Он стоял неподвижно, смотрел на меня. Как тогда. Сейчас он снова приблизится, схватит за руки и его огонь опалит кожу. Я буду умолять его остановиться, прекратить эти мучения, но в ответ получу лишь тихий шепот, слова которого, я никогда не смогу разобрать.
Все меркло перед глазами, как смена кадров в так понравившихся мне людских фильмах. Но в отличие от фильмов, моя картинка оставалась прежней.
Кто-то коснулся моих плеч и начал трясти. Он говорил, медленно, громко, но шум мешал разобрать слова.
— Ава.
Сердце сделало удар.
— Все в порядке.
Второй удар.
Я вновь и вновь чувствовала, как ледяные пальцы смыкались вокруг моих запястий. Ощущала дикий огонь, болью проносящийся от запястий к плечам. Слезы застилали глаза, туманили взор, наводили панику.
Я замотала головой. Слабость в ногах грозила мне неминуемой встречей с полом, если бы меня не держал Ксан.
Ксан.
Его имя врезалось в стену, пытаясь разрушить ее.
Риван был тогда в деревне. Он пришел вернуть меня назад, но тогда я смогла дать ему отпор. Так почему сейчас все мое тело дрожит лишь от одного его взгляда. Почему я не могу пошевелиться.
Знал ли Ксан о том, кто стоит рядом с ним? Что он служит моему отцу и сейчас возможно придумывает план, чтобы исполнить приказ.
Конечно!
Хавроз не вернулся, и теперь послали более опытного, кто сможет выполнить его приказ.
А вдруг?
Мою голову наполнил поток мыслей, которые хаотично мелькали, не давая мне ухватиться хотя бы за одну.
— Ава, — вновь позвал Ксан. Он аккуратно коснулся моего лица ладонями и заставил повернуть голову. — Дыши.
Я послушалась.
Каждый новый вдох сопровождался жгучей болью в груди. Глаза сами нашли Ривана и вцепились в него. Почему он не подходит? Чего ждет?
— Почему?
Вопрос слетел с губ, прежде чем я успела подумать. Ксан вопросительно взглянул на меня. Но я была вся поглощена Риваном. Мне потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы только не сорваться с места и не убежать.
— Так надо было, — его шепот долетевший до моих ушей проник под кожу, ломая кости.
В его взгляде всего на секунду промелькнуло отдаленно напоминавшее сожаление, но лед вновь овладел его глазами.
Я закачала головой и первый всхлип сотряс комнату. Неконтролируемый поток слез все же хлынул из глаз и я закрыла лицо дрожащими руками. Кто-то обхватил меня за талию и голова упала на что-то твердое и теплое. Меня окутал аромат сандала. Ксан гладил меня по голове, утешая, но мне не требовалось его жалость.
— Ты знал?
Хриплый голос испугал меня и я резко подняла голову, пытаясь заглянуть в глаза принца. Сочувствие — все, что я увидела в них.
Страх и отчаяние вмиг улетучились, уступая место гневу. Какой я была наивной дурой!
— Все очень сложно, — его рука потянулась к лицу, но я отпрянула от нее, как от огня. — Ава…
— Ты знал? — уже громче повторила я. Гнев и обида застилали глаза белой пеленой. — Отвечай.
— Знал.
Его признание оглушило меня. Все звуки исчезли, оставляя лишь звенящую тишину.
Знал.
Он все знал и молчал. Он допустил его сюда. Быть может они заодно?
— Риван — мой шпион.
— Что?
Ксан сделал неловкий шаг в мою сторону.
— Я же говорил, что не все так просто.
— Мне плевать что ты там говорил! — голос сорвался на крик. — Объясни!
— Ты не готова еще.
— Объясни!
Я закричала и дернулась вперед, готовая броситься на принца с кулаками. Тьма бушевала в каждом уголке, жаждущая наброситься на каждого, кто угрожает мне.
— Я имею право знать.
— Хорошо, — Ксан бросил попытки взять меня за руки и вместо этого завел их за спину. Его взгляд стал тяжелым, потемневшие глаза внимательно исследовали мое лицо. — Я послал Ривана шпионить за твоим отцом. Ты абсолютно права была. Не раз разломы открывались подле его двора, наполненные темной магии. И каждый раз мои люди видели его рядом с демонами. Чтобы исполнить свой приказ, он влился в благой двор. Он следил за королем, передавая мне сведения. Когда твой отец возжелал искоренить зло, что по его мнению жило в тебе, мы хотели прекратить слежку. Но обстоятельства вынудили нас продолжать.