убого: мужчина проводил здесь круглые сутки, изо дня в день, делая это дерьмо в надежде впечатлить женщину, бросившую его в поисках лучшей жизни, если та надумает вернуться.
Но она не вернется, — Акс всегда хотел сказать отцу.
И оказался прав.
Его отец был благородным мужчиной… необразованный, но с доброй душой. И в соответствии со своей природой, он не пытался справиться с предательством, теряясь в алкоголе и жестокости, не стал шляться по другим женщинам, не унижал мальчика, которого бросили вместе с ним. Вместо этого он просто лишился жизни, превратился в призрак, который бродил из комнаты в комнату и в итоге обосновался в подвале.
Акс ненавидел его за эту слабость.
И да, часть его до сих пор ненавидит.
Но трагедия, случившаяся в ночь набегов, испоганила этот праведный гнев… добавив к психозу, с которым он и так жил 24/7, вину и ненависть к себе.
Боже, зачем он сюда спустился?
Саркастичное «да неужели?» всплыло в голове.
Акс проигнорировал тот факт, что споткнулся на пути к лестнице, и он забрал фонарь с собой, оставив наверху, у двери на кухне.
Чувствуя необходимость отвлечь внимание на что-нибудь, что угодно кроме своих безобразных чувств, Акс потянулся к кожаной куртке и достал телефон. Но он не знал, кому позвонить или написать.
Не Элизе, это он знал наверняка.
Но он не успел зайти в свой полупустой список контактов.
Кто-то оставил ему голосовое сообщение, с незнакомого номера.
Включив сообщение, он нахмурился… но, прослушав первые слова, понял, кто звонил.
Аксвелл, добрый вечер. Это отец Элизы. Вы могли бы оказать мне дополнительную услугу, я буду признателен, если вы позвоните мне завтра вечером, через час после заката. Буду ждать нашей встречи. Спасибо.
О чем, черт возьми, речь?
Из ниоткуда, вибрируя, всплыла его зависимость, Акс всегда считал ее отчасти раковой опухолью, отчасти — драконом, ревущим на задворках сознания.
Хорошие новости? По крайней мере, он перестал думать об Элизе. Плохие новости?
Один раз почувствовав зуд? Он нарастал, вынуждая Акса предпринять что-нибудь… а после того как он завязал с героином, ему помогало ли одно средство…
В руке зазвонил телефон, и электронный звук пролетел по тихому дому оглушительно, словно выстрел.
Акс ответил сразу же.
— Ново.
— Привет.
На той стороне трубки было шумно, и он нахмурился. Прибавляя громкость.
— Ты где?
— В клубе. Ну, в той европейской помойке, в которую постоянно ходит Пэйтон.
— Ага.
Он убрал телефон от уха и посмотрел на время. Также отметил, что батарея садилась. Черт, он забыл зарядить его в ресторане… когда живешь без электричества, то учишься воровать киловатты где только можно.
Когда его сокурсница ничего не сказала, он нахмурился:
— Напилась и тебя нужно забрать? Ты же знаешь, я без колес.
— Нет, хотела спросить.
— Что?
— Хочешь потрахаться?
Брови поползли вверх от удивления. И на мгновение он представил, как женщина приезжает к нему, и они жестко трахаются во всех комнатах гребаного дома, ломая мебель, врезаясь в стены, позволяя камину затухнуть, потому что жара их тел будет достаточно, чтобы не околеть.
— Это «да»? — протянула Ново низким, сексуальным голосом, который должен был сработать лучше ее рук на ширинке.
Придерживая телефон возле уха, Акс подошел к камину, склонился и взял покрывало, в которое куталась Элиза. Прижав его к лицу, сделал глубокий вдох.
Он скучал так сильно, что выронил покрывало, словно ошпаренный.
— Ново, я не гажу там, где ем, — ответил он.
Ее голос мгновенно приобрел насмешливый тон под названием «Да Ладно?».
— Спасибо, что предположил, что секс со мной будет фантастически-охренительным.
— Ты поняла, что я хотел сказать.
— Я не привязываюсь в эмоциональном плане, — пробормотала она сухо. — Поверь на слово.
— Я знаю. — Он подумал о говнюке-Пэйтоне и его тупой одержимости Пэрадайз. — У нас уже достаточно неадекватности в группе, кто-нибудь узнает. Такое дерьмо сложно скрыть, даже если увлекаешься ванильным сексом.
— Ладно. Увидимся на занятиях…
— Но я свожу тебя в «Ключи».
— Когда? — требовательно спросила Ново.