‒ Заночуем в таверне, ‒ окончательно поставил точку в этом вопросе Сазгаус. ‒ Всё-таки среди ночи действительно неприлично являться к тебе.
‒ Да и я хотел бы выглядеть чистым, ‒ согласился Кон. Мне воспитание не позволит показаться твоей семье как бродяга!
‒ Как же ты меня назовешь? ‒ усмехнулся Сазгаус.
‒ Как и всегда ‒ вор и убийца.
‒ О, да, бадья с горячей водой ‒ это лучшее, что с нами может сейчас случиться! ‒ Как и Кон, Мира любила чистоту. Наверное, от него и нахваталась полезных привычек. В большом городе могло быть и лучше с этим, но на те деньги, что у них были, Мира не рассчитывала на поход в баню или купальни. Да и думая о кровати по совету Саза, она представляла, как вытянется в полный рост и наконец-то поспит в прямом положении, а не с задранными куда-то вверх ногами.
‒ Пойдем тогда в «Устрицу», ‒ согласился Сайман, обгоняя всех, чтобы показывать дорогу. ‒ Это единственная приличная таверна недалеко от порта и недорогая. По крайней мере, была два года назад.
В ночи Сайман не заметил каких-либо серьезных изменений в городе. Порт по-прежнему вел круглосуточную жизнь, ведь корабли приходили в любое время дня и ночи. Их нужно было разгрузить и загрузить по-новой, а соскучившихся по суше моряков улицы встречали раскрытыми дверьми в шумные заведения, где подавали горячительные напитки и девочек. Такие места Сайман обходил стороной, и вот на выходе из порта, где шум и огни сменялись на сонную тишину, Мара напомнила, что они обещали дождаться Зеда.
‒ Я уже здесь, ‒ выплыла из тени на свет фонаря знакомая фигура в красном плаще. Зед держался чуть подальше от группы, будто в любой момент ожидал подвоха.
Кон отделился от группы, желая подойти к Зеду, чтобы банально следить за ним, но его остановила Мара. Она коснулась руки Саймана и взглянула на него, мол, все будет хорошо, оторвалась от ребят и подошла к психу, не трогая его, но вставая справа.
‒ Веди себя хорошо, ладно? ‒ улыбнулась она.
Не стоит думать, что страх куда-то исчез. Мара любила соблазнять для утех, но бывало, приходилось быть милой только для того, чтобы бесплатно поужинать или получить хороший подарок. То были разные мужчины, но с таким, как Зед, ей приходилось быть впервые. К счастью, он сам сейчас походил на напуганного котенка будучи на открытой местности, потому улыбка Мары не казалась натянутой.
‒ Саз, скинемся? ‒ бросив на Зеда предупреждающий взгляд, Кон вернулся в группу и подошел к Сазгаусу, попутно вынимая кошель из кармана. ‒ Это будет справедливо.
‒ Я бы с радостью, но сомневаюсь, что тут ночью есть обменник… Ай! Да хватит наступать мне на ноги! Хорошо!
Мира требовала справедливость, и пусть ей было неприятно сейчас пользоваться деньгами парней, но не хотелось, чтобы Кон платил за всех. Шесть человек ‒ еда, комнаты, вода, купальни…. Ему посильна такая цена, но нужно было подумать о походе в горы!
Сазгаус недовольно вытащил свои запасы и высыпал в руку с золотыми монетами Кону свои пару изумрудов и один рубин. Должно было хватить на то, чтобы всех гостей обслужили как королей. И это все богатство Кон вручил именно Сайману, так как он тут был ведущим.
‒ Нам нужны полноценный обед и доступ в купальни, ‒ сказал он, как бы спрашивая, устроит ли их «Устрица» всеми благами. ‒ Комнаты… Сазгаус с Мирой, я с Зедом, ты с Марой. Чтоб не сильно разгуливаться.
‒ Эй, ты уверен? ‒ шепотом спросила Мира и потянула Кона за рукав. Естественно, она переживала за него, как он проживет ночь в одной комнате с психом? От Зеда можно было ожидать чего угодно, ещё перережет горло, забыв про все его «нужны Грот», если что-то не понравится. Ей было бы спокойнее, если бы Зеда поселили отдельно от всех.
На удивление, сам Зед спокойно стоял в стороне, послушно выполнял просьбу и вел себя хорошо. Лишь снял капюшон, чтобы лучше видеть улыбку Мары. Такое распределение комнат его не особо устраивало, о чем он и сообщил:
‒ Я хочу с Марой.
‒ Нет! ‒ сразу возразил Сайман. Его более чем устраивало, что девчонки, как и Зед, останутся под присмотром. И Кон был лучшей кандидатурой для тюремщика, так сказать. ‒ Мы все будем рядом, но если что, просто стреляй.
Хлопнув Кона по плечу, Сай повел всех дальше и даже внимания не обратил на Зеда, который оскалился в его сторону. Мару он будет защищать хоть ценой собственной жизни.
На первом этаже «Устрицы» в такое позднее время гостей совсем не было, и хозяина таверны пришлось звать долго. Однако ворчал он недовольно, что его разбудили в такой поздний час, ровно до тех пор, пока не увидел золото и камни. Полный мужчина с лысиной, но густыми усами тут же расплылся в улыбке и всячески постарался угодить новым богатым постояльцам. Кухня, к сожалению, уже не работала, но хозяин лично предложил разогреть остатки с ужина для гостей в печи, где к утру готовился свежий хлеб. Раздав ключи от комнат и купальни, он убежал за едой.
В отличие от остальных Зед не привык оставаться на виду, поэтому все время пытался прятаться по углам. Да и пропитание он добывал обычно другими способами, так что для него было необычно, когда все сели за большой стол. Посмотрев на них, он примостился за столиком в углу, и, как и остальные, смирно ждал.
‒ Значит, днём расходимся по делам, а на закате встретимся здесь? ‒ предложил Сайман. ‒ Мой дом находится на окраине с западной стороны города.
‒ Да. Нам нужно заранее составить список того, что понадобиться в горах на четверых человек, ‒ кивнул Кон, обводя взглядом каждого. Сначала он остановился на Сазгаусе. ‒ Саз, на тебе тяжелые вещи. Мира, Сайман, назовите ему свои размеры. Бери все, что покажется теплым. Учитывая, что Иль недалеко от гор, здесь мы найдем все подходящее.
‒ Спальные мешки, куртки, плащи, свитера… ‒ перечислял Сазгаус.
‒ Носки, обувь и четыре рюкзака. Верно. Сайман, с тебя еда. Купи себе все, что поможет наколдовать фрукты и овощи. ‒ С этими словами Кон достал еще горстку золотых и отдал жрецу. ‒ Мы не лошади, потому еду лучше колдовать по пути. Купи только то, что легкое и долго портится ‒ вяленое мясо, какие-нибудь консервы.
‒ Замерзнут по дороге, ‒ пожал плечами Саз. ‒ Пусть просто мяса возьмет. И вяленого и сырого. По пути просто будем разжигать костры.
‒ Точно. Потом с тебя магические вещи, ‒ вновь обратился Кон к Сайману. ‒ В горах могут быть опасности. На моей родине в горах обитали виверны ‒ дальние родственники драконов. Потому, амулеты, дающие тепло, свитки с защитными куполами ‒ все, что посчитаешь нужным. В принципе, этого немного, потому остаток времени подготовишь свою семью.
‒ Там будет, к чему готовить, ‒ усмехнулся Саз, но на этот раз на его яд внимания не обратили.
Слушать, как ребята собираются в дальний поход, было скучно, потому Мара разглядывала таверну, и по случайности её взгляд коснулся Зеда. Честно признать, даже его жалко стало. Он ведь и правда был послушным. И даже на «Нет!» Саймана промолчал, хотя тогда Мара чуть сама со страху не померла, что вдруг тот нападет. А сейчас сидит такой совсем один…
‒ Эй… ‒ шепнула она, зазывая Зеда рукой. ‒ Давай к нам.
С одной стороны от неё сидел Сайман, а вот слева место пустовало, и она похлопала по стулу, мол, садись сюда.
Её жест что Кон, что Сазгаус, не оценили и с напряжением взглянули на Зеда, но промолчали. Сейчас дела были важнее ‒ утром будет не до распределения.
‒ Мира, ‒ обратился Кон к последней части. ‒ В принципе, мы твою роль уже обсудили, но… ‒ и ей досталась семь серебренных монет, ‒ если найдешь то, что захочешь, возьми, не стесняйся. Может быть, даже шар новый сможешь тут найти, чтобы не рисковать. Мара будет с тобой и будет контролировать ход вещей, хорошо?
Сжав монетки в кулачок, Мира прикусила губу и с величайшей благодарностью в глазах посмотрела на Кона. Ей по-прежнему было стыдно брать его деньги, но он будто знал, что она хотела поискать шар, да и сменить одежду не помешало бы.
‒ Спасибо, я все верну, ‒ пообещала она и спрятала монеты.
Как раз к этому времени с кухни вернулся хозяин вместе с тарелками. Расставив все на столе, он обернулся к Зеду, но чуть не свалился вместе со столом, когда увидел его прямо перед носом. Осторожно отойдя, он быстро сбежал, оставляя странную ночную компанию в одиночестве.