Не поднялась. Решив, что успею отползти, только вот обезумевший мужчина словно бы предугадал мой следующий ход. Наклонившись, он схватил меня за лодыжку правой ноги.
- Куда же ты собралась, Амалия? Разве так принято встречать дорогих сердцу гостей?
- Денис Георгиевич, вы не в себе… - прошептала вмиг осипшим голосом, с тоской взирая на разъярённый мужской образ позади соседа.
Лицо призрачного виденья было едва различимо, но глаза его, тёмные и суровые, сверкали праведной яростью. Он словно замахивался на моего обидчика, пытаясь во что бы то ни стало остановить его. Только вот полупрозрачные руки его с лёгкостью проходили сквозь тело весьма солидного Дениса, не причиняя последнему никакого вреда.
Переведя дыхание, я резко дёрнула захваченной в плен ногой. Видимо, мужчина не ожидал от меня подобной прыти, потому как хватка его на мгновение ослабла. Не веря в свою удачу, вскочив на ноги, я бросилась к столь вожделенной кнопке, но, судя по всему, провидение в этот час не благоволило мне.
Я и сама не осознала, в какой момент вновь потеряла равновесие и резко начала падать. Последнее, что врезалось в память, – массивный набалдашник спинки кровати, к которому я стремительно приближалась, и бой часов, оповещавших мир о том, что наступил час моего рождения.
Затем последовал болезненный удар в висок, и мир перед глазами исчез, погрузившись в беспросветную мглу. Пространство за пределами сознания неотвратимо таяло, оставляя меня за незримой чертой, откуда не было пути назад. Вокруг царила зловещая тишина, стылый холод пробирал до костей, вызывая невольную дрожь, и казалось, что сама первозданная тьма окутала всё вокруг мрачной невысказанной тайной, обещая мне вечное забвение.
Глава 11. Призванная миром Алесан
Голова нещадно болела, раскалываясь на мириады осколков. Боль была настолько невыносима, что сквозь невнятный гул я услышала собственные стоны.
- Опять полоумная Авелин сама с собой беседы ведёт, - раздался грубоватый мужской голос. – Грета, эй, Грета, а ну посмотри, чего она стонет, как болезная?
- Ави, - услышала я встревоженный шёпот. – Вставай поскорее, не ровен час, хозяин выставит нас на улицу из-за твоей немочи. Куда же нам после податься?
С трудом разлепив налившиеся тяжестью веки, я попыталась сфокусироваться на размытой картинке, что казалась мне сюрреалистичной. Я полулежала на грязном дощатом полу, укрытая видавшей виды шерстяной тряпицей, а подле меня на коленях стояла худющая девчонка-подросток лет шестнадцати, чью голову, подобно цветочному венку, обвивали упругие косы цвета спелой пшеницы.
- Кто ты? И я… Где я нахожусь? Разве не дома? А Денис Георгиевич, он ушёл? Неужели я всё-таки успела вызвать охрану?
- Чудная ты, сестрица, - беззлобно толкнула она меня в бок острым локтем. - Уж двадцать лет как на свет народилась, а ума у тебя меньше, чем у меня, Авелин. Видать, небеса тебя лишь красотой сполна одарили, а вот разумом, напротив, обделили почём зря.
- Постой... - замешкалась я, подбирая слова. - Почему ты называешь меня сестрой? Разве мы знакомы? И кто такая Авелин? Мне, признаться, совсем незнакомо это имя. Я Амалия, Амалия Розанова.
- Т-ш-ш-ш, - в ответ зашипела девчонка, зажимая мне рот холодной влажной ладонью. – Если трактирщик услышит, что ты совсем умом тронулась, погонит нас обеих отсюда. Куда же мы подадимся? Разве есть во всём мире место, где нас с тобой примут и обогреют? Не иначе как в прислужницы к ведьме какой придётся идти, а они знаешь, что с молодыми девушками делают?
- Что? – с внезапно возникшим интересом выдавила я из себя. – Неужели едят, как в детских сказках?
- Ещё как едят, - ласково провела рукой девочка по моим растрёпанным волосам. – Так что ты особо-то здесь не разлёживайся. Умывайся и принимайся за работу.
- За работу? Выходит, я здесь работаю? – спросила я, оглядываясь вокруг.
- О том я и толкую, Ави.
- И… Что же я должна делать?
- Как обычно, - принялась перечислять моя собеседница, старательно загибая на руке пальцы. – Овощи чистить, посуду грязную дочиста отмывать, постельное бельё стирать да полы до блеска намывать.
- Разнорабочая, значит, - уныло протянула я.
- Чего? – в недоумении вытянулось лицо девчушки.
- Понятно говорю всё, - не стала повторяться я. – Ты иди… по своим делам, а я как в себя приду, сразу примусь за работу. Тебя, кстати, как зовут-то?
- Грета я, сестра твоя младшая, неужели опять позабыла?
- Прости, - вымученно улыбнулась я. – Впредь постараюсь запомнить.