— Кажется, будто я тебя знаю всю жизнь, но на деле передо мной совсем другой человек, — выдохнул Ксан, слегка наклоняясь ко мне и заглядывая в мои глаза. — Удивительно.
— Что удивительного?
Он молчал. Тишина, повисшая между нами, добавляла еще большей неловкости, чем когда он просто стоял рядом.
— Ничего. А теперь, если готова, то пойдем, покажу, самые лучшие места моего дома.
Ксан отстранился, и я, наконец, смогла выдохнуть. Оказывается, я успела задержать дыхание, пока слушала его. Черт.
Я разозлилась на себя за такое поведение и отошла от принца на пару шагов, чтобы больше не чувствовать его аромат и не видеть этого метающийся по моему телу взгляд. У меня одна цель — найти треклятую корону и закрыть разломы. Ладно, две. А потом я покину это место. Вернусь к людям, к химерам и забуду все как страшный сон.
«Убегать не выход».
Я замерла, когда в голове вновь раздался знакомый голос. Меня бросило в жар и холод одновременно. С тех пор как я очутилась здесь, этот голос преследовал меня все чаще, чем хотелось бы. Либо я медленно сходила с ума, либо это очередная попытка моего отца сломить меня и заставить вернуться домой.
От мыслей об отце на душе скреблись кошки. Не то чтобы я желала возвращаться домой, однако меня захлестывала обида, что все эти четыре года, он так и ни разу не попытался связаться со мной. Неважно, я больше все равно не вернусь.
Тряхнув головой, я вернулась в настоящее и посмотрела на принца. Он стоял, опершись о бортик кровати, и, скрестив руки на груди, молча дожидался, пока я закончу рефлексировать.
— Отправляемся? — настойчиво спросил Ксан, протягивая мне руку в кожаной перчатке. Я колебалась. — Ну же, принцесса, я кусаюсь только в постели, и то исключительно в доставлении наслаждения, — его глаза хищно сверкнули, и я скривилась от отвращения. — Так что можешь быть спокойна, тебе пока это не грозит. А поэтому прошу прими мою руку, иначе я не смогу нас переместить.
Я опешила от такой наглости и пошлости с его стороны. Набрав в легкие воздуха, чтобы ответить этому самовлюбленному принцу, что думаю о нем, но не успела. В два шага он преодолел расстояние и обхватил своей рукой мою талию, прижимая меня к себе. Я попыталась вырваться из его «объятия», но вместо свободы, моя голова закружилась, и все потухло, утаскивая нас в пучину тьмы и холода.
***
В ушах звенело, а желудок пытался исторгнуть пустоту. Я так и не успела позавтракать. Тяжело дыша, я согнулась пополам и уперла руки в колени. Ксан невозмутимо стоял рядом и ждал, когда у меня пройдет «укачивание» от перемещения. Его магия грузом упала на мое тело, грозясь его расплющить. Еще никогда так плохо мне не было, хотя с отцом я часто посещала различные дворы и иногда приходилось пользоваться перемещением, а не магическими вратами, которые к слову все контролируются Химерами.
Когда мое состояние перевалило за более чем удовлетворительное, принц двинулся вперед. Он шел быстро, так что мне приходилось за ним чуть ли не бежать. Несмотря на то что доспех полностью обтянул мое тело, мне было в нем удобно. Пока мы шли вдоль сухих деревьев, я оглядывалась по сторонам, пытаясь разглядеть местность, если в случае чего придется бежать. Но кроме выжженной пустоши и сухой земли на десятки миль ничего не было. Одно голое пространство.
От вида на безжизненные земли в душе стало тоскливо. Сколько здесь могло жить фейри, прежде чем отец все это уничтожил? Для чего? Я никогда не спрашивала его о прошлом, а он и не спешил делиться им.
— Что это за место? Где я нахожусь?
Не сказать, что я раньше не задавалась этим вопросом, нет, просто сейчас было то самое время, когда я чувствовала, что смогу получить ответы на свои вопросы.
— Раньше здесь была одна из деревень, где делали чудеснейшие винные напитки, — словно прочитав мои мысли, произнес Ксан, оборачиваясь в мою сторону в пол-оборота. Его глаза потемнели, словно он до сих пор переживал те ужасы, что тут творились. — Но война унесла жизни почти всех жителей, те, кто успел спастись, забрали в плен.
— Почему? — голос сипел, а по коже пробежал ужас. — Это делал мой отец?
Ксан кивнул, а его руки сжались в кулаки. Наступила напряженная тишина.
— Да, — наконец ответил Ксан. — Так, он наказывал тех, кто не разделял его власть.
Теперь стало понятно его отношение ко мне. Конечно, дочь тирана, который уничтожил половину его народа.