Эльфийка с интересом подняла брови.
— Например, какие?
— Ты утверждала, что у тебя проблемы с чувством равновесия, с тех пор как тролль на арене надавал тебе по шапке. А когда ящерица атаковала наш плот, ты продержалась на нем дольше всего.
— Правда, — кисло улыбнулась Аланна.
— Кроме того, сейчас я понимаю, почему ты не хотела пить затхлую воду и почему лошадь тебе не понравилась. А еще я понял, почему ты не захотела принести клятву крови, — потому что цвет твоей крови с головой выдал бы тебя.
— Тоже правильно, — снова улыбнулась эльфийка, на этот раз более искренно. — Должна признать, друг мой, что ты умнее, чем можно было бы предположить.
— Какое бесстыдство! — набросился на нее Раммар. — Как тебе только в голову пришло называть его своим другом?
— Что ж, я подумала, что после того, что мы вместе пережили…
— Это не дает тебе права считать нас друзьями, эльфийка! Но вот еще что меня интересует…
— Что же?
— Как ты провела нас мимо привратников в Сундариле? — поинтересовался Раммар — спрашивать орка о сохгоре ему никогда не пришло бы в голову, но поскольку Аланна на самом деле не была дочерью Гнилых земель…
— Ты не захочешь этого знать, — убежденно произнесла эльфийка.
— А если захочу?
— Ну, ладно, — Аланна выпятила губы. — Но ты должен пообещать мне не впадать в саобх, когда я тебе расскажу.
— Ха! — рассмеялся орк с надменным видом. — С чего мне в него впадать? Наша клятва мести исполнена, враги побеждены, повода для саобха больше нет.
— Ты уверен?
— Совершенно уверен, — широко ухмыльнулся Раммар.
— Ну что ж, тогда я скажу тебе… Вы не заметили, как я наложила на вас обоих заклятие подмены.
— Что ты сделала?
— Я наложила на вас обоих заклятие подмены, — терпеливо повторила Аланна.
— З-значит ли это, что стражники у ворот увидели нас не теми, кем мы являемся на самом деле?
Эльфийка с невинным видом пожала плечами.
— Можно выразиться и так.
Раммар, который и без того уже внутренне закипал, попытался совладать с собой.
— И кем же, во имя грохочущего Курула, ты заставила нас казаться, если мне будет дозволено поинтересоваться?
— Карлицами, — последовал простой ответ.
— Карлицами!.. — эхом повторил Раммар.
— Я же так и сказала. Это должно было быть что-то такое, на что стражники не обратят особого внимания и что будет казаться безобидным, насколько это возможно. Поэтому я позаботилась о том, чтобы вы предстали перед ними карлицами. Я сказала, что вы — известные исполнительницы танца живота и направляетесь в Андарил. На это они рассмеялись и позволили нам беспрепятственно пройти.
Раммар, который вздрагивал от каждого слова, словно от удара плетью, хватал ртом воздух.
— Минуточку, — перебил он эльфийку, — просто чтобы удостовериться, что я все понял правильно: чтобы провести нас мимо молочнолицых, ты выдала нас за карлиц? Причем за таких, которые пляшут и виляют бедрами?
— Самым чудесным образом, — кивнула Аланна, обезоруживающе улыбаясь. — Подходит, не так ли?
— Даже не знаю, что и сказать, — ответил Раммар, в глазах которого уже начали проступать черные прожилки.
А его брат разразился звонким хохотом.
— Танцовщицы! Танец живота! — прыскал он. — Женщины, бородатые сморчки! Отлично…
Повинуясь безотчетному порыву, Раммар сжал кулаки, чтобы тут же заткнуть ими рот Бальбоку, после чего худощавый орк тут же умолк.
— Что тебе в голову пришло? — зашипел на него Раммар. — Как ты только можешь над этим смеяться? Это не смешно, понимаешь? Совершенно не смешно!
— Успокойся, приятель, — потребовал Корвин. — Как бы там ни было, хитрость Аланны уберегла вас от смерти на арене Сундарила. Без ее помощи вы, вероятно, все еще торчали бы там.
С этим нельзя было поспорить, поэтому Раммар немного отложил впадание в саобх, хотя и не был еще полностью умиротворен.
— Кроме того, вас ведь вознаградят по-княжески, — добавил король. — Сокровище Тиргас Лана принадлежит вам.
— Честно? — делая большие глаза, спросил Бальбок. — Но ведь мы совершенно не выполнили свою миссию! Мы договаривались, что обезвредим правителя Тиргас Лана, чтобы получить все сокр…
Он умолк, потому что брат снова нанес ему удар по губам.
— Не слушай, что говорит мой наивный брат, король-охотник за головами, — быстро проговорил Раммар. — Конечно же, мы принимаем вознаграждение.
— И правильно, потому что вы воистину заслужили его, — заверила братьев Аланна.