— Что ты думаешь? — все внимание принца была сосредоточено на мне. Я часто заморгала, пытаясь вспомнить о чем они говорили. — Бранон мог обратиться к темным силам?
— Нет, — растерянно прошептала я. Прокашлявшись, села ровнее и уже более уверенней заговорила: — Не думаю. Тьма оставляет след. Такого рода магия отразилась бы на нем.
— Риван сказал, что он пытался найти в тебе воспоминания. Ты что-нибудь помнишь об этом?
Я бросила долгий взгляд на шпиона. Он стоял в тени и яркий свет от камина играли с рыжими бликами на его волосах. Риван все это время молчал, делал вид, что не замечает, как я на него свирепо смотрю.
— Помню, — я пыталась сохранять сталь и холод в голосе, чтобы не показать насколько мне было нелегко вспоминать о том времени. — Он говорил что-то о несостоявшемся ритуале, ведьмах и все время твердил о том, что нет времени. Бессмыслица. Они все считают, что в недрах моей памяти есть ключ к ящику.
— А ты как считаешь?
Я повернула голову к Ксану. Он сидел подперев голову одной рукой, а пальцем другой выводил круги на гладкой поверхности столешницы. Я уже не была столь уверена, ни в их словах, ни в правдивости своих ощущений.
— Не знаю, — честно призналась я. Я была сбита с толку. Не понимаю куда идти и что делать. — Слишком много вопросов, на которых нам не найти ответов.
— В таком случае, не будем медлить и начнем поиски с самого просто. Проверим твои воспоминания.
Я ошарашено уставилась на Ксана. Он что вновь собрался лезть в мою голову? Так не пойдет. Я лихорадочно замотала головой, нашептывая одно единственное слово: «нет». Руки затряслись.
— Ава, так мы сможем понять, что видел твой отец и…
— Нет, — прошептала я.
Ксан поднялся и приблизился.
— Иначе нам не понять.
— Что не понятно в моем «нет»?
Во мне вновь начала закипать злость. Дыхание стало тяжелым. Сжав края туники в кулаках, я опустила голову.
— Вам лишь бы залезть туда, покопаться, как в испорченной игрушке. А вдруг найдете что-то интересное. Говорите о мире, а сами плюете на чувства других.
— Мир гибнет, — принц повысил голос, выпрямляясь. Я продолжала смотреть вниз на трясущиеся от гнева и обиды руки. — Каждый в этой комнате потерял то, что ему было дорого. У каждого за плечами сотни предательств и желание все бросить. Или ты считаешь, что одна такая?
— Какая?
Теперь настала моя очередь повысить голос.
Ксан замолчал. Его лицо исказила гримаса гнева.
— Давай. Договаривай, принц. Чего замолчал?
— Ты не одна, кто страдал, — внезапно его голос стал мягким. — Здесь находится каждый, кто когда-то мечтал, чтобы этот мир сгнил.
Я вздернула подбородок и столкнулась лицом к лицу с принцем. Он успел бесшумно подойти и сесть возле меня на корточки. Теплая ладонь накрыла мою руку.
— Я прекрасно понимаю твой страх, но так мы можем сдвинуться с места. Хотя бы знать, что он увидел.
— Спроси своего шпиона, — прошипела я, выдерживая взгляд Ксана. — Он был там.
— Оставьте нас.
Я заморгала. Айша и Риван безоговорочно поднялись со своих мест и направились в сторону выхода.
— Не наседай, — бросила через плечо Айша и прикрыла дверь.
Мы остались в комнате одни. Воцарившаяся между нами тишина казалась самым нелепым, что произошло в этих стенах. Я смотрела на огонь. Высокие языки пламени дожирали остатки древесины, лениво потрескивая. Я прекрасно понимала, что собирается делать принц. Все тело натянулось как струна, готовая вот-вот треснуть.
— Ава, — мягко позвал Ксан, привлекая мое внимание. — Я понимаю, что не заслуживаю прощение, возможно пока, но от твоих решений зависит исход войны, что движется на нас из-за Завесы.
— Какой войны? Той, что отец готов вновь развязать, чтобы достать корону?
— Нет. Та война, которая будет, если не найдется корона. Этот древний артефакт спрятан тринадцатью ведьмами. Они пожертвовали своими жизнями, чтобы запечатать ящик и закрыть замок. Есть силы, страшнее твоего отца.
— Темный король?
Ксан крепче стиснул мою ладонь. В его глазах свирепствовала ярость, а взгляд был холоднее стали. Я не знала, что именно заставило Ксана резко изменить настроение, но все же решилась дать ему шанс, доказать, что его слова не пустой звук. То, что Темный король — властитель некогда существующего Двора Теней, вновь собирает силы, чтобы пойти на мир, я слабо верила. Но то, с каким рвением в это верили остальные, заставляло задуматься.
Принц кивнул и коснулся моей щеки тыльной стороной ладони. Мимолетное прикосновение и странное тепло окутало тело, давая ему мнимое чувство защищенности.
— Мне не за что бороться. Все, кого я любила и кто мог бы стать моей семьей, либо возненавидели меня, либо предали.