— От-отвези меня… к нему.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Пожалуйста, — прохрипела я. — Пожалуйста, Август.
— Несс…
Я коснулась его щеки и умоляюще посмотрела на него.
Он вздохнул и в итоге сдался.
ГЛАВА 21
По дороге к месту аварии никто из нас не проронил ни слова. Август включил обогреватель, но это не помогло унять мою дрожь.
— Ямочки, придвинься ближе.
Он похлопал по сидению, разделяющему нас.
Поскольку я была в таком ступоре, что не могла двигаться, он отстегнул мой ремень безопасности, притянул меня к себе, обнял за плечи и начал растирать мою покрытую мурашками кожу, пытаясь согреть её. Слёзы непрестанно текли по моим щекам и вокруг моих дрожащих губ, впитываясь в рукав его фланелевой рубашки. Я закрыла глаза и позволила запаху стирального порошка и сандалового дерева убаюкать меня.
Всё моё тело оказалось как будто под наркозом. Кроме моей руки.
Я чувствовала свою руку… чувствовала на ней нежные поглаживания пальцев Августа.
— Мы на месте, — прошептал он где-то час спустя.
Он остановил пикап в опасной близости от края горного склона и включил аварийные огни, которые осветили оранжевыми вспышками несколько других автомобилей.
Позади нас была припаркована пожарная машина с огромной лестницей наверху, и два внедорожника. Я отстранилась от Августа, провела ладонями по щекам, затем сделала глубокий вдох и медленно вышла из машины. Когда мои ноги коснулись земли, я пошатнулась. Я резко выставила вперёд руку и облокотилась о дверцу машины. Голова закружилась, как волчок. Я начала медленно вдыхать и выдыхать, и каждый вдох царапал мою грудь, словно когти.
Чья-то рука обхватила меня за талию, а другая взяла за локоть.
— Ты уверена, что хочешь спуститься туда?
— Да, — выдохнула я. — Моя сумка? Она у тебя?
— Она в машине.
Последнее сообщение Эвереста сохранилось на моём телефоне.
А мой телефон был в моей сумке.
— Ты не мог бы дать её мне?
Август достал мою сумку, затем перекинул её длинный ремень через моё плечо. Закрыв дверь, он снова взял меня за локоть и повёл к освещённой канаве. Первое, что я увидела, это перевёрнутую машину.
Это был джип Эвереста.
А потом я увидела суровый взгляд Лиама.
— О чём ты думал, мать твою, когда решил привезти её сюда, Ватт? — рявкнул он.
Пожарный рядом с Лиамом поднял голову. Луч от фар грузовика отразился от маленького кольца у него в ухе. Несмотря на его шлем, я узнала Родриго, тёмного оборотня, который большую часть времени хмуро глядел на меня.
— Я заставила его привезти меня, — сказала я.
Хлопнули двери какой-то машины, и к нам подошли ещё два человека: Фрэнк и Эрик. У Фрэнка перехватило дыхание, когда он заметил меня. Очевидно, никто не ожидал, что я приеду.
Эрик ухватился за погнутое ограждение и спрыгнул вниз с головокружительной высоты. Он поскользнулся, но не упал. Он перенёс свой вес на пятки, после чего осторожно направился к останкам машины моего кузена.
К останкам моего кузена.
Фрэнк обменялся многозначительным взглядом с Августом. Он, вероятно, пытался дать понять Августу, чтобы он не подпускал меня ближе. Прежде чем тот успел последовать этой безмолвной инструкции, я отмахнулась от него и направилась к раскуроченному металлическому ограждению и протиснулась мимо балок. Я осторожно спустилась по склону скалистого холма.
Лиам встал передо мной, закрыв собой машину.
— Ты не должна быть здесь, — прорычал он.
— Не указывай мне, что делать, — огрызнулась я. Мой голос прозвучал резко и холодно.
— Что произошло? — спросил Эрик, и я решила, что он спрашивает о нас с Лиамом, но затем лысый старейшина уставился на Родриго.
— Похоже, что он либо пропустил поворот, либо нарочно перевернулся.
Он думает, что Эверест покончил с собой? Я широко раскрыла рот, но пожалела об этом, потому что глотнула воздуха, который был пропитан едким запахом смерти.
— Причина смерти? — спросил Фрэнк, который спускался по крутому склону вместе с Августом.
Старейшина едва не упал, но Август поймал его за руку и поддержал.
— Кусок металла разорвал его трахею, — сказал Лукас.
Он присел на корточки, как будто искал какие-то обломки среди камней и пучков пыльной травы, но я заметила, что его ноздри начали раздуваться. Он пытался уловить запахи.
Комок подкатил к моему горлу. Я прижала костяшки пальцев к своим губам, чтобы они не разомкнулись.