— У меня. Только зачем он теперь нужен? Саркофаг оказался всего лишь ловушкой, а больше в склепе нет ничего.
— В том и дело, — продолжила я уже решительно. — Камень указывает на склеп, да. Но тому, кто не знает, где на самом деле искать сферу. А теперь попробуй взглянуть на эту историю глазами Гэвина Батча. Ему ведь было известно о лаборатории, так?
— Так, — кивнул Кристиан, задумчиво барабаня пальцами по краю стола.
— Ну вот, — удовлетворённо улыбнулась я. — Он возвращается в Арсдейр и находит тайник в комнате учителя. Страж за ним не является, само собой, ведь он тот, для кого сокровище предназначено. Дальше он отправляется на чердак и находит там камень.
— Который указывает на склеп.
— Да, — терпеливо повторила я. — Тому, кто не знает, где действительно нужно искать. Склеп это ловушка, тупик, там на самом деле ничего нет. И камень там не нужен. А для чего же тогда он нужен?
— Понятия не имею. Может, его для отвода глаз и положили.
— Не забывай, лаборатория закрыта, — наставительно проговорила я. — И, что важно, мэтр Линтон закрыл её, когда почти все остальные уже покинули замок. Ты же понимаешь, что он попросту не мог сделать этого раньше, у всех на глазах?
— Ты хочешь сказать, — протянул Кристиан, принимаясь механически собирать разложенные по столу бумаги, — что когда он запер лабораторию, Батча в Арсдейре уже не было?
— Точно! — радостно выпалила я. — А это значит, Линтону нужно было как-то передать ключ от неё. И с чердака Батч не должен был отправиться в склеп, потому что там, как мы уже выяснили, нет ничего. Выходит, камень либо сам и есть ключ, либо как-то явно указывает на то место, где этот ключ спрятан.
— Указывает так, чтобы именно Гэвин Батч сразу всё понял.
— Да, потому что он видел этот камень раньше, — кивнула я. — Наверняка знал, что он на самом деле такое и для чего предназначен, иначе, как и мы, стал бы строить догадки, которые привели бы его в склеп.
— Но замок и ключ создаются одновременно, — уверенно подхватил Кристиан, закрывая папку. — Это основополагающий принцип артефакторики. Заранее создать ключ нельзя. Получается, Батч не мог видеть ключ от самой лаборатории.
— Мэтр Линтон мог рассказать ему, как тот будет выглядеть, — вздохнула я.
— Да, но он не положил его в тайник в своей комнате, вместо этого сначала отправил ученика на чердак. Всё же опасался, что камень может попасть не в те руки.
— Слушай, — потеряла терпение я, чувствуя, что начинаю запутываться, — что толку сидеть тут и гадать? Мы всё равно не сможем точно узнать, чего эти двое думали и говорили друг другу полвека назад. Давай просто проверим тайник в сто четырнадцатой.
— Говоришь, стоит посмотреть на дело глазами Батча? — неожиданно сощурился Кристиан. — Знаешь, а ты права, именно так и нужно сделать. Вот представь его возвращение в Арсдейр. Куда он отправится первым делом? Не в лабораторию, нет. И уж тем более не в комнату наставника, это выглядело бы странно. Нет, первым делом он пойдёт в свою прежнюю комнату. И наверняка проверит там тайник, так?
— Я бы проверила, — согласилась я.
— А тайник заперт, так?
— Именно, — кивнула я, вскакивая на ноги. — Тайник заперт, и чтобы его открыть, наверняка нужен ключ.
— И за ним-то он отправится уже в комнату учителя. Оттуда на чердак… да, вот оно! Камень — ключ от тайника в сто четырнадцатой, ключ, который Батч точно видел много раз прежде. Ему незачем гадать, что это за штука, незачем отправляться в поисках ответов в склеп. На этом месте ему уже всё должно стать ясно.
— С ключом он возвращается к себе, — подхватила я, — открывает тайник, достаёт ключ от лаборатории, идёт туда и забирает сферу! Всё же просто! Просто для того, кому предназначено. А для остальных тупик.
— Для чего же тогда был дневник?
— Ты же сам говорил, что многие уже не вернулись сюда после войны, — решительно ответила я. — Вот и Батч запросто мог решить не возвращаться. А раз мэтр Линтон не надеялся остаться в живых, он написал об артефакте в дневнике. Чтобы ученик понял, где искать учительское сокровище, и всё-таки вернулся. Но поскольку дневник запросто мог попасть в чужие руки, написал не прямо, а в виде загадки на подумать.
Выдав это на одном дыхании, я тут же призадумалась. Действительно, просто. Так, что даже как-то подозрительно. Неужели за столько лет никто не догадался? Никто не наткнулся на тайник в комнате, как наткнулась на него я? И даже Тайная Канцелярия толком не покопалась в делах Линтона и Батча? Не обнюхала каждый уголок подвала в поисках тайников? Как-то с трудом в такое верилось.