Переступив порог комнаты, я остановилась, потрясенная увиденным. Я находилась в большом круглом зале, похожем на бальном: толстые плотные портьеры закрывали высокие в пол окна, большая хрустальная люстра висела в самом центре сводчатого потолка, на котором были изображены облака и звезды. Глянцевый пол выкрашенный в серый цвет, блестел отражая потолок и люстру. В центре зала стоял большой белый рояль. Я представила, как раньше здесь могли проводится балы, лилась музыка, а придворные танцевали, позволяя спокойствию и умиротворению взять над ними вверх.
— Это зал торжеств, — гордо произнесла Айша, подтверждая мои догадки. — Раньше тут не переставая лилась музыка, подавались вкусные закуски и все танцевали до упаду. А в дни, когда все отдыхали от нескончаемых праздников, мы собирались семьей и мама играла на рояле. Когда пришла война, двери этого зала было решено закрыть, в дань уважения павшим. Но часто по ночам, я слышала, как отсюда звучала музыка. После одного события, которое заставило Ксана стать тем, кто он сейчас есть, брат часто сюда приходил. Я не знаю, что он делал, но это место для него стало местом искупления.
— Почему ты мне это рассказываешь?
Айша посмотрела в мои глаза. В них мелькали ужасные призраки прошлого, переливаясь искрами звезд. Она ничего не ответила, лишь тень печали коснулась ее лица.
— Что произошло?
Айша горестно улыбнулась и в ее глазах промелькнула боль и тоска. Она покачала головой, давая понять, что не будет рассказывать. И может это было верным решением. Мы не настолько близки, чтобы лезть в душу со своим интересом.
От мысли, что это место было так важно для принца, на душе потеплело. У меня тоже было подобное. О нем знала только няня. Когда мне становилось совсем плохо или грустно, я уходила в сад. Там росло много цветов, среди которых было целое поле васильков. Неподалеку на холме возвышалась большая плакучая ива. Я пряталась в этом уголке, скрываясь от посторонних глаз, надеясь, что никто меня не увидит.
— Порой Ксан ведет себя как последняя скотина, — я усмехнулась. Скорее постоянно, но это замечание решила не говорить вслух. — Он боится. И хотя по нему не скажешь этого, но брат делает все, чтобы защитить свой народ. В ночь, когда произошла трагедия он был далеко и не смог предотвратить неизбежное. А ведь на следующий день, он должен был жениться и стать королем, тем, кто защитит народ. Двести лет он убивался, корил себя, но сейчас, — Айша взяла мои руки в свои и крепко сжала. — Он вновь становится тем, кем был раньше. Я не знаю что послужило причиной, но позволь ему открыться. То, что ты согласилась ему помочь, уже показывает, что ты хорошая. Ты не та из-за которой гибнут другие. Так позволь сердцу брата не умереть окончательно.
— Я не понимаю к чему ты клонишь. Я и так позволила многое. Но он врет, недоговаривает и делает все ровно так, как выгодно ему. Почему я должна давать ему шанс, а он в свою очередь не хочет довериться мне?
Айша поджала губы и отвела взгляд. После всего, что мы успели пройти вместе, я заслуживала хотя бы какое-то доверие. Я не просила рассказывать мне все, главное не врать. Как я могу открыться тому, кто не хочет принимать меня?
Я отпустила руки и отошла от фейки, глядя на свое отражение в полу. За последнее время я сильно исхудала: щеки впали, а кожа приобрела серый оттенок. После смерти Эббота и встречи с Каем моя душа была словно разбита. Каждую ночь меня мучили кошмары, о которых не знал никто. Мои страдания оставались тайной, и я не стремилась делиться ими. Мне хватало жалости окружающих.
Всё, чего я хотела, — найти проклятую корону и уйти. Для этого мне не нужны были друзья. Сближение означало бы обрести что-то важное, что потом было бы больно потерять.
На ужин я не пошла. Вместо этого направилась в свои покои, решив снова почитать дневник. В темном коридоре, который петлял из стороны в сторону, с каждым шагом я все больше осознавала, что заблудилась. Эта часть замка была мне незнакома. Здесь не было ни огней, ни гобеленов, ни бюстов правителей — лишь мертвая тишина и пустота. Холод от стен пробирался под одежду, заставляя зубы стучать. Я обхватила себя руками, остановилась и огляделась.
Бесконечный коридор выложен серо-голубым камнем. Грязные окна с видом на туман. Потрескавшийся пол, свидетельствующий о том, что за этим местом давно никто не следит.