Майра кивнула и ушла.
Марек подошел к Аллиссе.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Разве так не всегда? — она оглянулась, проверяя, что брат не идет за ней. — Что думаешь о Савенеке?
— Насколько я видел, у твоего брата две стороны. Он наглый и избалованный при придворных, со всеми заигрывает. Но наедине он умный, тихий и собранный.
— Почему так?
— Твой отец сказал ему играть такую роль.
— Тогда у него ум моего отца.
— Или твоей матери.
— Не пойму, почему он показывает мне свою придворную сторону.
— Может, пытается узнать тебя лучше.
— Наверное. Или он пытается доказать, что стреляет лучше меня.
— Если так, я не хочу быть рядом с замком, если ты проиграешь.
— Если?
— Прости, я ставлю на убийцу.
Аллисса выругалась.
* * *
Аллисса в штанах для верховой езды и узкой тунике прошла в конюшню.
— Вовремя, — Савенек прислонялся к стойлу. — Полчаса для тебя значат не то, что для меня, — он оттолкнулся и указал на конюха, который держал поводья двух лошадей. — Полагаю, это нам.
— Да.
— И вся наша стража поедет с нами?
— Да. Я сказала им держаться на безопасном расстоянии, — Аллисса заметила, как его щека дрогнула. Она старалась не улыбаться от этого открытия. И старалась не радоваться, что его постоянное наблюдение беспокоило так же, как ее.
Аллисса подошла к ближайшей лошади и забралась на нее.
— Что мы будем делать в твоем состязании? — сказал Савенек, оседлав другого коня.
— За замком есть поле. За полем лес. Если ехать прямо по лесу, ты найдешь узкую тропу, что его пересекает. С каждой стороны тропы где-то на деревьях висят пять мишеней. Твои стрелы с синей меткой, мои — с красной. Тот, кто попадет по большему количеству мишеней и ближе к центру, победит.
— Не честно, ведь ты знаешь, где мишени. У меня нет преимущества.
— Не глупи, — возмутилась она. — Солдат разместил их. Я не знаю, где они.
Он разглядывал ее.
— Мы отправимся в одно время?
— Да. На пути туда можно стрелять только по мишеням справа, на обратном пути — снова только справа. Я буду стрелять в мишени слева, — она направила лошадь к выходу.
— Удивлен, что тебе можно носить штаны, — сказал Савенек. Он ехал рядом с ней.
Она не ответила, а обратилась к Мареку:
— Мы можем ехать?
— Все готово.
— Отсчитай начало.
— Три, два, один, вперед!
Аллисса направила лошадь вперед галопом. Ветер трепал ее волосы, она склонилась в седле, радуясь скорости. Когда она приблизилась к лесу, она схватила лук и стрелу. Замедлив лошадь, она разглядывала деревья в поисках первой мишени. Савенек был немного за ней. Она ощутила, а не увидела, как он поднял лук и прицелился. Не оглядываясь, она искала слева от тропы свои мишени.
Появилась первая мишень. Сжав ногами лошадь, чтобы не упасть, Аллисса прицелилась. Если она сорвется с лошади, не сможет больше смотреть на брата. Она натянула тетиву, проверила цель, выпустила стрелу. Не желая замедляться, чтобы проверить, попала ли она, Аллисса поехала дальше в поисках мишени. В этот раз она была чуть выше. Она прицелилась и выстрелила. Две готовы.
Лошадь повернула на тропе, отбрасывая землю на бегу. Стало видно две мишени. Аллисса как можно быстрее выпустила стрелу, схватила другую, прицелилась и выстрелила. Первая точно попала. Вторая могла прилететь не в центр.
Последняя мишень была впереди. Ей нужно было выстрелить, развернуть лошадь и приготовиться к мишеням на другой стороне. Она выстрелила, посмотрела, как стрела летит к центру. Стрела вонзилась в яблочко, и другая стрела разбила ее пополам. Проклятье!
Она развернула лошадь. Савенек как-то смог уже развернуть лошадь и мчался обратно по тропе, был впереди Аллиссы. Она с неохотой признала, что он был отличным всадником. Ясное дело. Его вырастил Натенек. Но она не хотела проиграть ему. Поправив хватку на луке, она приготовилась выстрелить в следующую мишень. Она увидела ее чуть глубже в лесу, чем были другие мишени. Она выпустила стрелу, надеясь, что не попадет в дерево, а не по мишени.
Ее лошадь замедлилась у поворота. Когда тропа стала прямой, Аллисса погнала ее быстрее. Стало видно следующую мишень. Она выпустила стрелу, обрадовалась стуку, который услышала, и проехала мимо. Она погнала лошадь еще быстрее, поравнялась с Савенеком.
— Тут не хватит места для езды бок о бок, — закричал он.
Она знала это, но игнорировала его, сосредоточилась на поиске мишеней. Если он переживал, что его лошадь столкнется с ее, пусть замедляется или следит за ней. Может, так он даже промахнется. Это был грязный прием, но ей было все равно.