От края отчаяния и паники меня выдернул Ксан, слегка коснувшись моего плеча. Я не заметила, как он поравнялся со мной и успел спрятать свое оружие.
— Возьми себя в руки, — прошептал принц, сокращая между нами и без того маленькое расстояние. Я чувствовала как его тыльная сторона ладони коснулась моей в успокаивающем жесте. — Паника и страх не помогут тебе спасти Эббота.
Я мотнула головой, давая понять, что услышала его. Глубже втянув в себя воздух, я попыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Но стоило заметить двоих охранников у входа в аббатство, как вся уверенность тут же испарилась.
— Стой! — я дернула принца за руку, заставляя его остановится. — Там охрана, нам надо в обход.
— Ты знаешь другой вход?
— Обойдем там, — я указала в сторону раскидистого фруктового сада. — Там есть дверь, на случай если придется эвакуироваться или уходить тайком. Даже если ты накинешь покров, то они все равно почувствуют запах магии. Но на дальнем расстоянии, у нас будет больше шансов пройти незамеченными.
Ксан молча кивнул и взглянул через плечо на Ривана, который все это время молча шел за нами. Лицо шпиона не выдавало ни одной эмоции. Он настолько умело их прятал, что иногда возникал вопрос: а действительно ли феец умеет чувствовать?
Мы свернули с дороги на газон и обойдя вдоль стены, так чтобы не оказаться замеченными стражниками, направились в сторону запасного выхода. Все шло слишком хорошо.
Дверь в аббатство оказалась запертой и сколько я бы не дергала ручку, она не поддалась.
— Можешь что-нибудь сделать? — я обратилась к Ксану. Принц и коснулся двери рукой.
— На нее наложена магия. Любой взлом и сработает датчик. А он умен. Перестраховался. Мне понадобится время, чтобы обойти его магию.
Ксан тихо выругался и вновь дотронулся до двери. Легкое сияние осветило старое дерево. Ксан прикрыл глаза, свел черные брови к переносице и его лицо стало непроницаемым. Минуты шли и я уже готова была прервать принца, сказать, что пусть будет как будет, но услышала характерный для замка щелчок и дверь со скрипом отворилась. В нос ударил едкий запах трав и крови.
Я сразу поняла, куда ведет этот туннель, стоило нам только войти в него. Каменные стены давили, насмехались, давая возможность вновь пережить тот ужас, от которого я бежала. На этот раз я вышла вперед, вставая во главе нашей небольшой группы. Мы шли в полной тишине, лишь звуки наших шагов ударялись эхом по камням. Я знала этот путь. Я уже была здесь.
С Дивиной. Она вела меня этой тропой, но тогда я была обессиленная не слишком хорошо запоминала дорогу. Но теперь, могла вдоволь насмотреться на стертые от времени серые камни, прикрученные к ним железные кандалы, и засохшие черные пятна, по всей видимости крови. Меня замутило, от осознания, что все это было под местом, где я жила, думая, что это может стать моим новым домом. Кого здесь пытли? Фейри? Других химер? Замотав головой, я отогнала прочь ненужные мысли. Сейчас это было уже не важно. Меня волновало лишь одно — есть ли среди этих пропитанных болью и страданиями камерами пыток, та самая в которой могли держать Эббота. Или это все была ловушка?
Мне вспомнилась первая встреча с химером. Его шершавые пальцы и сильные руки, сжимающие тогда исхудавшее тело. Такие глубокие бездонные глаза, наполненные теплом. Он спас меня. Вытащил из плена, в котором я находилась с самого того момента, когда чуть не уничтожила дерево жизни. Когда отец боясь дурных слухов запер меня в комнате и подвергал истязаниям, дабы искоренить все то зло, что находилось во мне. Тогда я была напуганным подростком. Эббот долгое время пытался завоевать мое доверие. Учил защищаться и позволил участвовать в жизни химер, до того самого момента пока я случайно не узнала, что являюсь полукровкой.
В тот день я вернулась с патрулирования раньше, чем обычно. Новые проказы речных нимф и недовольства наяд, высосали из меня все нервы. Я уже направлялась к себе в комнату, когда услышала громкие голоса доносившиеся из кабинета Эббота. Интерес взял надо мной верх и я решила подслушать. Тогда-то я и узнала, что Альберт является моим дедом, а укрытие меня от отца — прямое нарушение договоренности между народом фейри и людьми о перемирии. Альберт требовал меня вернуть назад, чтобы не спровоцировать конфликт, но Эббот смог отстоять меня. Впервые я поняла, что нужна кому-то не потому что я дочь верховного правителя, а потому что просто Ава.
Воспоминание померкло, когда тяжелая рука Ксана легла мне на плечо. Я взглянула на принца и закусила губу.