— Думаешь, я шучу? — прорычал Ксан. Его руки сжались в кулаки. — Мой двор первый, кто пострадал от рук демонов, что вылазят из разломов. А нападение на твоих дорогих людей? Или считаешь, что это рук твоего отца? Какой мразью он не был, но в нем, как ты выразилась? Созидательная магия. Он не может притрагиваться к черноте.
Я ошарашенно смотрела на него. Говорить, что к смертям и может быть причастен мой отец я не стала. Помнила, как на это отреагировал Эббот. Да к тому же я все еще была не уверена. Отец — верховный правитель всех земель. Его благая сила подобно силам прародителей, дарована ему, чтобы нести свет.
— И кто же тогда создает разломы? С той стороны их тоже нельзя открыть.
— Не догадываешься? — на его лице появился хищный оскал, и меня пробрал холод. — Твоя сила. Она тянется к создателю. О нет, не надо так удивляться, принцесса. Как только ты стала пользоваться тьмой и убивать. Стали появляться разломы. А в последние месяцы их стало гораздо больше, ведь накануне было убито с десяток невинных людей. Я правильно сосчитал?
— Ублюдок! Что тебе от меня надо?
Во мне всколыхнулся гнев. Я была похожа на кипящий чайник, который вот-вот засвистит. Ногти впились в ладони, а в ушах загудело. Краем глаза я видела, как в углах оранжереи собирались тени.
— Остынь. Мне нужна лишь твоя помощь, чтобы закрыть разломы и отыскать корону, — похоже, моя реакция его не тронула. Он по-прежнему оставался сдержанным и надменным. — Так как ты связана с этой тьмой, то вполне себе способна отыскать эти проходы и закрыть их. Как и корону.
— И что ты будешь делать, когда я запечатаю все проходы, а потом найду корону?
— Уничтожу ее, чтобы навсегда лишить Темного короля власти.
— Слишком все просто у тебя. Так ты для этого «спас» меня? Чтобы стать твоей ищейкой в знак благодарности? Слишком подло. Ты с самого начала знал, что, придя просто так ко мне, я не соглашусь на эту авантюру. Так ведь?
— Именно.
В этот момент мне хотелось разреветься. Каждый норовил использовать меня. Мою силу. И это до ужаса бесило. С самого рождения я была отравлена тьмой и меченой само́й смертью. И даже тогда, когда я готова была уйти, заплатив за все свои грехи, и тогда мне не дали возможность выбрать. За меня уже всё решили.
— А если я откажусь и сейчас? Что тогда сделаешь?
— Ничего, — спокойно ответил Ксан. Он налил себе, как я поняла, вино и сделал глоток. — Если решишь уйти. Это будет твое право. Но прежде чем сделать свой окончательный выбор, можешь посмотреть, что стало с миром, пока ты спокойно жила у химер.
Я вздрогнула, как от пощечины. Ксан слишком хорошо меня знал. Это пугало. До чертиков. Я скрипнула зубами, понимая, что он не дает мне возможность отказаться. Его «ничего» сводится к моей совести. Ненавижу! Внутри меня все кипело от злости и ненависти к этому фейри. Надменному и гордому, считающего себя истинным королем.
— Ты ведь не дашь мне просто так уйти, — прошептала я, ненавидя саму себя. Я прикусила нижнюю губу, сдерживая нахлынувшие слезы.
— Нет. Но, я дам тебе уйти, если ты поможешь нам. Твоя сила способна на многое. Как уничтожать, так и помогать.
— И как я пойму, как ею пользоваться в нужном направлении?
— Понятия не имею. Однако мы во всем разберемся. Так что? Ты готова сотрудничать с нами или решишь убежать от проблемы, которую сама же создала.
Я посмотрела на принца. Он не дождется моих слез, я не покажу ему слабость. Я стиснула кулаки и развернулась к входной двери. Бросив последний взгляд на парочку, я выскочила из помещения и понеслась обратно, через сад, туда, где будет мне легче дышать.
Глава 10
Я захлопнула за собой двери и прислонилась к холодному дереву спиной. Добраться до покоев оказалось не так просто. После неудачного разговора, я еще некоторое время плутала по двору, в поисках входа во дворец, пока не наткнулась на Катрин. Она помогла мне, отвела обратно в комнату.
И вот, наконец, оставшись наедине, я позволила себе расплакаться. Слишком долго сдерживала все в себе. Обжигающие слезы катились по раскрасневшимся щекам и падали на пол. Я не спешила их вытирать, давая грузу, сдавливающему мое сердце, хоть немного снять свои тиски. Я всхлипывала и давилась, жадно хватая воздух, Сердце бешено колотилось, норовя выскочить из груди. Сколько еще это будет продолжаться? Сколько я должна буду выполнять приказы чужих, лишь только потому, что во мне течет кровь проклятой?