— Но зачем вообще нужно было это реформирование? — задумчиво спросил Владислав. — Особенно Медведю. Ведь его власть в тех пределах…
— Вот именно, что в тех пределах. Медведь понял одним из первых, что изменения в стране повлекут такие потрясения в обществе, которые могут привести к гибели России в привычном нам смысле. А вместе с Россией — и института воров в законе. А уж когда Горбачев пришел и стал насаждать западные ценности — кооперацию, частное предпринимательство, — тут Медведь первым усек, что рынок — это стихия, а новые воры, которые сразу захотели окунуться в эту стихию, несут в себе хаос и беспредел. Надо было обуздать этот беспредел. Вот Медведь и порвал со старыми, нэпмановскими ворами и постепенно обуздал новых, включил их в свою орбиту. Он лишь не успел примирить новых и нэпмановских. Но это уже твоя задача.
— Хорошо, а что потом? — спросил Варяг.
— Вот видишь, ты и сейчас оправдываешь надежды Медведя. Ты не тактик, а стратег. Для тебя цель — не просто объединение воров, ты хочешь понять целесообразность этой акции. Хорошо, я скажу, хоть это и просто. Власть! Вы… мы… должны овладеть властью, которую уронили коммунисты, а демократы никогда не смогут поднять. И надо помнить, что Россия — это только часть плана. Поскольку нас насильно сделали частью большого мира, мы не имеем права упустить шанс, дарованный нам историей. Тебе следует продумать тактику действий. И прежде всего, надо каким-то образом приручить нэпмановских воров. Без союза с ними ты лишь будешь распылять силы.
— Понимаю, — кивнул Варяг и добавил. — Вы говорите «мы». Это как понять, Егор Сергеевич? Неужели и вы с нами?
— А ты еще не понял? Я не вор, конечно, но я с Медведем! А значит, с тобой. И не только я… — он осекся. — Ты вот сказал про кого-то могущественного и влиятельного, кто стоял за спиной у Георгия… Верно. Он один ни черта не смог бы… Ему помогали. Не только я. Помогали те самые влиятельные люди, которые всегда держались в тени. Просто они понимали то, что понимал и Медведь… Но об этом чуть позже.
Варяг был потрясен внезапным превращением академика… Потрясен и обрадован. Выходит, большинством своих успехов, и не только на академическом поприще, он был обязан этому седовласому старику. И вдруг он с новой силой осознал, что теперь окончательно прояснился вопрос о той тайной силе, чье присутствие он постоянно ошущал у себя за спиной. Нестеренко!
— Значит, вы все время находились рядом?
— Да, мой мальчик.
Пο всему видно было, что роль академика в делах воровской империи была необычной. Наверное, ни одно дело Медведя не обходилось без его решающего совета. И туг Варяга поразила мысль, что после смерти Медведя академику придется давать советы уже ему, Варягу. Но кто знает, не захочет ли Нестеренко видеть себя уже не просто советчиком, но вождем всего воровского дела?
— Егор Сергеевич, можно задать вам один вопрос?
— Да хоть сколько, Владислав. Я весь в твоем распоряжении.
— Вот и я об этом, — усмехнулся Владислав невольному каламбуру. — Кто теперь будет распоряжаться?
— Понимаю… В нашем деле, как и в государственных делах, беспредельная демократия ведет к беспорядку. Особенно в России. Жесткая дисциплина и единоначалие, Владислав. Вот что необходимо. Скажу тебе, что Медведю перед смертью я обещал не столько помогать будущему смотрящему, сколько служить ему верой и правдой. Так что я в твоем полном распоряжении, Варяг.
Вот теперь все разъяснилось. Или почти все. Оставалось еще одно дело. Владислав тяжело вздохнул: этот вопрос давался ему особенно непросто.
— Скажите, Светлану и Олега увезли… тоже по вашему совету?
— Да, Владик. Это я настоял.
— Где они? С ними все в порядке?
— В полном порядке. Они далеко. В надежном месте. Под охраной. Не волнуйся. Ты теперь и сам должен понимать, что это было необходимо для дела. Ничего не должно было тебя отвлекать от главного. Эта долгая заварушка с людьми Валаччини, а потом сама судьба подарила нам этот кризис… Расстрел Белого дома в октябре… Новые выборы в возрожденную Государственную думу… А зная тебя, я понимал, что, если Светланы не будет временно рядом с тобой, это и тебе лично пойдет только на пользу. Ты должен был определиться в своих чувствах к ней. Ты меня понимаешь? Кроме того, я и Георгию обещал оберегать тебя от всего, что может помешать делу.