Снова…
ГЛАВА 18
Наверное, я заснула, потому что следующее, что я почувствовала, это как что-то ткнуло меня в рёбра. Я резко проснулась и вскочила на лапы, выпрямив позвоночник и заскрежетав зубами в угрожающем рычании.
Гора шоколадно-коричневого меха возвышалась в нескольких сантиметрах от меня. "Это я, Несс".
Зелёная сверкающая полоска вокруг его зрачков размером с булавочную головку заставила меня расслабиться.
"Август?"
Я всё ещё держалась на расстоянии, повернув голову к краю каменного выступа, который защищал мой мех от дождя. Хотя моё брюхо и ноги были заляпаны грязью, я больше не была мокрой. Пока я спала, буря стихла. Но только снаружи. Буря внутри меня по-прежнему бушевала, не стихнув ни на миг с тех пор, как обвинение Лиама проникло в моё сознание. И я всё ещё ожидала увидеть чёрного волка между стволами деревьев, образующими изгородь.
"О чем ты только думала, решив броситься в бега в одиночку?"
Я не стала отвечать Августу, но спросила: "Ты один?"
"Да".
Он отряхнулся, забрызгав меня тёплыми каплями.
Я хотела доверять Августу, но я не могла не навострить уши и не прислушаться к звукам в радиусе одного километра. Я не думала, что у меня хватит сил снова кому-то доверять. Кроме Эвелин.
Эвелин… Она ждала меня.
"Сколько сейчас времени?"
Он откинул голову назад, его коричневая шерсть взъерошилась.
"Сколько сейчас времени!? Тебя сейчас это волнует?"
Я сощурилась.
"А что ещё меня должно волновать? Разве стая уже проголосовала за то, чтобы убить меня?"
"Убить тебя? О чём ты говоришь?"
"В смысле, о чём я говорю? Ты был там! Лиам назвал меня предателем".
Мои слова вырвались из пасти одним горячим вздохом.
"То, что я вчера не подняла руку, не значит, что я предала бы стаю!"
Слёзы потекли по моей морде, по моим губам, начали скользить между острыми зубами. Темнота должна была скрыть их от Августа. Или, может быть, он их видел? Какое мне было дело? Может, я и была волком, но я была и человеком. Под шкурой и грязью у меня было сердце, и оно было разбито. А разбитые сердца обливались слезами. Я не должна была стыдиться их. Чего мне действительно следовало стыдиться, так это переживаний о том, что другие верили в моё предательство. Я знала, что не посылала этого сообщения, и это единственное, что имело значение.
Единственное, что должно было иметь значение.
"Ты веришь мне, Август?"
"А ты как думаешь?"
Он попытался подойти ко мне, но я попятилась.
"Да или нет?"
"Конечно, я верю тебе".
Он почти не колебался при ответе, но скептицизм пробился сквозь облегчение, которое я испытала.
"Почему?"
Он пристально посмотрел на меня своими зелёными глазами и сказал:
"Потому что я тебя чувствую. Если бы ты это сделала, тебя бы не терзала душевная боль. Тебя бы мучило чувство вины. Я сказал это Лиаму, но он упрямый осёл. Хотя он всё равно потом придёт в себя".
"Не могу поверить, что поклялась ему в верности. Жаль, что я не могу взять свои слова назад".
Было так много того, что я хотела бы взять назад: поцелуи, ласки, доверие. Я снова вздрогнула.
Внезапно я пожалела, что перестала бежать, пожалела, что не пересекла границу штата или не исчезла в Скалистых горах. Я могла бы держаться подальше от Боулдера, пока мне не исполнится восемнадцать, и тогда я смогла бы освободиться от этого проклятого места.
Я пристально посмотрела на лес.
Я почувствовала, как Август ткнулся мордой мне в шею.
"Даже не думай убегать".
Я повернулась к Августу.
"Почему нет? Я ненавижу это место. Как же сильно я его ненавижу, чёрт побери".
Он вздохнул, и его дыхание взъерошило шерсть вокруг моих ушей.
"Это ты сейчас так чувствуешь, но завтра…"
"Я чувствовала это почти каждый божий день, с тех пор как вернулась сюда. Я могу пересчитать дни, когда была счастлива, по когтям одной лапы".
Он дыхнул мне в шею, чтобы утешить меня.
"Я говорю это не для того, чтобы вызвать у тебя жалость. Я говорю тебе это просто потому, что не хочу, чтобы ты думал, что я вспыльчивая. И что мне хочется уехать отсюда из-за того, что случилось «У Трейси»".