— Никакой магии, — разочарованно заметил Энди, опуская руку.
Я тоже закрыла глаза и сосредоточилась. Не то чтобы не доверяла Энди, но мало ли. Тут могло быть что-то, спрятанное хорошо. Настолько хорошо, что пропустили те, кто решил уволочь буфет сюда. Хотя много чего можно пропустить в спешке.
— Ну что? — чуть насмешливо спросил Энди. — Убедилась?
— Убедилась, — согласилась я совершенно спокойно. — Но уверена, что это всё неспроста. Кто-то же ведь зачем-то разрезал эту тряпку.
Неподалёку стоял табурет с полным комплектом ножек и на первый взгляд вполне крепкий. Я даже удивилась тому, что он здесь оказался, но потом увидела распоротую обивку. Из дыры грустной обнявшейся парочкой торчали две пружины. Но в принципе если встать на краешки можно ещё разок воспользоваться.
Подтащив табурет к буфету, я осторожно на него взобралась, посмотрела на верхнюю полку и удовлетворённо улыбнулась: след всё-таки нашёлся. Здесь почти не осталось пыли, будто её рукавом протёрли, а часть задней стенки в левом углу была выломана. Погнутая медная петля висела одиноким кривым зубом. Видимо, кто-то пытался открыть дверцу, но не сумел и, не мудрствуя лукаво, решил вопрос грубой силой.
Тайник оказался совсем небольшим, полфута на фут, и глубиной чуть больше дюйма. Форма и размер наводили на мысль, что там хранили какую-то книгу, причём не очень толстую. Шкатулка бы в такую щель явно не поместилась.
На шкафу обнаружился и выломанный кусок — обычная дверца с небольшим зачарованным замочком. Без ключа такой не откроешь, но вот выломать можно запросто. Стало быть, ценность содержимого тайника была не такой уж и значительной, его скорее хотели просто скрыть от посторонних глаз, чем защитить от похищения.
— Что там? — нетерпеливо поинтересовался Энди, касаясь моего локтя.
— Тайник. Пустой, — сообщила я, вручая ему дверцу. — Жаль, что мы только начали изучать магию крови. Хотелось бы узнать, что же тут хранилось.
— И хранилось ли вообще что-нибудь, — в тон мне подхватил Энди.
— Ага, — согласилась я, спрыгивая с табурета. — Даже если вскрытие этого тайника и связано с тем грохотом, не оно его вызвало. Пойдём дальше.
Мы снова побрели среди куч обломков, старательно изучая каждую, пока не упёрлись в особенно впечатляющий завал. Начинаясь от самой стены рядом с окном, он изгибался широкой дугой, теряясь в темноте.
— Интересная конструкция, — хмыкнул Энди, поднимая фонарь повыше.
— Да уж, — согласилась я.
Завал напоминал изгородь вокруг беседок в парке Академии, идя полукругом. Местами в него упирались другие кучи, их приходилось обходить. Так мы опять добрались до стены. Прохода нигде не было.
— Ничего себе кучка, — присвистнул Энди, ставя фонарь на колченогий стул с полуотломанной спинкой.
— Странная кучка, — протянула я, оглядываясь в поисках чего-нибудь повыше и поустойчивей. — Мне кажется, во всей Академии нет и никогда не было столько мебели, чтобы такую насыпать. Ну, с учётом всего остального тут сваленного — точно.
— То есть, это такой… забор?
— Похоже на то, — кивнула я, примериваясь к старому комоду. Увы, по его боковой стенке шла трещина, наверняка под моим весом он развалится.
— Тогда должна быть и калитка.
— Мы же весь его прошли, — проворчала я, продолжив оглядываться в поисках чего-нибудь понадёжнее.
— Но мы не искали спрятанный проход, — резонно заметил Энди. — Идём, всё равно тут нет ничего достаточно высокого и крепкого.
Мы пошли обратно, старательно освещая и рассматривая завал, заглядывая под каждую тряпку, пока наконец-то не наткнулись на узкий, старательно задрапированный проход. Точнее лаз, потому что пробраться по нему можно было только согнувшись пополам. Или вовсе на четвереньках.
— Может, я первым полезу? — предложил Энди.
— Лезь, — не стала кокетничать я.
Энди полез, сдавленно сопя и шепча по пути не самые добрые и вежливые слова в адрес тех, кто всё это тут устроил. Я стояла, слушая его и на всякий случай поглядывая по сторонам. Никто, к счастью, не спешил пресекать нашу не вполне разрешённую деятельность, только с вершины одной из куч хлама на нас косился голубь.
— Ну, что там? — нетерпеливо выпалила я, когда Энди затих.
— Забирайся сюда.
Одновременно ободрённая и заинтригованная этим коротким, привычно спокойным ответом, я опустилась на четвереньки и нырнула в лаз. Он оказался довольно длинным и узким, но мои худоба и небольшой рост позволяли не слишком опасаться по пути обрушить что-нибудь себе на голову.
— Гляди, какая красота.