Странные звуки за дверью заставили меня резко подскочить с кровати. Тихие голоса доносились до меня как эхо, но я никак не могла разобрать, о чем те шепчутся. В панике я стала осматривать комнату, ища что-то острое или тяжелое, что могло послужить мне защитой. Но Альберт был предусмотрителен — он убрал все, что могло помочь мне сбежать отсюда.
Замок щелкнул, и за порогом показалась кудрявая макушка. Сердце пропустило удар, когда Кай проскользнул внутрь комнаты, осторожно закрыв за собой дверь. Я продолжала стоять, не веря, что он здесь.
— У нас мало времени, — прошептал Кай, подскочив ко мне. Он схватил меня за руки и потащил к кровати. — Слушай внимательно. Альберт завтра собирается покидать аббатство. С тобой. Но до этого времени у него есть еще дела в городе. Мы сможем воспользоваться моментом и помочь тебе улизнуть отсюда. Эббот просчитал все. Когда покинешь аббатство, тебя будет ждать Дивина…
— Подожди, — я перебила друга. Его слова были бессмыслицей. Я ничего не понимала. — Это звучит слишком хорошо, но только боюсь будет сделать сложно.
— Это уже наша забота. Готовься, вечером, ты покинешь Аббатство.
Я горько усмехнулась и прикрыла глаза. Снова бежать. Снова прятаться. Я была не хуже преступника, которого разыскивают все страны мира. Кай осторожно накрыл своими ладонями мои, словно я могла оттолкнуть его, и сжал пальцы.
— И куда я пойду? Где бы я ни была, он найдет меня. Его люди повсюду. И если ты не заметил, я фейри, а не человек. Слишком выбиваюсь среди общей массы.
— Он не найдет тебя, если ты перейдешь через границу.
Я оцепенела. Кай только что предложил мне вернуться в мир фейри? Я выдернула руки из его ладоней и вскочила на ноги. Кай непонимающе уставился на меня. Его медовые глаза с испугом скользили по лицу. Эббот говорил, что позаботиться о том, чтобы я больше не ступала на эти земли.
— Если я вернусь в мир фейри, там меня найдет отец, — прошептала я, борясь с подступающей истерикой. — Эббот обещал, что я не вернусь туда.
— Ава, никто тебя там не найдет. Даже за завесой есть те, кто готов тебе помочь. Доверься нам.
Я уже доверилась. Пять лет назад, когда позволила спасти себя от монстров, что поджидали за стеной отцовского дворца. Тогда я убегала от него, в надежде, что здесь я смогу найти пристанище. Но оказавшись по другую сторону завесы, я столкнулась с еще большими проблемами: людской ненавистью по отношению к волшебному народу. Неважно кем ты был, фейри или сатиром — тебя встречали с отвращением и злостью. Но не Эббот. Он помог мне, дал кров и позволил жить, как нормальный человек. И теперь моя жизнь снова становилась иллюзией. А мысль о возвращении утаскивала в пучину безысходности.
— Ты не представляешь, что будет, если я пересеку обратно границу.
Кай встал с кровати и подошел ко мне. Его теплая ладонь легла мне на щеку, и я взглянула в его глаза. Меня захлестнули эмоции от той нежности и сочувствия, с которым он на меня смотрел. Его глаза казались ярче меда, а темные крапинки вокруг зрачка походили на мерцание звезд.
— Когда я был ребенком, мама рассказывала нам с сестрами истории о фейри. В ее сказках не было ничего чудесного и доброго. Все, что мы знали о волшебном народе — это, то, что они были злыми и хитрыми. Встретить фейри — обречь себя на смерть. С таким образом мы выросли. Но, когда я увидел тебя, твои страх и боль. Я понял, что вы такие же, как и мы. И если есть шанс прекратить эту холодную войну между двумя народами и зажить без отвращения друг к другу, то никакая завеса нам не будет нужна.
— Ты слишком мало встречал фейри, чтобы делать о нас такие выводы. Мы действительно монстры из сказок, которые рассказывала ваша мать.
Я это знала.
Отстранившись от меня, Кай направился к выходу. На секунду задержавшись, словно хотел что-то сказать, но передумал. Открыв дверь, Кай бросил на меня беглый взгляд и улыбнулся.
— Готовься. Вечером я приду за тобой.
Дверь захлопнулась, оставив меня наедине с разбежавшимися мыслями. Я не понимала радоваться мне или бить тревогу.
Я выглянула в открытое окно и вдохнула жаркий воздух. До вечера оставалось не так много времени. Если они и правда решили меня вывести отсюда, я должна подготовиться.
Солнце медленно клонилось к горизонту, когда я застегнула последнюю пуговицу на теплой кофте. Внутри все сжималось от ожидания и незнания того, что будет дальше. Меня пугала неизвестность. Но еще больше — возвращение «домой».
Дверной замок тихо щелкнул, и я развернулась к двери лицом, инстинктивно коснувшись рукояти кинжала. Дверь с тихим звуком открылась и на пороге показалась Дивина. Я застыла, не зная, как реагировать. На ней было боевое облачение Химер, с перевязью на бедрах и арбалетом за спиной. Русые волосы стянуты в привычную тугую косу, а лицо оставалось непроницаемым.