Скрепки. Просто скрепки, отскакивающие от меня и падающие на землю.
— Эй! — даже не подумав, я опустилась и собрала их. — Что за…
Но он уже убегал. Свет от его фонарика подпрыгивал по мере того, как он убегал прочь по дороге. Хоть он и был быстрым для человека, я могла бы его догнать без проблем. Могла бы, если бы попыталась. Но я не могла устоять перед мерцанием скрепок на асфальте, словно рыболовные крючки для моих мозгов. Я не могла оставить их там.
К тому времени, как я подобрала последнюю, он давно уже исчез.
Глава 8
— Симпатичный парень кинул в тебя скрепки и убежал? — сидя на кухонном столе распрашивал меня Зак этим же вечером.
— Ага.
Он обдумывал сказанное и болтал ногами. — Возможно, ты ему нравишься.
— Во-первых, его мотивы здесь не главное. — Я поливала подливкой говяжий фарш в тарелке из под утренних хлопьев пытаясь создать ощущение завтрака. — Во-вторых, мне плевать нравлюсь я ему или нет. В третьих, в то время я выглядела будто пробиралась через кусты, большей частью из-за того, что имеено это я и сделала. Важно другое, он бросил в меня скрепки и я не могла удержаться и не собрать их. Я вампир страдающий навязчивым психозом!
Зак открыл было рот, чтобы что-то сказать.
Я направила свою ложку на него. — Мой создатель определенно сказала "вампир", так что забудь слово на букву З.
Зак скорчил гримасу и спрыгнул со стола. Он подошел к аквариуму и принялся разглядывать золотую рыбку. — Эй, Мозг, что-то ты выглядишь не очень.
Я тоже подошла. Рыбка выглядела на столько ужасно, что хуже означало превратитья в скелет. Либо вампирская кровь отравляла ее, либо мама забыла очистить воду. Я потыкала ложкой в то, во что превратилась рыбка и она всплыла к верху брюхом. Зак выглядел так, будто сейчас расплачется. — Мы можем похоронить ее в нашем саду, — попыталась его утешить я.
— Но как она восстанет из мертвых? — встревожился он. — Она же не сможет выбраться из могилы.
В конце концов, мы решили похоронить рыбку на дне аквариума под грудой блестящих розовых и голубых камушков. Я вернулась к своему замороженному завтраку, упорно стараясь не думать о том, что сейчас на кухне находится либо разлагающаяся либо рыбка-нежить. И я даже не была уверена, который из двух вариантов предпочтительнее..
— Эй, Джени….- задумчивые нотки в его голосе подсказывали мне, что чтобы он не сказал, мне это явно не понравится. — Возьмешь меня с собой, когда присоединишься к борьбе Лили против злобного кровососа-скандинава?
Я застонала, сползая со стула. — Это настолько неправильно, что я даже не знаю с чего начать, Зак. Я еще не к кому не присоединяюсь, покрайней мере пока. — Мама с папой просто взбесились, когда я хотела поехать на конвенцию в прошлом году. А если я заикнусь о встрече с загадочной мертвой женщиной, они не выпустят меня из комнаты до конца тысячилетия.
— Да ладно тебе, будет клево! — заискивающе проговорил Зак. — У меня даже есть прикид по такому случаю.
Нет, только не… черт возьми, нет!
Он скрестил руки и с угрозой, на которую мог был способен двенадцатилетний парнишка нарядившийся в старинный костюм, сказал: Если ты не возьмешь меня к себе в напарники, я раскажу маме с папой, что ты бегаешь за симпатичным охотником на вампиров.
Я оскалилась, показывая свои клыки. — Или ты можешь заткнуться и оставить себе свою кровь.
— Не нужно кусать своего брата, Ханти-, сказал отец заходя на кухню. Его волосы еще были влажными после душа. Он был одет в старые джинсы и футболку. — Спасибо, но одного ребенка-вампира нам вполне достаточно. — Он поцеловал меня в макушку и к моему удивлению пошел готовить себе завтрак.
— Что все это значит? — спросила я.
— Мы с твоей мамой решили, что было бы неплохо мне согласовать свое расписание с твоим, — сказал он, доставая молоко из холодильника. — У мамы уроки, а моим издателям все равно когда я рисую, пока я успеваю все делать вовремя.
— Ой. — Я была тронута его жестом, но это сулило много неприятностей. — Так мило с твоей стороны, но не думаю, что настолько необходимо.
— Нет, необходимо, твердо сказал он. — Мертвая или нет, ты все еще моя дочь и ты все еще несовершеннолетняя. С юридической точки зрения, кто-то из взрослых за тобой должен пригля… — Он уставился в ящик шкафа. — Что случилось с ложками?
— Они теперь там, — показала я. — Я рассортировала все на кухне, теперь самые крупные вещи находятся в шкафчике рядом с дверью и от двери слева на право располагаются в порядке уменьшения.
Папа посмотрел на меня и аккуратно прикрыв ящик, спросил: — Джейн, малышка, с тобой все в порядке?
— Нет! — Я нахмурясь уставилась на пустую тарелку. — Все в этом доме неправильно! Даже сейчас меня бесило, что кастрюли стояли вперемешку в шкафчике.
— Эй, пап! — воскликнул Зак и посмотрел на меня с превосходством. — Хочешь взглянуть на кое-что забавное? — И не дожидаясь ответа, он взял горсть кукурузных хлопьев и высыпал на пол.
— Зак!
Прокричала я уже беспомощно опускаясь на пол и собирая их.
— Я тебя убью! — Он предусматрительно выскочил из комнаты, разбрасывая хлопья по пути.
Папа протянул мне совок. — Вот держи, — проговорил отец с нежностью.
Я избегала его взгляда, будучи в ярости и едва сдерживая слезы.
— Я должна поднимать по одной за раз, — не смотря на все усилия мой голос дрогнул. — Я не могу с этим бороться. Мне нужно все расставить в правильном порядке иначе я чувствую себя не в своей тарелке.
Отец ненадолго замолчал. — Хорошо, — ответил он и опустился на пол, чтобы помочь. Мы вместе собирали кукурузные хлопья и складывали их в совок. — Знаешь, проговорил он несколько минут спустя, — это абсолютно нормально.
— Нет, не нормально, — фыркнула я.
Он улыбнулся и поманил за собой. Я пошла за ним в гостиную и наблюдала как он рылся в сваленных в кучу книгах. — Посмотри! — сказал он, протягивая книгу напоминавшую научный трактат. — Прочти это.
Я склонилась на книгой пытаясь разобраться в научной терминологии текста, куда он ткнул пальцем. Кажется это была статья о румынском фольклоре. В некоторых легендах говорилось о том, что можно спастись от вампира… — Разбрасывая семена мака? — прочитала я вслух.
— Ага. Потому что вампир должен будет остановиться и пересчитать их. — Папа усмехнулся. — Тебе ничего не напоминает?
— Не так чтобы очень, — произнесла я с сомнением в голосе. — А в этой книге ничего нет о черепахе и китах? Потому что это писали явно накурившись.
— Это мнение было достаточно широко распространено, хотя в современных фильмах о нем и не упоминают. Может потому что настоящие вампиры скрывают эти знания. — Он пожал плечами. — Или это просто не вселяет ужас. Кто пойдет на фильм, где Ван Хельсинг побеждает Дракулу с помощью поразительной силы компонента булочки.
Я уставилась на открытую книгу. Отец был прав. Я не могла вспомнить ни одну современную книгу, где бы говорилось об этом.
Но вчерашний парень знал.
— Итак, — сказал папа наделано безразличным голосом, которым пользовался, только в том случае, если совал свой нос в мою личную жизнь, — Ты не разбудила нас на рассвете. Разве твой создатель не звонил?