Я закрыла рот руками и отвернулась. Злость хлестала подобно буре и я не знала на кого больше злюсь, на демонов, что смогли пробраться или на себя, за то, что пошла не туда.
Сильные руки обвили мою талию, и Ксан прижался ко мне, положив подбородок на плечо. Его грудь была твердой, а я закрыла глаза, стараясь не оступиться на узкой тропинке, по которой всегда шла, когда он был рядом.
— Я не справился. Твоей вины здесь нет, — он помедлил, а потом опалил мое ухо горячим дыханием. — Спасибо, что остаешься рядом.
Я повернулась к нему и обняла за шею. Смотреть на принца сверху вниз было почти мучительно. Из-за его роста мне приходилось задирать голову, а чтобы дотянуться до его губ, вставать на носки.
С каких пор я стала об этом думать?
Я попыталась выбраться из его объятий, но он только крепче прижал к себе.
— Не уходи. Я знаю, что все это не правильно, но я хочу чтобы ты осталась рядом.
Я застыла. Такой мольбы я еще не слышала. Принц опустил голову мне на плечо и крепко обнял. Эти объятия были такими нужными, такими желанными. Я не смогла его оттолкнуть, не смогла напомнить ни о нашем соглашении, ни о желании уйти. В этот момент мы странным образом нуждались друг в друге.
— Мы не должны допустить, чтобы это повторилось, — сказал он. — Больше никто не пострадает.
В это обещание я вложила всю свою решимость. Я даже не заметила, как перешла с «ты» на «мы».
***
Полдня пролетело незаметно. После завтрака собрали дополнительный совет, где мое присутствие было необходимо. Я нервничала. Встреча с доверенными принца всегда вызывала у меня тревогу и страх. Я не знала, как они ко мне относятся. Возможно, ненавидят за поступки отца, как и другие фейри.
Я ждала у дверей своих покоев. Скоро должно было прийти сопровождение. Государственные советы определяли особые правила. Корсет сдавливал грудь, юбка мешала ходить. Но я старалась не замечать неудобств.
Советники пытались отговорить нас от поездки в Благой двор. Они опасались, что нас ждет там холодный прием. Я разделяла их тревоги. Ксан — единственный наследник престола. Магия в их роду передается только мужчинам, и земля принимает только их. Если с ним что-то случится, Неблагой Двор прекратит существование, как когда-то исчез Двор Тьмы.
Я шла за стражником, обдумывая, как заговорить с приближенными Ксана. Они все были из высшего общества и имели влияние при дворе.
— Ваше высочество, при всем уважении, — фейри сидевший на противоположной стороне от Ривана поддался вперед. Его ровные желтые рога сверкнули в свете магических огней. — Вам ли не знать, чего стоит безопасность народа. Если вы сейчас уйдете, кто будет следить за туманами?
Я остановилась, вслушиваясь в их разговор. Никто не осмеливался повернуть в мою сторону голову. Ксан, сидевший во главе стола поднял на меня долгий внимательный взгляд.
— Туманы будут оберегать границы и без меня.
— Но ваша магия…
Начал было советник, но Ксан лишь махнул рукой в его сторону, призывая замолчать. Всего в зале было пять фейри, которых я не знала. Все были уже достаточно взрослыми, даже по меркам волшебного народа.
— За главную остается Айша. Выполнять любой ее приказ. Третий и пятый легионы на границы с Двором Скорби и тщательно следить за движением в туманах.
— Как вы можете ей доверять?
Синеволосый фейри с глазами цвета расплавленного золота махнув в мою сторону рукой и свирепо вперил в меня взгляд. Я не дрогнула, а лишь медленно прошла к принцу и встала подле него.
Я не винила их. Страхи и беспокойства были не беспочвенны и я готова была выдержать любые слова.
Ты ведь можешь их спасти.
Осознание настигает внезапно. Яркое, четкое, словно не мое. Исчезает дрожь перед неизвестностью, нет желания убежать. Наоборот, внутри разгорается огонь, готовый испепелить все на своем пути, лишь бы добраться до истины. Магия отзывается приятным покалыванием, и я принимаю ее здесь, перед всеми этими фейри, перед ним.
— Я понимаю ваше опасения, — мой голос был громким и властным. Все пять пар глаз были обращены на меня. — Но я здесь также как и вы, пытаюсь помочь сохранить тот мир, который сейчас есть. Мне не исправить то, что натворил отец, не воскресить мертвых, — на последнем слове голос все же дрогнул. — Но я готова бороться за вас. Вы можете не доверять, я пойму. Но дайте шанс все исправить.