А вдруг?
Мою голову наполнил поток мыслей, которые хаотично мелькали, не давая мне ухватиться хотя бы за одну.
— Ава, — вновь позвал Ксан. Он аккуратно коснулся моего лица ладонями и заставил повернуть голову. — Дыши.
Я послушалась.
Каждый новый вдох сопровождался жгучей болью в груди. Глаза сами нашли Ривана и вцепились в него. Почему он не подходит? Чего ждет?
— Почему?
Вопрос слетел с губ, прежде чем я успела подумать. Ксан вопросительно взглянул на меня. Но я была вся поглощена Риваном. Мне потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы только не сорваться с места и не убежать.
— Так надо было, — его шепот долетевший до моих ушей проник под кожу, ломая кости.
В его глазах всего на секунду промелькнуло отдаленно напоминавшее сожаление, но лед вновь овладел его глазами.
Я закачала головой и первый всхлип сотряс комнату. Неконтролируемый поток слез все же хлынул из глаз и я закрыла лицо дрожащими руками. Кто-то обхватил меня за талию и голова упала на что-то твердое и теплое. Меня окутал аромат сандала. Ксан гладил меня по голове, утешая, но мне не требовалось его жалость.
— Ты знал?
Хриплый голос испугал меня и я резко подняла голову, пытаясь заглянуть в глаза принца. Сочувствие — все, что я увидела в них.
Страх и отчаяние вмиг улетучились, уступая место гневу. Какой я была наивной дурой!
— Все очень сложно, — его рука потянулась к лицу, но я отпрянула от нее, как от огня. — Ава…
— Ты знал? — уже громче повторила я. Гнев и обида застилали глаза белой пеленой. — Отвечай.
— Знал.
Его признание оглушило меня. Все звуки исчезли, оставляя лишь звенящую тишину.
Знал.
Он все знал и молчал. Он допустил его сюда. Быть может они заодно?
— Риван — мой шпион.
— Что?
Ксан сделал неловкий шаг в мою сторону.
— Я же говорил, что не все так просто.
— Мне плевать что ты там говорил! — голос сорвался на крик. — Объясни!
— Ты не готова еще.
— Объясни!
Я закричала и дернулась вперед, готовая броситься на принца с кулаками. Тьма бушевала в каждом уголке, жаждущая наброситься на каждого, кто угрожает мне.
— Я имею право знать.
— Хорошо, — Ксан бросил попытки взять меня за руки и вместо этого завел их за спину. Его взгляд стал тяжелым, потемневшие глаза внимательно исследовали мое лицо. — Я послал Ривана шпионить за твоим отцом. Ты абсолютно права была. Не раз разломы открывались подле его двора, наполненные темной магии. И каждый раз мои люди видели его рядом с демонами. Чтобы исполнить свой приказ, он влился в благой двор. Он следил за королем, передавая мне сведения. Когда твой отец возжелал искоренить зло, что по его мнению жило в тебе, мы хотели прекратить слежку. Но обстоятельства вынудили нас продолжать.
— Продолжать? Ты хоть понимаешь, что я чувствовала, каждый раз, когда его огонь касался моей кожи? Я молилась всем праотцам, чтобы только все закончилось. Но каждый раз, день за днем все начиналось сначала.
Ксан коснулся моей щеки и провел большим пальцем по скуле, смахивая слезу.
— У нас не было выбора. Но я всегда верил, что ты сильная. Ты всегда справлялась. Я знал, что ты выдержишь. И когда представилась возможность, Риван вынес тебя из двора, как раз туда, где находились химеры. Это был единственный шанс спасти твою жизнь. В свою очередь чтобы ты исполнила свое предназначение.
Мне стало тяжело дышать. Сердце пустилось в дикий пляс, а голова закружилась. Он знал. Молчал. Делал вид, что помогает. Говорил о высоких моралях и важности спасения мира.
Я сделала шаг назад. Потом еще один. Развернулась и закрыв уши руками, направилась к выходу.
— Ава!
Я не обернулась.
— Я понимаю.
И если бы позади меня не стоял Риван. Этот эгоистичный и злой, то решила бы, что говорит кто-то сломленный. Надрывистый голос, звучал тихо, на при дыхании. Будто каждое слово приносило ему невыносимую боль.
Однако этого не могло быть.
Риван не такой. Я знаю.
— Да что ты говоришь.
Я шагнула вперед, пока не оказалась в коридоре. Ксан звал меня, двигался вперед, пытаясь ухватить за руку, но я резко дернувшись в бок, помчалась прочь. Мне следовало с самого начала убраться отсюда, когда представлялся шанс. Пусть даже мне пришлось бы прыгать из комнаты.
«Вновь убегаешь?»
Мерзкий голос прорвался сквозь звон в голове.
— Заткнись, — прорычала я, сама даже не зная кому.
Смех — стал чьим-то ответом.
Все обман. Сладко приправленная ложь, которая в любом удобном случае будет бить в самое сердце.
Я вновь оказалась в кошмарных коридорах, стены которых пытались меня раздавить. Я мчалась не обращая внимания на слуг, что перепуганно отскакивали к стенам, стражей, хмурыми лицами, провожавшие меня. Я уже не сдерживалась, громкие всхлипы и слезы смешались с посторонним шумом.