Что до Битали, то сейчас это было единственное, чем он мог отблагодарить девочку за отзывчивость и доброту.
– Вот, черт! Он настоящий! – Эта фраза заставила юного мага открыть глаза.
Из окна струился яркий дневной свет, в воздухе витал запах жареного хлеба, а у постели стояли оба взрослых смертных.
– Папа? – Малышка тоже открыла глаза. – Ты дома?
– Взял отгул. Не так часто к нам в дом заглядывают заколдованные принцы. Если только это был не сон. Что скажешь, гость мохнатый?
Битали зевнул, поднялся, спрыгнул на пол, не спеша отправился к компьютеру, включил, дождался загрузки. Открыл браузер и, высунув от старания язык, настучал:
«Не выдавайте! Злой колдун убьет!»
– Как же мы тебя выдадим? – пожал плечами мужчина. – Мы даже не понимаем, о ком ты говоришь?
«Нет фото. Нет видео», – ответил Битали.
– Совсем-совсем? – расстроилась девочка.
Барсук громко вздохнул, перебежал к ней и пристроился рядом, положив мордашку на плечо и обняв лапой за другое.
В ответ на это молчаливое приглашение смертный снял с полки веб-камеру, направил на нее, пару раз щелкнул клавишами. На экране появилось фото девочки и «заколдованного принца». Битали потрусил к столу, забрался на стул и не поленился повторить еще раз:
«Никому не рассказывайте».
– Это обидно, – причмокнул мужчина. – Неужели у злого колдуна даже у нас, в Берлине так много власти?
Битали кивнул.
– Но если есть колдуны, то должно быть и колдовство? – предположила женщина.
Барсук поднял лапу, указывая на стол. Мгновение – и лежащая на углу тетрадь воспарила в воздух.
– Мне кажется, нас снимает скрытая камера, – прошептала смертная. – Там спрятаны магниты, да?
– Откуда камеры у нас дома? – Мужчина взял парящую тетрадь, пролистал. – Смотри, все уроки и отметки на месте.
Битали спрыгнул на пол, отошел к двери, развернулся, снова поднял лапу:
«Леви!»
Девочка приподнялась над постелью, забарахталась на высоте полуметра, после чего юный маг поспешил вернуть ее обратно.
– Еще! Еще! Еще! – восторженно запрыгала малышка.
– Нет! – воспротивилась смертная. – Сперва завтрак, потом все остальное. Я забыла спросить: барсуки едят жареный хлеб?
Битали согласно закивал. Ему очень хотелось добавить: «И колбасу» – но, увы, оставалось полагаться на догадливость хозяев.
После еды в качестве благодарности потомок Темного Лорда еще немного поиграл с Кларой в «невесомость», потом несколько раз прошел сквозь стену и сквозь дверь, чем вызвал у смертных еще больший восторг. Пришлось даже вновь напомнить им про необходимость сохранить встречу в тайне.
– У меня вот какая мысль появилась, – неожиданно сел за компьютер мужчина. – Принц, смотри, это скоростной поезд. – Он расширил найденную в сети картинку. – У него две кабины: во главе и в хвосте. Когда он едет, задняя, понятно, остается пустой. Причем билеты в них, понятно, не продаются. Получается, тебе там будет свободно и безопасно, никто случайно не заметит.
Битали, оценив великолепную затею смертного, несколько раз согласно кивнул.
– Если так, то я выпущу тебя у задней двери. Чтобы забежать и сразу свернуть в кабину.
Юный маг кивнул еще раз.
– Что, уже пора? – На глазах девочки появились слезы. – Так скоро.
– Время уже, милая, – показала на часы ее мама. – День сегодня что-то быстро пролетел. А папе и принцу до вокзала еще целый час добираться.
– Но ведь ты еще придешь? – обняла Битали малышка. – Правда придешь?
Барсук кивнул, хотя и понимал, что попадает в ловушку. Маг не должен нарушать своих обещаний, это бесчестный поступок. Всего один кивок – и теперь он накрепко связан клятвой.
Смертный тем временем порылся в соседней комнате и вернулся с довольно объемистым баулом. Зверь тут же заскочил внутрь, потоптался, присел на дно. Мужчина взялся за ручку, жалобно крякнул и отступил:
– Сколько же ты весишь?
Можно подумать, Битали знал!
– Помнишь наш старый чемодан с колесиками? – вспомнила женщина. – Кажется, после переезда ты забросил его на антресоли.