Это не ревность. Не страх. Просто — лёгкий холодок по спине, как будто кто-то прикоснулся к её плечу в темноте.
Она вспомнила взгляд Сьюзи. Тот, что будто вонзился в спину, когда объявляли королеву.
«Я обязательно что-то заберу у неё...» — фраза, которой она не слышала, но как будто знала.
Ди покачала головой, отгоняя дурные мысли.
Нет. Она не из тех, кто накручивает.
Но сердце... сердце знает. Даже если разум молчит.
И это было первое утро, когда под кожей зазвучала тревога.
Глава 14. Старое обещание
Ди не находит себе места. Прошло два дня с выпускного. Он почти не пишет, не звонит.
Когда они всё-таки встречаются в кафе с друзьями, он кажется… отстранённым. Вежливым. Нежным. Но не её. Как будто между ними — тонкая прозрачная стена.
После встречи он провожает её до дома, целует в висок, но взгляд его ускользает куда-то в сторону. А на следующее утро — исчезает.
“Не могу сегодня. Дела. Прости.”
Впервые Ди чувствует себя не частью чего-то настоящего, а — лишней.
На третий вечер она решает действовать. Набирает Гарри. Сначала тот отнекивается, шутит. Но, услышав тишину в голосе Ди, наконец выдыхает:
— Он просто… запутался.
— В чём? Мы же... всё было…
— Ты не знаешь?
— Что?
Пауза. Гарри молчит слишком долго.
— Сьюзи. Она… они с ним в детстве дали друг другу клятву. Дурацкую, детскую, конечно. Но… их семьи — старые друзья. Практически как родственники. И эта «детская клятва» почему-то всеми воспринималась всерьёз.
Ди молчит. Слова не сразу доходят.
— Клятву? О чём?
— Что как им исполнится восемнадцать лет они поженятся .
Гарри говорит быстро, сбивчиво:
— Он никогда не относился к этому серьёзно. Но Сьюзи — да. И сейчас она… давит. Через родителей. Его мать сказала, что “так было бы правильно”. И даже отец не стал спорить.
Внутри у Ди всё холодеет.
Клятва. Однажды данная. И теперь — словно ловушка.
— А он?.. — голос у неё едва слышен.
— Он в ярости. Заперт. Он любит тебя, Ди. Но ему кажется, что он должен… всем что-то. А должен ли — вот в чём вопрос.
Ди сидит в комнате в полной тишине. Словно кто-то выдернул из неё все звуки. Всё дыхание.
Слова Гарри крутятся в голове, как заклинание, от которого нет защиты: «Он любит тебя. Но...»
А где любовь — там не должно быть «но».
Глава 15. Между словом и сердцем
Он сам попросил встретиться.
Позвонил коротко. Его голос был низкий, сдержанный.
“Мне нужно сказать тебе правду.”
Они встретились в том самом месте — на скалах, где когда-то всё только начиналось.
Вечер был тихий, воздух тёплый. Но в груди у Ди — холодно.
Он стоит, опершись на перила. Когда она подходит — поворачивается, и в его глазах усталость. И что-то ещё. Страх?
— Я… не знал, как сказать, — начинает он. — Не потому что не хотел. А потому что боялся разрушить всё.
Ди молчит. Она не спешит помочь ему. Он должен говорить сам.
Он вздыхает, опуская взгляд.
— Когда мы были детьми, я и Сьюзи… мы дали друг другу клятву. Что когда нам исполнится восемнадцать лет мы поженимся. Это была глупость. Игра. Но для неё — это стало чем-то большим. А наши родители… они никогда не забыли. Считали, что это красиво. Правильно. Как будто… заранее всё решили за нас.
Он делает паузу.
— Я не верил, что это станет проблемой. Пока всё не стало слишком реальным. Пока не появилась ты. И вдруг все напомнили — о клятве. О “семейном обязательстве”. О том, как “правильно”.
Он смотрит на неё. Говорит медленно, почти шёпотом:
— Я люблю тебя, Ди. Но я запутался. Между тем, что чувствую… и тем, что должен. И клятва — это не просто слово. Это… слово, за которым стоят ожидания, фамилии, чужие надежды. И мне кажется, я… не выдержал.
Она долго смотрит на него.
И в этот момент понимает: не сам факт прошлого ранит. А то, что он молчал. Спрятался. Исчез.
Оставил её одну — в тот момент, когда нужно было просто сказать правду.
— Ты молчал, — говорит она наконец. — Дни. Ночи. А я… я пыталась не думать, не чувствовать. Пыталась не накрутить. А ты просто… исчез.
Он сжимает челюсть, закрывает глаза.