— А, так это действительно просто прогулка.
— Расти…
— К горам. — Старик не удержался от колкости. — Она стоит этой поездки, мальчик. Догоняй ее.
С учетом открытых пространств найти Лорен и брата было несложно — их фигуры виднелись на тропе, ведущей к пику Бридлав. Мальчиками они проводили там бесконечные часы в стрельбе по мишеням и борьбе. Жеребец Кристиана быстро сокращал расстояние. Заметивший его Адам подъехал поближе к Лорен, и через мгновение та обернулась и помахала.
— Смотрите-ка, кто у нас сегодня ранняя пташка. — Адам поприветствовал Кристиана и сердечно пожал ему руку. — А ты и правда взрослеешь, Большой Брат. Думал, будешь праздновать все выходные. — Тай и остальные уже на пути в аэропорт, а я решил, что мне не помешает немного свежего воздуха. — С этими словами он кинул быстрый взгляд на Лорен. Расти был прав: она сидела в седле как влитая. — Доброе утро, красотка.
— Доброе утро, Крис.
Черт бы побрал эти глаза и соблазнительный голос, от ноток которого пробуждалось желание!
— Слушай, брат, а пещера все еще там?
— Конечно.
— Пещера?
— Детьми мы во что только ее не превращали — от научной лаборатории до матрицы и нашего убежища после ссоры с отцом. Хочешь посмотреть?
— Я готова на все.
Глаза Кристиана потемнели.
— Учту.
Трио добралось до плато рядом с вершиной, спешилось и продолжило свой путь к удаленной от солнца стороне горы.
— Ты помнишь, где это?
Адам ухмыльнулся, не останавливаясь. Наконец они достигли валуна.
— Видишь?
Кристиан помог Лорен, взобрался на уступ сам и провел рукой по узкому шву. Ему словно снова было десять лет, как когда они впервые это обнаружили. — Тройная «С».
— Секретная серебряная стрела. О да.
Братья ухватились за большой кусок скалы, открывая вход в пещеру, и скептицизм на лице Лорен сменился восхищением.
— Держись ближе ко мне. — Он обнял ее за талию. — Не то тебя утащит призрак.
— Это ты призрак? — Потеряв равновесие, Лорен ухватилась за его запястье, и Кристиан тут же обхватил ее еще крепче.
— Разве я не предупреждал тебя? Ты легко попадешь в беду.
— Да, да, да.
— Не могу поверить, что они все еще здесь. — Адам зажег фитиль в огромной глыбе воска, которая когда-то была несколькими свечами. — Сколько лет прошло с последнего раза, Крис? Десять?
— Да, даже больше. Кажется, в последний раз я был здесь с вами лет в пятнадцать — шестнадцать.
Шестнадцать… В этом возрасте он впервые встретился с Лорен. Тогда она была ребенком, а его тестостерон бил через край. Сейчас все изменилось. Лорен выросла в сексуальную женщину, которая знала, как получить то, чего она хочет. А хочет она его. И хотя это было последнее, на что он должен соглашаться, сдержаться казалось невозможным. Более того — он сам хотел большего, хотел отдать ей во власть свое тело.
Кристиан отогнал эти мысли — хватит витать в облаках, пора сосредоточиться на настоящем. К счастью, Адам думал о том же.
— Ладно, ребята, хватит торчать в подземелье. — Он задул свечи. — Пора выбираться.
Трио вернулось к лошадям, и Адам одним грациозным движением оказался в седле.
— Ну что, поедем выше?
Она покачала головой:
— Нет, становится слишком жарко. Думаю, пора спускаться.
— Мне казалось, тебе нравится жара.
Лорен скользнула по телу Кристиана таким взглядом, что было ясно — намек понят.
Наконец и до Адама дошло, что в этой романтической телеге он стал пятым колесом.
— Что ж, похоже, я свою работу сделал. Увидимся за бранчем. — Он развернул Грома и направил его вперед. — Лорен, следуй за мной, Кристиан будет замыкающим. Когда дело доходит до верховой езды, ему не привыкать быть последним. Увидимся в стойлах. — Он звонко рассмеялся и пустил Грома вскачь. — Выпендрежник, — прорычал Кристиан, посылая Бисквита вперед. — Не бери в голову, мы можем спуститься спокойно и аккуратно.
— Давай, Си-Си, — проворковала Лорен, осторожно потрепав кобылку по гладкой ухоженной холке. — Поскакали, девочка.
Кристиан следовал за Лорен, наслаждаясь открывающимся видом. С каждым толчком ее мягкие ягодицы отрывались от седла, а торчащий из-под ковбойской шляпы конский хвост задорно подскакивал.
От почти пошлых фантазий его отвлекли резкие движения — по земле быстро скользил длинный полоз. Старая Слава заметила змею и встала на дыбы, ее копыта били воздух. Затем она опустилась на землю, едва не выбросив Лорен из седла.
— Лорен!
В ту же секунду Старая Слава помчалась стрелой, девушку мотало из стороны в сторону, она закричала. — Лорен, держись!