Они сидели в большом кабинете покойного хозяина, где тот принимал гостей, за столом, перед которым до самых дверей лежал огромный ковер. По этому ковру шли когда-то приглашенные, шли к этому самому столу, шли, придавленные суровым взглядом Медведя, от которого всем становилось невмоготу. И вот теперь нет Медведя.
В кабинете было полутемно, пахло сгоревшей свечкой, потому что и впрямь отмечали поминки при свечах, как любил покойный. Отмечали давно, уже порядком подустали, но все еще держались.
— А черт! Я же забыл, чем собирался вас потчевать, — с трудом подбирая слова, сказал Алик. — Как же я забыл! Я же тут ансамблик пригласил, как это его, бишь… ВИА — вокально-инструментальный. А какая там деваха поет!.. Как же я забыл…
Он нажал кнопку электрического звонка на столе, и через минуту в дверь ввалился один из тех его парней, что вечно ошивались во дворе — охраняли поместье и при Медведе, и сейчас, при новом хозяине.
— Зови этих… лабухов. Не уснули там еще? И девку не забудь! — крикнул уже вслед.
Варяг одним махом, не моргнув глазом, опрокинул полную рюмку, словно лекарство проглотил, потом вынул сигарету из лежащей тут же на столе пачки и закурил.
— Что ты там высматриваешь, все равно ни черта не видно, — сказал он Ангелу, который перегнувшись, смотрел на ковер.
Тот, продолжая смотреть вниз, в полумрак, разъяснил:
— Красненькое тут где-то должно быть. Две недели назад… Алик! Восемнадцать дней как, да? Тебя, Варяг, помнишь, не было… а Медведь еще в сознании был… мы здесь Юргу всем сходняком приговорили.
— Как «здесь»? Я же сказал где-нибудь подальше.
— А тут не далеко, что ли? Мы его и здесь, в подвале, того… Федул резал. Как барана, — захихикал Ангел при том воспоминании. — Кровищи хлынуло!.. Я и смотрю.
— Давно уже затерли, — веско пояснил Алик. — К похоронам старались. Чтоб как у порядочных людей.
— А я, Варяг, тебе признаюсь, никогда не думал, что из тебя порядочный смотрящий получится, — вдруг сказал Ангел и прищурил у свечки черный дьявольский глаз. — Как увидел тебя тогда в Казани в бане и говорю себе: и что это Медведь в нем нашел? А теперь посмотри — пахан всея Руси! Мы стоять по стойке смирно должны, пока ты сидишь.
Ангел встал, а за ним и Алик. Варяг сидел, пока те наполняли рюмки. Ангел и Алик так, стоя, и выпили и почти упали в кресла. Варяг одобрительно кивнул.
— Это еще что! Я тут задумку имею пробиться не куда-нибудь, а туда, на самый верх! — сказал он и указал пальцем в потолок.
Ангел и Алик послушно глянули туда, ничего не увидели и стали слушать.
— Слыхали, наверное, после расстрела Белого дома решили новый парламент в России устроить — Думу?
— Это как при царе, что ли? изумился Ангел.
— Во-во. Выборы в декабре пройдут. Самое время и нам свою предвыборную кампанию развернуть. Месяца полтора у нас еще есть — надо поднапрячься. Пора нам выходить с зон да с малин, пора входить во власть. Прежде всего надо создать свою партию. Назовем ее как-нибудь расплывчато, чтоб как можно больше людей к нам подтянулось. Скажем, что-нибудь вроде «Новой республиканской…».
— А «демократической» не хочешь? — ввернул Ангел.
— Нет! — помотал головой Варяг. — Только не это. Слишком много развелось вокруг демократов. Помяни мое слово — через два-три года слово «демократ» будет сродни матерному ругательству. Так вот, без партии к Думе не подступишься. А партия, считай, у нас уже есть. С отлаженной системой руководства и железной дисциплиной. Только осталось ее оформить и зарегистрировать. В стране, где у каждого в семье кто-то сидел, за нами пойдут миллионы — только кликни…
— Это уж точно, — согласился Алик, икнул и нажал кнопку звонка.
— Где эти музыканты? — крикнул он вошедшему быку.
— Инструменты готовят.
— А раньше не могли?
— Так пока вы тут гуляли, они уже и спать пошли.
— Поторопи! — махнул рукой Алик и повернулся к Варягу. — Девка у них, Варяг, для тебя как раз. Специально подбирал. Ты таких любишь, брюнеточка!
Варяг вспомнил Светлану и удивился, что воспоминание о любимой женщине уже не отдалось привычной за эти прошедшие после смерти Медведя сорок дней болью. Сам удивился — прошло всего ничего, а он уже согласился с чужими доводами: да, все верно, сейчас она с маленьким Олежкой была бы для него только ненужной обузой. Правильно они решили удалить ее на время.