— Пока уходят, живем, — поддакнули за спиной.
— А если не изменят курс или… просто шмальнут?
— Возможно, государство ответит баллистической ракетой…
— Которую тут же прочие государства воспримут как ядерную атаку, и все начнут жать кнопки.
— Мировому правительству не нужна глобальная война. В ближайшее десятилетие, по крайней мере, остепенят самых лихих.
— Черт возьми, как же мы беззащитны перед внешней угрозой.
— Но друг друга боимся больше, чем большеголовых. НАТО бесполезен.
— Откуда вы знаете, что в тарелках именно большеголовые?
— Личное предположение. Я занимался вопросами изучения феноменов так называемых шкиперов. Шкиперов чаще всего запускают именно серокожие, как наблюдательные зонды.
Дмитрий вздохнул, снова поворачиваясь, обронил:
— Поподробнее.
Седой профессор пригладил небольшую бородку и начал:
— В конце восьмидесятых годов двадцатого века, незадолго до развала СССР, когда фотовидеотехника стала явлением массовым, народным, так сказать, на снимках и видеозаписях стал проявляться любопытный феномен. А именно: то тут, то там, рядом с группой или одинокими людьми на фотографиях на фоне каких-нибудь ландшафтов или объектов искусственного происхождения проявлялись любопытные объекты серого цвета, тонкие, сигарообразные, тридцати-сорока сантиметров в длину. Их по обыкновению списывали на дефект снимка или странную игру теней. На это мало обращали внимания, пока, просматривая фрагментарно видео для своих целей, группы людей в разных концах страны, мира, не начали натыкаться на все те же изображения шкиперов. Я изучал подобные записи. При тщательном разборе по фрагментам шкиперы перестали казаться дефектом пленки. Да и не могут пленка и фотоснимки показывать всегда такие схожие дефекты. В общем, шкиперы парят в воздухе бесшумно, в любом направлении, резко меняя угол полета хоть на все триста шестьдесят градусов. Скорость шкиперов достигает семи-восьми тысяч километров в час. Это приблизительные подсчеты. Никто не знает настоящих возможностей этих объектов. Есть сведения о случайном или специальном вмешательстве шкиперов в дела людей. В частности, шкиперы порой являются причиной техногенных аварий. Чаще всего летной техники.
Дмитрий достал из кармана халата флакончик, и пара таблеток пропала во рту. Проглотив, не запивая, он поморщился и снова вздохнул:
— За нами всегда наблюдали. Наша главная задача — выяснить, что их больше всего интересует. Задача номер два — выбить из правительств всю информацию по этой части.
Профессор кашлянул:
— Дело не только в правительствах. Дело в том, что вся информация утекает в руки… частных структур. Бывали случаи, шкиперов сбивали. Случайно, на стрельбах, учениях и так далее.
— И где же эти шкиперы?
— Все странным образом исчезают… Из рук контор в том числе.
База «Тень».
Нижний этаж.
— Ну что, князья? — Василий застыл над столом, всматриваясь в каждого. — Сегодня мы собрали Верховный Совет почти в полном составе. Не хватает только светлого князя и блондина. Я был не единственным инициатором сбора. Каждый изъявил желание встретиться. Срочно. И по данным, что Антисистема собрала за последние месяцы, у нас много поводов для тревоги. Но, Даниил, сначала отчитайся за новое лицо в совете.
— Михалыч проверен по всем статьям и одобрен половиной совета. Потому что помог уже многим. Он царь и бог конструкторского дела. В разработки ушли сотни конструкторских решений.
— Даня, время такое, что любой провокатор сейчас — как нож в сердце.
— В Верховном Совете должно быть двенадцать князей. С переходом Скорпиона в светлого князя, нас и так осталось восемь. Еще Сема постоянно отсутствует. Если не будет новых лиц, мы зачахнем. А из генералитета никого нельзя перетягивать, они сами недоукомплектованы.
— Хорошо, Михалыч, теперь ты с нами. Вникай по ходу. — Конструктор кивнул, не отрываясь от какого-то чертежа. Василий продолжил: — Я начну с того, что наши растущие мощности привлекли антимонопольные компании. Десятки корпораций, заводов, рудников, сотни фирм, тысячи разносторонних юридических лиц. Фактически мы более чем на две трети монополизировали Дальний Восток, и только разные вывески на дверях и разные владельцы по бумагам не позволяют объявить нам бойкот и поставить вне закона. Единые внутри больших дождевых облаков, мы как разные падающие капли ливня для всех, кто со стороны…