Сэра Эгертона, забавляла речь сквайера, последние слова девушки и вовсе заставили его рассмеяться. От этого боль в месте ранения становилась все ярче, но мужчина не мог остановится. Кэтрин устремила свой полный непонимания взгляд на наставника, ее очень удивляла такая реакция.
— Миледи, не думал я, что вы настолько наивны, — придя в себя, произнес рыцарь.
— Сэр, я не понимаю, что именно показалось вам смешным, — она начинала злиться.
— Вы хотите сказать, что такого рода уловки — редкость на турнирах? — удивленно спросил Франк. — Не все рыцари столь благородны, как вы думаете.
— Но я ведь не в первый раз помогаю вам в качестве оруженосца. Прошлые соперники вели себя вполне достойно, никаких ухищрений замечено не было.
— Это вы так считаете. Есть множество различных уловок: использование облегченных стрел, утяжеление меча, подкуп судьи, договор с оруженосцем соперника или даже конюхом. Кромвели, конечно, сильно рискнул применив запрещенные удары, — резюмировал Эгертон.
— Как такое возможно? Благородство и справедливость — это основные принципы кодекса чести. Нет, все же необходимо сообщить о нарушении судье!
Кэтрин сорвалась с места, намереваясь отыскать судью, но рыцарь не позволил этому случиться. Девушка застыла, смотря на руку, схватившую ее за предплечье.
— Лучше займись своими обязанностями. Твой гнев ничего не изменит, нечестные уловки будут всегда.
Девушка вспомнила о ране и, освободив руку, подошла ближе. Опустившись на корточки, она внимательно осмотрела рану.
— Джон, будь добр, подай мою сумку с медикаментами, — обратилась сквайр к слуге. — Сэр, нужно снять ваш поддоспешник.
Предупредив рыцаря о своем следующем шаге, Кэтрин помогла сэру Эгертону снять верхнюю одежду. Теперь мускулистое тело, которое девушка, по возможности, избегала, находилось прямо перед ней. Тяжелые физические тренировками дали свои плоды, фигура сэра Эгертона могла быть сравнима с телом римского гладиатора. Не отвлекаясь, Кэтрин тщательно осмотрела рану, она оказалась довольно глубокой.
— Сейчас я обработаю вашу «царапину», — язвительно произнесла сквайер. — Будет немного больно.
Девушка вытащила флакон с винным уксусом и хорошо промыла рану. Эгертон достойно стерпел боль, в этот момент он полностью доверился своему сквайеру. Кэтрин смазала место ранения мазью из смолы и меда, а затем аккуратно перевязала рану льняной тканью.
— Покажитесь лекарю, рана довольно глубокая, — сказала девушка, закончив перевязку.
— Спасибо.
Девушка собралась уходить. Ей остается снять облачение с дистриэ, обо всем же остальном позаботятся слуги.
— Сквайр, — остановил девушку Эгертон. — Кто тот мужчина, с которым вы беседовали?
— Осмелюсь спросить тот же вопрос. С кем беседовали вы?
— Томас? Мы встретились с ним на вчерашнем турнире. Оказалось, он приехал в графство ради встречи с великим рыцарем сэром Франком Эгертоном. Какого же было его удивление, когда он понял, что стоит прямо перед ним, — рассмеялся рыцарь. — Довольно интересный молодой человек, он маркиз.
Девушка закатила глаза. «Великого? Может самовлюбленного и тщеславного?» — подумала про себя Кэтрин.
— Это мой давний друг, мы вместе служили пажами при дворе, — в свою очередь ответила Кэтрин. — Если больше нет поручений, я могу идти?
— Жду тебя сегодня на тренировке, за час до заката, — серьезным тоном произнес рыцарь.
У девушки упало сердце, тогда на встречу с Оливером останется всего три часа.
— Вы же ранены. Может, перенесем тренировку? — с надеждой спросила Кэтрин.
— Будешь тренироваться на манекенах и, как раз поупражняешься в стрельбе по движущимся мишеням. Что с вами, миледи? Раньше вы не отказывались от тренировок, — ближе к концу речи, тон сэра Эгертона смягчился.
— Хорошо, сэр. Я буду на тренировке, — сухо проговорила Кэтрин.
Проводив оруженосца взглядом, рыцарь погрузился в свои мысли. Он еще долго просидел, прокручивая в голове утреннюю беседу с графом.
***
Кэтрин Нэвилл, завершив все свои дела, уже подбегала к «Лисьей лапке». Теплый летний ветерок доносил веселые голоса посетителей. Таверна находилась довольно близко к месту проведения турниров, поэтому народу собралось очень много. Были даже те, кто уже успел перебрать с выпивкой. Одного такого, держа под руку, выводил более трезвый компаньен, попутно поправляя его шляпу. Мужчины, шатаясь из стороны в сторону, направлялись навстречу к девушке. Кэтрин, заметив какое-то движение боковым зрением, в последний момент смогла увернуться от падающего тела. Обернувшись она заметила покатившуюся шляпу и мужчину, распластавшегося на земле.