— Блуждающие огоньки, — подтвердил мою догадку Ксан, вставая рядом со мной. — Они встречают тебя.
Я последовала за ними и вышла к полянке, где стояла длинная скамья из белого дерева. Ксан жестом пригласил сесть, а сам, забрав из моих рук ожерелье, встал позади меня. Аккуратно, он откинул часть прядей вперед и прохладный металл коснулся с кожей, когда Ксан стал надевать украшение. Все тело покрылось мурашками, стоило его пальцам задеть шею. Камень блеснул в свете огней и моя сила вмиг отозвалась на странный зов, исходивший от агата.
— Быть может легенды не врут, — прошептал на ухо Ксан и обогнув скамью, сел рядом. Я бросила на него непонимающий взгляд, но принц уже смотрел на экран. — Хотел, чтобы ты увидела первой, пока сюда не добрались деревенские детишки. Ты ведь любишь театр теней?
Люблю ли? Я его обожала. В прошлом часто убегала из дворца в город, на ярмарки, чтобы только посмотреть на ту волшебную игру, которую устраивали уличные артисты. Меня всегда тянуло к теням, что так завороженно плясали за экраном и рассказывали удивительные истории о приключениях своих бродячих героев. Хотелось спросить откуда принц знает, но жестокая правда тяжелым молотом вновь ударила по голове и улыбка медленно сползла с лица.
— Ты знаешь сам, что люблю, — холодно бросила я, стараясь не смотреть на принца.
Ксан промолчал. Никто сейчас не желал нарушать воцарившуюся между нами идиллию. Тусклые лучи солнца окончательно исчезли за туманным горизонтом, когда за экраном вспыхнуло пламя. Свет, подобно прожекторам, что любили в мире людей, озарил полотно. Представление начиналось.
Ветер стих, исчезли и другие звуки, даже музыка, что до этого доносилась с центральной площади, растворилась в магии, которая алыми всполохами окружала нас. И все же, я затаила дыхания, приготовясь увидеть настоящее волшебство. Первые тени мелькнули за тканью: вырос дворец, украшенный сотнями драгоценных камней, переливающихся на ярком солнце, тени беззаботных людей, танцующих на балу и тихая мелодия флейты, соединялась со скрипкой в чарующую музыку, наполняющую душу теплом. На другом конце экрана возник другой дворец, он был соткан из звезд и там царила пленяющая тьма, — холодная, таинственная.
— Эта история об истинной любви, — шепот Ксана долетел до меня с поднявшемся легким ветром. Я не смела его перебивать. — Они встретились случайно и вспыхнувшая между ними любовь была искренней и самой чистой. Влюбленные тайно встречались у большой плакучей ивы, где ветки укрывали их от злых глаз.
В середине появилось дерево, а рядом две тени, что так трепетно кружили вокруг, то исчезая за длинными тонкими ветками, то вновь появляясь в свете огней.
— Им казалось, что сама судьба благословила их, но ошиблись. Об этих встречах узнал брат девушки. Он был королем, вел долгую войну и был против их союза. Помешанный на величии и власти, король обманом выманил принца и пленил его.
Голос Ксана сливался с музыкой, дополняя историю, что трагично разворачивалась на экране. Мелодия то становилась громче, то вновь утихала. Прикусив нижнюю губу, я не позволила накопившимся слезам пролиться.
— Король запер свою сестру в башне, не позволял ей выходить, а когда она смогла выбраться, то в их земли пришел другой король. Он огнем уничтожал дома, рушил судьбы и лишал жизни народ. И чтобы остановить его, принцесса принесла себя в жертву, а ее брат был заточен навеки в месте откуда не выбраться.
Экран полыхал, будто там был настоящий огонь, напряженная музыка проникала под кожу, парализуя тело. Я словно чувствовала то отчаяние и боль, исходившее от теней, как от настоящих людей. Ксан не спешил продолжать историю, а я чувствовала, что должна была узнать чем она закончилась.
— И что случилось потом? — шепотом спросила, не сводя взгляд с экрана.
— Принц не смог выдержать потери и отправился за ее душой в самую Бездну. Но его попытка увенчалась провалом. Он потерял часть души, силы и надежды. Он смог выбраться из Бездны, но был сломлен. Прошли столетия, прежде чем боль притупилась. Но каждую ночь ему снятся сны, где он видит, как его душа умирает у него на руках.