— Ей стоит ещё поучиться сантехнике, — добавил Август.
Эмми бросила на него строгий взгляд.
— Никогда не принижай сантехнические навыки женщины.
И хотя я была благодарна ей за то, что она встала на мою защиту, разговор начал принимать странный оборот.
— Мне нужно принять душ и захватить кое-какие вещи. У тебя всё в порядке?
— Да. Почти, только вот… — она бросила взгляд на лестничную площадку первого этажа. — Твой дядя наконец-то вышел из своей комнаты сегодня днём. Он был в странном настроении. Несколько маниакальном. Похоже, он перебрал все бухгалтерские книги и досье в подсобном помещении. После этого там как будто бы взорвалась бомба. Мы с Изобель навели порядок, но поскольку мы не знали, куда и что надо складывать, мы просто свалили всё в одну большую кучу.
Я взглянула на лестницу.
— Люси и он… — я помолчала секунду, после чего добавила: — Разводятся.
Это было более простое объяснение, чем правда.
— На самом деле, мы с ним переезжаем.
Она раскрыла рот.
— Пожалуйста, никому пока не говори. Я имею в виду, что ты можешь рассказать Скайле, но больше никому. Я не хочу, чтобы персонал беспокоился о том, как их развод повлияет на гостиницу.
Она отрицательно покачала головой.
— Я не буду болтать, но, чёрт побери. Я в шоке. Бедный Эверест.
Я еще крепче сжала телефон, отчаянно желая прослушать его голосовое сообщение.
— Я только спущусь вниз, сложу вещи в стирку и приму душ. Я не долго.
Август кивнул, хотя и не горел желанием остаться с Эмми, особенно после того, как она сказала:
— Погоди. До меня только что дошло. Ты же сын Изобель? Она показывала мне твою фотографию.
Пока она втягивала его в разговор, я спустилась по лестнице в прачечную, достала чистое полотенце, бросила свою одежду и рубашку Августа в одну из промышленных стиральных машин, плотно обернула полотенце вокруг себя и включила машину на самый быстрый цикл. После того, как я сполоснула резиновые подошвы своих белых кроссовок, я направилась в раздевалку, которая соединяла крытый бассейн с тренажёрным залом.
И только тогда прослушала сообщение Эвереста.
— Привет, Несс. Я возвращаюсь в Боулдер. Спасибо, что прикрываешь меня. Я не заслужил твоей помощи. Тем более после того, что я сделал. Всё так запуталось. Как же всё запуталось, чёрт побери, — повторил он медленнее и тише.
Я могла представить, как он дёргает себя за тёмно-рыжие волосы, как он делал это в детстве, когда всё шло не так, как он хотел.
— На случай, если со мной что-нибудь случится, я оставил, — слово, которое он произнёс дальше, прозвучало неразборчиво, как будто он прошёл через какой-то туннель, — в твоей комнате, — помехи снова раздались в трубке, — под по… Чёрт!
Звук свистящего воздуха вырвался из телефонной трубки, после чего раздался приглушённый стук, как будто телефон выпал из его руки и упал на какой-то ковёр. Отдаленно я услышала, как он прошипел:
— Чёртов сукин сын нашёл меня.
Скрежет металла в трубке заставил меня одёрнуть телефон от уха, а затем… наступила тишина.
Полнейшая тишина.
Негнущимися пальцами я нажала на экран, чтобы перезвонить ему. Послышался гудок, который всё звучал и звучал. А потом мне предложили оставить сообщение.
Я сбросила звонок.
Я вздрогнула, но потом прошептала себе:
— У него, должно быть, сел аккумулятор.
Я молилась, чтобы связь оборвалась именно поэтому. Если только тот сукин сын не догнал его.
Нет, я не могла сейчас думать об этом.
С Эверестом всё было в порядке. Он ехал назад. Я проверила отметку времени голосовой почты. Он звонил около часа назад. Вероятно, он уже был в Боулдере.
Я набрала сообщение: «Я в гостинице. Где ты?»
Мой большой палец завис над значком отправки, когда я прочитала компрометирующий меня текст над всё ещё не отправленным сообщением. Я перечитала то, как был сформулирован текст, пытаясь найти в нём что-нибудь такое, что доказало бы мою невиновность. Но это было похоже на меня, а это значило, что хакер был знаком с тем, как я разговариваю. Мой пульс бешено забился от осознания этого.
Или, может быть, хакер предварительно изучил содержимое моего телефона? Это ведь было возможно?
В течение долгого времени я колебалась, отправлять ли Эвересту сообщение, которое я только что сочинила, боясь, что это сделает меня предателем, которым мой Альфа уже и так считал меня. К чёрту. Я всё равно уже пыталась дозвониться до Эвереста. Кроме того, нам с ним нужно было поговорить. Я заслуживала ответов. Мне было всё равно, кем это меня делало. Я нажала «Отправить», затем вошла в душевую кабинку и включила горячую воду, чтобы растопить холод, сковавший мои суставы.