– Мой папа учился в Москве, я два раза там был… Мой папа работал два года назад начальником… Я учил русский язык в нашей школе, учил очень хорошо… Мой папа хотел моей учебы в Советском Союзе…
После этих слов мальчишки с акцентом и с ошибками бородач уже нисколько не сомневался в том, что перед ним стоит сын какого-то местного начальника. Обрадовала его и русская речь, он уже давненько ее не слышал. «Не баловала» беглого солдата и немецкая речь, в которой он вообще был балдой. На русские слова, произнесенные местным немцем, Александр опять никак не прореагировал. Он, словно перед ним было пустое место, быстро развернулся и направился в сторону леса, намереваясь этим показать, будто он никогда не жил в этом заброшенном саду. Каштанка последовала за хозяином. Метров через десять собака остановилась и присела. Затем, словно армейская салага, решила служануть хозяину и для пущей строгости несколько раз громко тявкнула в сторону непрошеного гостя. Мальчишка еще долго стоял на месте и со слезами на глазах смотрел в сторону тех, кто к нему был почему-то очень равнодушен.
Ганс появился на окраине сада ровно через неделю. В этот день Александр пришел с «улова», пришел очень довольный. После обильной пищи и выпивки он решил поколесить по саду, и опять наткнулся на немца. И на этот раз святой отец не пылал желанием завязывать дружбу с мальчишкой. Он, не доходя полусотни метров до навязчивой «мухи», ускоренным шагом направился в сторону леса. Метров через десять остановился, Каштанки рядом не было… Собака, едва завидев мальчишку, сразу же бросилась к нему и стала вокруг него бегать. Немец от неожиданности раскрыл рот и со смехом ринулся прочь от собаки. Необычное поведение Каштанки обрадовало хозяина, и он также присоединился к незатейливым играм, которые вели мальчишка и четвероногая псина.
В этот вечер советский дезертир и молодой немец очень долго бродили по лесу. Александр так и не решился пригласить непрошеного гостя к себе на дачу. Он ему не доверял, как и не верил тому, что тот рассказывал. О себе беглый мальчишке ничего не сказал, считал это ненужным занятием. Да и о чем он мог рассказать «законному» жителю объединенной Германии? Кузнецов был здесь просто-напросто преступником, который захотел лучшей жизни в этой доселе ему неведомой и непонятной стране. Совместная прогулка убедила бородача, что мальчишка раньше и сейчас его не обманывал. Ганс, живший в деревне неподалеку от города Дахбау, куда больше знал о русских, чем бывший солдат. Мальчишка в этих краях оказался совершенно случайно. Он искал советское стрельбище, которое до сих пор все еще не нашел. Почти год назад он со своим другом ездил под Дрезден, где там когда-то были советские войска, надеясь найти автомат или пистолет. Ребята немного припоздали, местные власти казармы уже сломали. Советское оружие рыжему мальчишке снилось даже во сне. Он в тайне от отца всплакнул, когда тот рассказывал матери и бабушке о том, что в одном из военных городков строители нашли на чердаке несколько пистолетов и два ящика патронов. Информация о ротозействе русских бабушку чуть было до инфаркта не довела, она удвоила контроль за непослушным внуком. Этим же летом внук остался без контроля. Бабушка слегла в больницу, как только узнала о том, что ее дочь и зять остались без работы.
Новости маленького немца вновь растревожили душу беглого солдата. Сон не шел, он то и дело ворочался, не успокаивал нервную систему и немецкий коньяк. Со времени побега из роты прошел почти год. За это время Александр не только одичал, но и почти полностью был оторван от внешнего мира. Ему даже пришлось спрашивать день недели у своего знакомого. Ганс оказался настоящим приверженцем советских устоев и не только это. Он был на редкость смышленым и порядочным человеком. Через неделю верзила впустил его к себе на дачу. Мальчишка приглашению был очень рад и с большим интересом разглядывал «хоромы» своих друзей. В том, что бородатый есть русский Иван, школьник уже нисколько не сомневался. Он убеждался в этом сразу, как только переходил на немецкий язык. Большой русский в ответ делал безразличное выражение лица и весело смеялся. В трудных ситуациях друзья переходили на жесты. Для ведения речи о высоких материях у обоих ни слов, ни жестов не хватало. Политика по этой причине оставалась за бортом.