Оправившись от негаданно нахлынувшего на них помутнения, Кати вспомнила о том, что расслабились они слишком рано. Нужно еще прокрасться за спиной Химены и забраться как можно дальше в хранилище, чтобы провести ритуал.
Так, нужно собраться и закончить начатое. Говорить о произошедшем пока некогда и не имеет смысла. И думать тоже. Хотя с этим будут проблемы, потому что ничего подобного с Каталиной уже давно не случалось, если случалось вообще. В низу живота до сих пор сладко ныло...
Но девушка все же собрала все силы в кулак, проскользнула мимо всё еще стоящего неподвижно Вектрана и жестом показала ему, куда двигаться дальше. В глаза ему она пока старалась больше не смотреть.
Глава 8. Миссия
Не считая инцидента, непонятного и необъяснимого для обоих участников действа, все остальное прошло как по маслу. Каталина и Вектран бесшумно прошли за спиной у Химены. Она даже носом не повела. Казалось, она поглощена чтением и расправой с кондитерским изделием настолько, что можно было бы и вовсе не прятаться. Остальной мир для нее словно не существовал. Ктирен тихо скользнула вглубь хранилища и начала быстро продвигаться извилистыми, но до боли знакомыми путями. Вектран еле поспевал за ней в этом лабиринте. Было похоже, что поспешность эта продиктована не только и не столько тем, что им нужно быстрее провести ритуал, найти Ключ и смыться из этого душного мирка как можно скорее.
Более вероятно, она просто убегала от него. От того, что так неожиданно случилось между ними. Момент такого чистого, не прикрытого стыдом и сомнениями влечения. Что это было? Почему сейчас?
Вектран привык держать свои эмоции под контролем. Либо прятал их под личиной холодной невозмутимости, либо маскировал иронией. Он знал, что открываться кому-то опасно.
Когда изо дня в день изображаешь законопослушного жителя Республики, скрываешь незаконно пробужденную еще детстве магию и свое участие в сопротивлении власти Совета Министров, оберегаешь многочисленные семейные тайны, нельзя расслабляться. Если хоть где-то и кому-то откроешь лишнего, весь целостный образ рассыплется в прах. Когда на кон поставлено многое, доверие - слишком дорогая штука.
Особенно тщательно Вектран старался всегда не поддаваться романтическим чувствам. Любовь обезоруживает человека, проделывает огромную брешь в его обороне, делает мягким. Вот его родители души друг в друге не чаяли. Это их и погубило в итоге. Нельзя повторять их ошибок.
Вектран был горд тем, как умело избегал ненужных привязанностей. Безусловно, женщины у него были. И достаточно много. Но ни с кем он не сближался. Кроме самой первой. Да и это была чудовищная ошибка пылкой юности. И он выучил свой урок.
С остальными Вектран лишь удовлетворял мужские потребности и банальное любопытство. Ни одна из них не цепляла его по-настоящему. Дальше симпатии и физического притяжения никогда не заходило.
В какой-то момент Вектран даже стал сомневаться в том, что вообще способен на любовь к женщине. Не считая Фиоре, конечно. Но она - сестра, это совсем другое.
Незадолго до смерти отец открыл своему наследнику фамильную тайну: более века назад род Мираксис стоял у истоков сопротивления власти Совета Министров. Никаких резерваций для волшебников ещё не существовало, этот магоненавистнический институт был ещё только в проекте.
Министры тогда только совершили переворот и расправились с королевской семьёй. В живых оставили лишь последнюю Хранительницу - Саннар ар'Веррана. И то лишь потому, что предвидели, что изобрести иной способ контролировать магию Ключа не удастся. Несмотря на все эксперименты в чужих руках артефакт все так же оставался безжизненным куском металла. Саннар казалась министрам самой безобидной представительницей рода Веррана.
Предполагалось, что неопытная молодая девушка, которая приходилась покойному королю очень дальней родственницей, будет послушной марионеткой. Однако быть ею она не пожелала.
Найдя союзников, Саннар бежала из-под контроля Совета и скрывалась несколько лет под замысловатыми маскирующими и охранными заклинаниями. Всего в двадцать лет она собрала вокруг себя подпольное сопротивление.
Гэлдрен ар'Мираксис и Кайлен ар'Дарфис стали самыми приближенными к Хранительнице людьми. Они были ее друзьями, советниками, охранниками, а Кайлен ещё и любовником.