Убивать довольно симпатичную немочку, пусть даже и значительно старше его по возрасту, беглый дезертир Советской Армии не собирался. Едва Александр опустился на кресло возле водителя, он через несколько мгновений расслабился. Две бессонные ночи и два дня, во время которых он неусыпно бдил возле дороги, надеясь в очередной раз увидеть знакомую, для него не прошли даром. Физических и моральных сил за это время он поистратил с лихвой. Все это он делал ради одного дела, ради одной цели, чтобы остаться жить в этой стране. Эта немка, как он полагал, могла ему помочь. За время своего затворничества он так и не нашел друзей, которые могли бы протянуть ему руку помощи или дать толковый совет. Отдушиной для одинокого скитальца была Каштанка, однако она была псиной и оставалась ею. Животное могло везде и всегда довольствоваться куском хлеба, человеку Кузнецову этого было мало, даже очень мало. Он и убежал из части для того, чтобы жить по-человечески. Ему даже сейчас не хотелось возвращаться и жить на своей родине, где царствовала нищета и бесправие. В самом центре Европы бывший солдат некогда мощной армии хотел жить по-иному и заявить о себе с большой буквы. Быть беглым и нищим здесь, он считал ниже своего достоинства.
Свои давнишние мечты Александр решил осуществить не без помощи немки бывшей социалистической Германии. Эта блондинка ему очень нравилась, нравилась не только внешне. За очень короткое знакомство он нашел в ней что-то неуловимое, непонятное, что тянуло его не только как мужчину к женщине, но и как сына к матери. Что это было и почему это появилось, беглый и сам не мог понять. Ему было очень хорошо с этой женщиной в теплом салоне ее автомобиля. Очень легко было и на его душе, она отдыхала от недавних постоянных переживаний. Его радовало и то, что блондинка довольно хорошо знала русский язык. Это позволяло надеяться на лучшее будущее…
Анна Бетке из разговора во время пути так и не могла понять толком, что же хочет от нее этот молодой и симпатичный человек с заросшей щетиной. Она не понимала этого не только во время его сна в машине, но и дома, когда с тревогой на сердце открыла дверь своей квартиры. Вечером незваный гость принял ванну, затем переоделся во все чистое белье, надел спортивный костюм умершего мужа Анны. Шкаф с его одеждой раньше вдова не открывала, сейчас же открыла. Пожилая немка и молодой русский за столом просидели до самой поздней ночи. Разговор между ними получился довольно серьезный, кое-что Анна «переваривала» до самого утра. Поразмышлять было о чем. Симпатичный пассажир на самом деле оказался не Ваней, а Александром. В этом хозяйка убедилась, когда гость показал военный билет со своей фотографией. Последняя не внушала доверия у немки. Она с большой натяжкой верила «вещдокам» русского, физиономия которого очень сильно контрастировала с подстриженным наголо юнцом. Поэтому Анна с особой тщательностью рассматривала каждую страницу небольшой книжечки, на титульной стороне которой была изображена пятиконечная звезда.
Вещественные доказательства молодого человека о его принадлежности к Советской Армии пенсионерка в конце концов приняла, приняла на свой страх и риск. После этого ее стало беспокоить совсем другое, более страшное. На вопрос о том, что делать с дезертиром дальше, она ответ не находила. Местные власти за укрывательство русского, да еще дезертира, по головке не погладят. Времена наступили далеко совсем другие. В недалеком социалистическом прошлом кое-кто из местных немцев заводил дружбу с членами советских семей, это считалось большой честью или почетной обязанностью. Сейчас же, все стало наоборот. Те, кто когда-то от русских был в восторге, ведут себя довольно тихо, не забывая побрюзжать от радости о бегстве оккупантов. Бывшая инженерша боялась содержать в своей квартире военного преступника. Особенно она боялась своих соседей, которые могли проинформировать полицию о постороннем человеке. Они знали всю подноготную о семейной чете Бетке, членов СЕПГ. Кое-кто им завидовал, когда те ежегодно курсировали по странам социалистического содружества. При этой мысли у Анны закололо в груди, боли в сердце у нее стали появляться после смерти мужа.