— Хорошо. Просто сегодня все заезжают на неделю одиночек. Наверное, мне не следует уточнять.
— Честно говоря, я не обиделась. Просто пыталась пошутить, но теперь собираюсь отметить это в сборнике пьес как шутку, которая не сработала.
— Вы действительно так делаете? — Она снова хмурится, и теперь я начинаю задумываться, может, мне стоит замолчать. Может, из-за плохих шуток я до сих пор одна?
— Нет, — говорю я, протягивая ей свое удостоверение личности и кредитную карту, — это была еще одна шутка. Но сейчас я заткнусь, чтобы вы смогли зарегистрировать меня.
— О, — говорит девушка, забирая мои карточки и щелкая клавишами на клавиатуре.
Рядом со мной замечаю высокого, спортивного вида парня с каштановыми волосами, поджимающего губы, чтобы скрыть ухмылку. Когда поворачиваюсь к нему, мы встречаемся взглядами, и он проигрывает битву, открыто посмеиваясь.
— Как бы то ни было, я нахожу тебя веселой, — говорит он, и в его голубых глазах пляшут огоньки.
— Слава богу, хоть кто-то. Я думала, что потеряла хватку, — говорю я, одаривая его благодарной улыбкой, прежде чем моя регистраторша прочищает горло и протягивает мой ключ вместе с моими карточками.
— Номер тысяча пятьсот двенадцать. Вам нужна помощь с сумками?
— Со мной все будет в порядке. Спасибо, — говорю я, собираю свои вещи и направляюсь к лифту. Девушка желает мне приятного отдыха, но на чем я действительно сосредоточена, так это на том факте, что мистер Высокий-шатен-с-голубыми-глазами следует прямо за мной.
Когда он нажимает кнопку вызова после меня, я пытаюсь придумать что-нибудь милое и кокетливое, чтобы сказать, но вместо этого у меня выходит:
— Ты же знаешь, что повторное нажатие не ускорит звонок, — молодец, тупица. Давай сначала попробуем отругать человека, а потом будем надеяться, что такое может понравиться.
— Ты проверяла эту теорию? — спрашивает он с сексуальной ухмылкой за спиной, когда делает шаг вперед и быстро нажимает кнопку. Двери со звоном открываются, и он торжествующе протягивает руки.
— Это просто означает, что он уже был на пути к нам вниз.
Он преследовал за мной в кабину и стал ждать, пока я выберу свой этаж.
— Я называю это победой.
— Возможно, нам нужно провести еще немного полевых исследований, чтобы утверждать это, — говорю я, задаваясь вопросом, может ли это считаться флиртом. У нас происходит обмен репликами, и мы оба улыбаемся друг другу, так что, может быть, это флирт? Стоп, а что, если он не одинок, а просто какой-нибудь приятный парень в командировке? Насколько я знаю, он может быть женат, иметь детей, и полностью предан делу.
— Итак, ты направляешься на встречу в Lettuce Eat? — спрашивает он, вытаскивая из кармана сложенный лист бумаги и встряхивая его. Моя улыбка становится шире. Он одинок. Я одинока. Мы флиртуем!!!
Смотри, мам! Посмотри на меня! Я делаю это!
— Честно говоря, я действительно здесь только для того, чтобы посмотреть «Грязные танцы» на большом экране в эту субботу.
— «Грязные танцы», да? Я помню, как моя сестра заставляла меня ловить её всякий раз, когда мы ходили купаться, в тот год, когда она смотрела этот фильм. Она старше меня, а я была тощей малышкой, так что получилось не очень хорошо.
— Я думаю, все бы мы хотели, чтобы нас поймали таким образом. И не так важно, кто именно, — я смеюсь. — Вы близки со своей сестрой.
— Да. На самом деле я здесь из-за неё. Она думает, что я слишком много времени трачу на работу и недостаточно на развлечения. Считаю, что у меня все в порядке. У меня прекрасные отношения с моей эргономичной мышкой и клавиатурой.
Я издаю тихий смешок.
— Знаешь, у меня была примерно такая же мысль, когда моя лучшая подруга подбадривала меня подобной тактикой, — говорю я, когда лифт прибывает на мой этаж и двери открываются, — хотя, мои отношения связаны с Netflix и моим пледом с рукавами. Ты когда-нибудь пробовал такой плед?
— Это те одеяла, которые можно носить?
— Так и есть.
— Тогда да. У меня их два. Отлично подходит для зимы, когда в моем многоквартирном доме отключается отопление.
— Это часто случается?
— Слишком часто. Поэтому они и уютные.
— Эй, в таких пледах много счастья.
Он хихикает, придерживая дверь, когда я выхожу, волоча за собой чемодан.
— Ну, поскольку у нас, кажется, так много общего, мы дружим и все такое, может быть, мы сможем помочь друг другу на этой неделе, — говорит он.
— Как помочь друг другу? — Я поворачиваюсь к нему лицом.
— Многие из этих действий требуют участия партнера. Возможно, чтобы избавить нас от неловких попыток разобраться в этом самостоятельно, мы могли бы выполнять их вместе. — Он протягивает распечатанный маршрут.