— Не стой столбом, принцесса. Нам предстоит долгий разговор, иди садись,— он указал на диван рядом с собой. Я проигнорировала его жест и, не обращая внимания на его удивленный взгляд, села рядом с Айшей. Ксан ухмыльнулся, крутя пальцами бокал. — Мне кажется, у тебя за это время накопилось слишком много вопросов. Я буду рад ответить на каждый.
Много вопросов? Он, что смеется? Да их гораздо больше, чем просто много. Я не понимала, для чего он притащил меня сюда, вылечил и до сих пор не объяснил причину. Но теперь я начинала нервничать. Его «долгий разговор» обещал быть непростым, и я это ясно видела по выражению лица, которое мгновенно стало серьезным, стоило мне сесть.
— Хочешь? — Ксан протянул еще один бокал, наполненный почти доверху. Я покачала головой.
— Ты хотел поговорить. Я тебя слушаю.
Принц смерил меня взглядом, полным осуждения, словно я предала его, и поставил бокал на стол. Засучив рукава до локтя, он сложил в замок ладони и упер в них подбородок. Взгляд фиолетовых глаз неотрывно исследовал мое лицо. На мгновение мне стало не по себе и я заерзала на диване, вцепившись вспотевшими от волнения руками в края туники. Однако я выдержала его взгляд.
— Прежде чем мы перейдем к главной теме нашего разговора, я хочу знать, как ты себя чувствуешь.
Я несколько раз моргнула, прежде чем поняла, что он имеет в виду. Правильно. Он не дал моей душе уйти в другой мир, спас от демонов и, возможно, от возмездия химер. От последнего в желудке неприятно скрутило, и тупая боль растеклась на плече, напоминая о событиях недавнего прошлого. Я сглотнула подступивший ком и посмотрела ему в глаза. Казалось, в них плясали тени, словно отзываясь на его силу, моя магия загудела в венах. Сбросив кратковременное оцепенение, я тряхнула головой, возвращаясь в реальность, и прокашлялась.
— Уже лучше, спасибо, — голос все же оказался хриплым, и я мысленно выругалась. — Но тебе не стоило столько тратить на меня времени.
— Почему же? Думаешь, если ты дочь верховного короля, то к тебе особенное здесь отношение?
Я с шумом втянула воздух. Хам.
— Нет, — резко бросила я, борясь с накатившим на меня гневом. — Не понимаю твоих намерений.
— А тебе и не нужно. Здесь мы с тобой на одной стороне.
— Сомневаюсь, — огрызнулась я, отворачиваясь от него. Сейчас не желала видеть это самонадеянное выражение его лица. — Это и есть твоя особо важная тема?
— Нет, — воцарилось томительное молчание. Ксан продолжал смотреть в меня, а внутри все сжималось, как будто я действительно сделала что-то очень плохое и теперь меня будут ругать. — Думаю, ты уже поняла, что он вновь начал поиски короны. И полагаю уже знаешь, к чему это может привести. Расскажи, где находится корона. Это может нам облегчить поиски…
— Стой! О ком ты сейчас говоришь? Об Альберте?
— Мне не интересен твой химер.
— Отец? Но для чего ему черная корона, если его сила созидать?
Ксан посмотрел на меня нечитаемым взглядом и прикусил губу. Я видела, как он занервничал, впервые за то время, что была виделась с ним. Самонадеянность и высокомерие исчезли, уступив место растерянности. Он словно допустил ошибку и теперь отчаянно пытается придумать, как все исправить. Наконец, он вышел из оцепенения, вернув своему лицу прежний вид. Ксан откинулся на спинку дивана, взъерошив рукой густые волосы.
— Да, конечно, созидать, — хрипло повторил за мной принц прокашлявшись. — Это мы и хотим выяснить. Что ты знаешь о своей истинной силе?
— Как это связано с темой короны?
— Напрямую. Так, что, ответишь? Ты ведь знаешь, откуда взялась тьма?
— Знаю, не дура, — раздраженно бросила я и вперила в него злобный взгляд. Этот допрос начал порядком надоедать.
Я нахмурилась, вспоминая все, что когда-то говорил отец. И хотя этот вопрос казался странным, он заставил меня ощутить всю грязь, что со мной происходила ранее. Я медлила с ответом, что явно начинало раздражать Ксана. Он выгнул брови, в явно немом вопросе «ну так, что, я дождусь ответа?». Я шумно втянула воздух и сглотнула подступивший к горлу ком.
— Я знаю, что моя сила происходит из некогда существовавшего двора Тьмы. Она несет разрушение и смерть, — от последних слов я скривилась.