Тёмная комната сейчас уже не была тёмной, и выглядела так, словно пережила разом переезд и три пожара. Рабочие столы сдвинули к дальней стене, почти всё остальное пространство занимал разобранный на части шкаф. Банки с реактивами так и стояли на его полках. Почти все, потому что в паре мест всё же валялись осколки, а одна из луж на полу отчётливо дымилась. Сыскари явно спешили и убрали только опасные реактивы, в специальные ящики, громоздившиеся в самом дальнем углу. На остальное попросту наплевали.
Стена, в которой предположительно находилась дверь в малую лабораторию, выглядела совершенно обычной. На первый взгляд, на ней ни следа магии не было, но в данном случае глазам своим я предпочитала особо не верить.
— Госпожа Бентон, — со странной усмешкой поприветствовал меня высокий мужчина, как раз тоже внимательно смотревший на ту же стену. — Весьма рад встретить вас лично. Должен заметить, вы очаровательны. Бал многое потерял с вашим уходом.
— Благодарю вас, господин граф, — присела я в заученном реверансе. — Личная встреча с вами большая честь для меня.
Графа Оластера я видела один раз и мельком, на прошлогоднем балу, но он мне запомнился. Этого человека сложно было не заметить и не запомнить. От него исходила такая аура власти, что это почти пугало. Я легко могла представить его в образе Императора, самовластно вершащего судьбы людей и целых королевств. Отчего-то думалось, что, попади Свеча Затмения в его руки, он не задумываясь пустит её в ход, чтобы на деле стать этим самым Императором.
— Если бы сам тут всё не измерил, ни за что не догадался бы искать дверь, — продолжая рассматривать стену, заметил граф, мигом потеряв ко мне интерес. — Очень легко поверить, что её нет.
— Должна быть, — уверенно ответил Кристиан.
— Да знаю. Но где?
— Да вот же она, — подал голос один из двух до сих пор молча стоявших у стола сыскарей, подходя к стене и уверенно указывая пальцем на камни, с виду совершенно ничем не отличающиеся от остальных. — Только тут иллюзия пятого уровня и три печати Стража.
Я невольно сглотнула, глядя на этого совсем молодого, может, на пару-тройку лет меня старше, парня. Никогда раньше не видела живого Видящего, только читала, что есть люди с такими способностями. А раз они существуют, даже как-то не удивительно, что в хозяйстве графа Оластера такой отыскался. Он же всегда получает то, чего хочет.
Способности Видящих уникальны, настолько, что даже не все вообще относят их к магам. Они видят любую магию, вообще любую, как бы тщательно её не маскировали, отсюда и их название, но сами при этом ей пользоваться неспособны. Такое вот забавное сочетание, своего рода ирония судьбы.
— И как это всё снять? — поинтересовался граф, отступая на шаг.
— Иллюзию стандартно, точечным разрушением направляющих узлов, вот здесь, здесь и здесь, — ответил парень, последовательно почти коснувшись пальцем трёх точек на стене. — А печати — никак. Можно только предварительно уничтожить Стража.
— Спасибо за справку, Гилмор, — нервно усмехнулся граф, делая ещё один небольшой шаг назад. — Снятие иллюзии сломает печати?
— Одну. Остальные две под ней, на самой двери. Их не должно задеть. Вам от этого легче, милорд?
В голосе парня прозвучала явная язвительность. На мой взгляд говорить подобным образом с таким человеком, как граф Оластер, было крайне рискованно. Хотя, обладай я столь уникальным даром, может быть тоже не отказывала бы себе в удовольствии.
— Жак, что там слышно от Гейла? Нашли они что-нибудь?
— Тишина пока, — быстро ответил Жаксон, так и стоявший в дверях.
— Они ищут Стража? — снова шёпотом спросила я.
— Да, — так же тихо ответил Кристиан.
— Точнее, останки жертвы, — пояснил граф, услышавший наш разговор. — Страж к ним привязан, и если провести над ними правильный ритуал запечатывания, можно будет его больше не опасаться.
— Логично, — кивнула я. — А где они его ищут?
— Сейчас парк проверяют, — быстро ответил Жаксон.
— Ну и зря, — сказала я.
Эта история долго, очень долго крутилась у меня в голове, а вот сейчас, когда я узнала, как можно избавиться от Стража, наконец-то начала складываться как нужно. Всё дело было в том шкафу. В том втором, точнее, первом шкафу, который мы с Энди обнаружили на чердаке.