— Это тебя смутило?
— Ну… Как бы…
Ладонь Стефана на моем колене. Решаю, что это своеобразный акт поддержки. Такие разговоры для нас редкость. Мне неуютно со всех сторон.
— Для тебя же это привычно, разве нет? Сомневаюсь, что Тристан сделал что-то предосудительное по отношению к тебе.
Захотелось укутаться в шерстяную шаль после его слов, прозвучавших довольно цинично. Знала ли я, что Эванс такой? Да. И вопросы остаются только к себе и к своим ожиданиям.
— Но раз тебя это задело, то я делаю вывод, что Тристан позволил себе лишнее. Прошу его извинить. Ему явно не достает уроков общения с женщинами.
Я добилась своего, но все равно что-то не то.
Такси останавливается у моего дома, а я даже не помню, чтобы называла свой адрес.
— Могу сегодня остаться у тебя?
— Остаться? Ты имеешь в виду на ночь?
Ну конечно на ночь, Марта! Говорю сама с собой и, вылупив глаза, смотрю на ровное, без единой эмоции лицо Стефана.
Когда мы провели первую совместную ночь, я заснула. Стефан не стал меня будить, но наутро намекнул, что не любит, когда девушки остаются с ним до утра.
Вначале была обескуражена и сбита с толку. Эванс объяснил это тем, что его территория должна оставаться только его. Ну и ранний подъем, отсутствие запасных ключей и прочее.
А потом я поняла всю прелесть этого маленького нюанса. Возвращение в свой дом — бесценно. Там моя сила, там я могу быть самой собой. Одиночество мне стало нравиться.
— Остаться со мной? На моей кровати?
Да, я, как и Стеф, вдруг стала невыносимо ревностной к своему пространству. И у меня нет гостевых тапочек.
— Да. Я этого хочу. А ты?
Времени на раздумья нет. Мы и так задерживаем таксиста, который навострил свои уши. Если завтра просочится хоть пара строчек в интернете, будет не очень веселое утро. Ненавижу сплетни и желтую прессу. Самые настоящие паразиты, сосущие не кровь, а спокойствие.
— Хорошо, — соглашаюсь.
До двери идем молча. Продолжаю чувствовать сверление взгляда на моем затылке. Пытаюсь вспомнить, успела ли прибраться после сборов. Я не такая аккуратная как Стеф, и мне бы не хотелось, чтобы сейчас он это выяснил. Ведь до этого встречи на моей территории были заранее оговорены. Оказывается, планирование секса здорово упрощает жизнь.
Готова понять Эдера, в порядок и устой которого я ворвалась настоящим ураганом. Шантаж — то еще бедствие.
— У тебя перестановка? — Стеф проходит в небольшой зал, не сняв обуви.
Беззвучно испускаю недовольный вздох.
— Отодвинула диван от стены и на комод поставила керамические вазы.
Умалчиваю, что живые в них цветы куплены мной. Вдруг захотелось крошку ревности. Мне будет достаточно банального вопроса: «От кого они?»
Шампанское, блин!
— Хм… Странное решение.
Стеф заученным движением снимает пиджак и расстегивает рубашку. Видела это много раз, и сейчас все его действия совсем не вписывались в мою квартиру.
Стоило Эвансу подойти и коснуться губами основания шеи, возникшее напряжение в области позвонков приносит боль. Упираюсь взглядом в чуть подвядшие лепестки кустовых роз, и становится тошно на душе.
Странно, сегодня я как никогда хочу остаться одной.
— Я в душ, — говорит обыденным тоном. Так бы говорил мой муж или мужчина, с которым мы бы делили дом и пространство.
Ощущение, что я на работе. Я не Марта, любящая листать журнал мод, пока наполняется ванна с ароматной пеной, а модель, вынужденная идти за идеей фотографа.
— Присоединяйся.
Следом скидывает брюки и боксеры. Абсолютно голый идет ко мне в ванную комнату, ровно сложив все свои вещи на кресло.
Шантажистка внутри меня требует разбросать вещи. Протест рвется изнутри, словно его выгоняют ядовитые пары. Но раздеваюсь и присоединяюсь к своему мужчине.
Возможно, сейчас я несколько себя ненавижу.
Глава 9. Алекс
Открываю глаза за пять минут до будильника. На часах шесть, и через двадцать минут Марта должна выйти из дома, чтобы совершить пробежку вдоль океана. Она делает это каждый вторник, изредка в четверг.
Быстро принимаю душ и, еще сонный, натягиваю на себя спортивный костюм для бега: шорты и тонкую серую футболку. Кроссовки на ноги.
До набережной иду быстрым шагом.
Марту замечаю сразу. Останавливаюсь. Она в ярко-розовых широких штанах с резинками на щиколотках и белом топе. На голове высокий хвост. И ни единого следа косметики. Девчонка, блин. Малолетка какая-то, а не высокооплачиваемая модель и лицо косметической компании с мировым именем.