Раммар испытывал настоящее разочарование, поскольку так сильно ошибся в Анклуасе, и наладился было на боковую, когда над пустыней раздался ужасный звук.
То был пронзительный визг, созданный специально для того, чтобы сводить с ума смертных…
Раммар вскочил. Сердце стучало в груди, словно отбойный молоток, и орка охватила паника, настолько дикая, что охотнее всего он громко закричал бы.
Остальные тоже внезапно вскочили. Бальбок проворно принял боевую стойку, сжимая в руках секиру, Гурн и Нестор тоже схватились за оружие.
Но Анклуас ринулся к ним и напомнил спутникам о том, что под скалистым навесом их не видно, и призвал к спокойствию.
— Василиск! — пояснил он, прежде чем кто-либо успел что-либо спросить. — Смотрите!
Остальные посмотрели в ту сторону, куда указывала лапа орка, и все увидели в ночном небе внушающий ужас силуэт змеептицы на фоне огненного мерцания Анара. Взмахивая мощными крыльями, тварь направлялась к вулкану.
— Жалкие ублюдки, значит, и здесь, — прорычал Гурн.
— Конечно, это их родина, — пояснил Анклуас. — Вон тот, наверное, летит в Каль Анар, чтобы доложить своему господину.
— Доложить? О чем? — спросил Раммар.
— Кто знает? Возможно, о недавних событиях на Холмогорье или в царстве карликов.
— Или о нас… — с содроганием произнес Нестор.
— Проклятье, — набросился на убийцу Раммар, хотя втайне сам опасался того же, — неужели молочнолицым вечно надо видеть все в черном свете?
— Если бы василиск увидел нас, он бы атаковал, — убежденно произнес Анклуас. — Как бы там ни было, теперь мы знаем, что были правы в своем предположении: василиски действительно появляются из Каль Анара и состоят на службе у тамошнего властелина.
— Что же это за тип? — спросил Бальбок, обращаясь скорее к себе, чем к остальным. — Какой умбал заведет себе таких тварей?
— Не умбал, а враг, обладающий разумом в равной степени острым и злобным, — сказал Анклуас. — Если мы хотим убрать его с дороги, то нам придется быть чертовски осторожными.
— Убрать его с дороги? — засопел Раммар. — Кто там что говорил о дороге?
— Ты сам, — внезапно ответил Бальбок. — Или оба сокровища тебя уже не интересуют?
— Оба сокровища? — Глаза у Нестора и Гурна едва не вывалились из орбит. — Их целых два?
— Ну, великолепно, — прорычал Раммар. — А еще большое спасибо, потому что ты все разболтал.
Бальбок улыбнулся наивной улыбкой.
— Я рад.
— Какие еще два сокровища? — продолжал настаивать Нестор.
— Вас это не касается! — пролаял Раммар. — Вы оба здесь затем, чтобы завоевать свободу, вот и все. Конец представления. Паши в шахте, как говорят бородатые сморчки.
— В коем случае ни, — пророкотал Гурн, возражая. — Для свободы достаточно сделано. Я идти на север и переходить горы, чтобы вернуться на своя родина.
— Ты дал Корвину слово, не забывай, — напомнил ему Раммар, на что ледяной варвар только презрительно засопел.
— Гурн прав, — поддержал Нестор своего товарища-человека. — Наш договор предполагал только то, чтобы разведать, как обстоят дела у врага. Если мы должны совершить больше, то это, соответственно, будет стоить дороже.
— Ты личинка! — прорычал Раммар, прищурив один глаз, вторым угрожающе буравя убийцу. — Ты что, собираешься ставить условия? Можешь радоваться, если я просто-напросто не раздавлю тебя на месте!
— Вперед, — сказал Нестор, — хотя это было бы неразумно с твоей стороны, потому что в этой глуши у тебя каждый союзник на счету.
Это отрицать было сложно, и Раммар не знал, что ответить. Он закусил губу, в то время как мозг его занимался арифметикой, и это при том, что жирный орк не умел ни считать, ни складывать.
Два сокровища — больше, чем одно, это понятно. Но сколько останется каждому, если оба сокровища придется делить, и на один, два, три…
— Согласен, — внезапно произнес Анклуас, протягивая Нестору лапу. — Договорились, человек!
— Что? — выдохнул Раммар. — Ты ведь не серьезно, одноухий?
— Почему же нет? Они должны сделать больше, чем требовалось от них изначально, и при этом они могут легко погибнуть. В этом случае будет только справедливо, если мы дадим им часть нашей добычи.
— Нашей добычи? — эхом повторил Раммар. Хорошо Анклуасу говорить. А Раммар вообще-то не собирался делиться даже с ним…
То, что Анклуас согласился так быстро, было типично для охгураша. Они ведь были не настоящими орками. Раммар же со своей стороны охотнее всего выступил бы против неизвестного врага в одиночку! Если бы не эти проклятые василиски…