Я притягиваю Аверьяну к себе, обнимая за талию. Чувствую её тепло, её силу, её готовность быть рядом. Её волосы пахнут океаном и адреналином.
— Присядь, — говорю я, усаживая её на диван. — У тебя, кажется, был тяжелый вечер.
Она смотрит на меня, и в её глазах мелькает ирония.
— Мне кажется, мой вечер только начинается, Демьян. И я готова ко всему.
Я сажусь рядом, притягивая её к себе так, чтобы она оказалась наполовину на моих коленях, наполовину на диване. Моя рука скользит по её бедру, и я чувствую, как напрягаются её мышцы. Мой взгляд цепляется за легкую ссадину на её костяшке – след от удара, который она нанесла той девке. Я поднимаю её руку к своим губам и целую, слегка впиваясь зубами в кожу.
— В следующий раз, — шепчу я, — позволь мне. Я сделаю это гораздо… изящнее.
Она смотрит на меня с вызовом.
— Мне нравится делать это самой.
— Я знаю, — усмехаюсь я. — И мне это тоже нравится. Но мне не нравится, когда мои вещи портят чужие руки. Или когда моей женщине больно.
Мой взгляд скользит по её телу, по тонкому шелку платья, которое теперь кажется еще более манящим.
— Тебе нужно отдохнуть, — говорю я, хотя мои собственные мысли полны желанием. — Мы завтра утром вернемся в коттедж.
Она качает головой, прижимаясь ко мне ближе.
— Нет. Я хочу остаться здесь. С тобой. И показать этому миру, что я не прячусь.
Я смотрю на Сантьяго, который лениво потягивает виски, наблюдая за нами. Его взгляд полон невысказанных вопросов, но он понимает, что я не собираюсь отвечать. Аверьяна – моя личная Вселенная. Моя война и мой мир.
Я обнимаю её крепче, чувствуя, как её тепло разливается по моему телу. Музыка гремит, огни мелькают, а в этой ложе, в этом центре моей Империи, я чувствую себя на своем месте. С ней. Моей Аверьяной. Моей львицей.
Этот вечер – только начало. Начало нашей новой, совместной жизни. И я готов к любой битве, которую она принесет. Вместе мы – неукротимая сила.
Глава 27.
****
Демьян
Сантьяго лишь неопределенно хмыкает, словно прочитав мои мысли о ней и о нашем будущем. Он никогда не лез в чужие отношения, особенно когда речь шла о чем-то настолько глубоком и опасном, как связь между мной и Аверьяной. Он видит в ней то же, что и я – не просто женщину, а силу, способную изменить мой мир.
Я чувствую её легкое касание к моей руке. Она не требует, не просит – просто присутствует, и этого достаточно, чтобы я ощущал себя целым.
— Что ж, — говорю я, поднимая бокал в сторону Сантьяго, — придется пересмотреть график. И, возможно, обновить список врагов.
Сантьяго улыбается своей хищной улыбкой.
— Я только за, Демьян. Чем больше веселья, тем лучше. А с твоей… спутницей, скучать точно не придется.
Он встает, бросает на нас прощальный взгляд, который читается как «береги её, она того стоит», и исчезает в толпе клуба.
Мы остаемся одни. Музыка теперь кажется не такой давящей, а скорее пульсирующим фоном к нашей собственной истории. Я обнимаю Аверьяну крепче, вдыхая её запах – смесь морской соли, моего парфюма и чего-то неуловимо своего, присущего только ей.
— Ты уверена, что хочешь остаться? — спрашиваю я, прижимаясь губами к её волосам. — Мы можем вернуться в коттедж.
Она качает головой, прижимаясь ко мне. Я чувствую её упрямство, её решимость. Она не хочет прятаться. И мне это нравится. Я хочу, чтобы она была рядом со мной, на виду у всех. Чтобы каждый знал, что я её, а она моя.
— Я хочу остаться, — её голос тихий, но в нем слышится сталь. — Я хочу, чтобы все видели, что я здесь. С тобой.
Я смотрю на неё, и в моих глазах вспыхивает одобрение. Это моя женщина. Моя львица.
— Хорошо, — говорю я, поглаживая её по бедру. — Но ты не будешь танцевать. И будешь сидеть здесь. Рядом со мной. И ни на секунду не отводить взгляд.
Она смеется, и в этом смехе — вызов.
— Мне это подходит, Демьян. Мне нравится быть твоей тенью.
— Ты не тень, — возражаю я, поднимая её подбородок, чтобы она смотрела мне прямо в глаза. — Ты — мой свет. Мой огонь. И я не позволю ему погаснуть.
Я целую её. Долго, жадно, без всякой спешки. В этом поцелуе — всё: моя власть, моя одержимость, моя нежность и моя бесконечная гордость. Она отвечает мне, её пальцы впиваются в мои плечи.
После поцелуя я вижу, как к нам направляется Алекс. Его взгляд скользит по Аверьяне, задерживаясь на следах на её шее. Он молчит, но его глаза говорят о многом. Он видел драку. Он видел её.
— Демьян, — говорит он, его голос ровный, но в нем слышится тревога. — У нас проблемы. Этой ночью…
Я качаю головой, прерывая его.
— Подожди, Алекс. Сегодняшняя ночь принадлежит мне. И Аверьяне. Все проблемы подождут до завтра.
Я смотрю на Аверьяну, и она улыбается мне. В её глазах – полное понимание. Она знает, что я готов отложить весь мир ради неё. И я знаю, что она этого достойна.