— Нынче времена требуют особую осторожность.
Я вздрогнула и быстро обернулась. На кровати, где я только что лежала, сидел отец. Он выглядел неплохо для своего, как мне показалось, пожилого возраста. Его черные, как сама ночь, глаза неотрывно смотрели на меня из-под густых, длинных ресниц. За пять лет его лицо осунулось, стало более острым, что придавало ему устрашающий вид. Тонкие губы растянулись в ядовитой улыбке, а длинные черные волосы были заплетены в тугую косу. Он совершенно не походил на благого фейри, которые обычно светлее и имеют голубые или серые глаза и светло-русые волосы. Однако его внешний вид говорил о его могуществе. Сама мать-прародительница избрала его своим хранителем. Бранон скрестил руки на груди и подпер ими острый подбородок. Единственное, что выдавало его, — это тяжелый взгляд и едва заметные морщины на лбу.
— Что, даже не обнимаешь отца? — в его голосе звучали язвительные нотки. — За сколько там лет? — он сделал вид, что задумался, а затем в его глазах сверкнула злость. — За пять лет и не соскучилась?
Меня трясло от страха. Я знала, что попала в его ловушку, как мы и предполагали. Бранон поднялся с кровати и подошел ко мне легкой, почти невесомой походкой. Я вжалась в стену возле окна и отвернулась. От него исходила такая мощь, что, захоти он раздавить меня в мыслях, сделал бы это без труда.
Холодные шершавые пальцы сомкнулись на подбородке и Бранон силой развернул меня к себе.
— Отвечай, когда тебе задают вопрос.
— Не скучала, — выдавила я, стараясь вложить в эти два слова всю свою злость, но вышло отвратительно.
Бранон хмыкнул и отпустил меня. Развернувшись, он вновь прошел к кровати и провел рукой по бортику.
— Ты думала, что я просто так позволю тебе сбежать? Все это время я знал где ты находишься, что с тобой происходит, — он развернулся ко мне и оскалился в злобной улыбке. — Мне лишь нужно было знать, где твоя мать спрятала ключ.
— Это ты убивал тех людей и делал их тела сосудами для демонов?
Черные брови взлетели в искреннем удивлении. Кажется отец был поражен таким обвинением, что было странно. Все указывало на него и слава Кирана.
Я вздрогнула, вспомнив имя странного парня из снов. До сих пор не знала, кто он и почему пытается связаться. С последней нашей встречи во сне прошло больше половины месяца.
— Убить — значит лишить себя благодати богов. Я не настолько идиот, чтобы искушать судьбу и рисковать тем, что имею.
— Зачем тебе тогда ключ. Ты ищешь корону. Для чего?
— Ты слишком много хочешь знать. У меня свои причины, которые не могу поведать даже тебе. Ты знаешься с врагом, а это может подорвать мои цели. В любом случае сейчас ты всего-лишь помогала отыскать мне первый ключ.
Бранон отряхнул длинную белоснежную рясу, словно та была вся в грязи и посмотрел на меня.
— Не волнуйся, я обязательно тебе все расскажу. Позже, когда пройдет ритуал Саньян. Ты ведь должна возложить дань богам. Это твоя судьба, — он прошел к двери и обернулся. — Добро пожаловать домой, дочка.
Дверь за ним захлопнулась, оставляя меня в гордом одиночестве. Я медленно сползла по стене и уронила голову вниз.
Если отец добудет ключи, то сможет достать корону. Но что будет, если соединить Тьму и Свет?
Хаос.
Глава 27
Я сидела на кровати и обдумывала дальнейшие действия.
Отец все прекрасно знал, сумел просчитать и сделал так, что я опять сделала все, что ему нужно было. Сама, без угроз и капризов. Все от чего я так стремилась убежать, снова и снова возвращало назад.
Минуты тянулись невыносимо долго. Казалось я начала сходить с ума. Запертая, с подавленной силой и беспомощная. Паника захлестнула с головой. Глубокие вдохи и выдохи не помогали, а только усугубляли положение. Мне надо выбраться отсюда, найти Ксана и сообщить о том, что Риван оказался предателем.
Эта мысль отрезвила меня. После всех его слов, просьб о дружбе и прощении я не могла поверить, что все это время он играл со мной. Глупая надежда, что его действия были лишь способом избежать подозрений отца, все еще теплилась в душе. Но его лицо и взгляд выдавали его. Он оставался тем же палачом, верным псом отца, исполняющим волю короля.
Теперь стало ясно, почему отец не искал меня все это время. Риван был рядом, докладывал ему о каждом моем шаге, шпионил и притворялся. Слёзы и обида душили, хотелось просто сдаться.