После нескольких безуспешных попыток Кати оставила в покое половицы и принялась ощупывать плинтус. И вот тут ее ждала удача. Один участок был не закреплён. Она вытащила его, протянула руку и обнаружила, что в самом низу стены есть углубление.
Девушка легла на пол, чтобы увидеть содержимое ниши. Там было темно и очень пыльно. Ничего толком разглядеть не вышло. Поэтому Кати осторожно просунула пальцы и принялась искать на ощупь.
Спустя несколько мгновений ее рука наткнулась на что-то твердое. Пришлось просунуть руку максимально далеко, чтобы зацепить предмет. Получилось не с первого раза. Находка так и норовила выскользнуть. Наконец, Каталине удалось извлечь ее.
Это оказалась... книга. Адольфо Густаво Беккер. "Избранные легенды". Отличная книга, Каталина любила ее перечитывать в юности. Когда она ещё жила с матерью, у них был точно такой же том дома. Она как-то хотела забрать ее, когда гостила у матери, но уже не нашла. "Легенды" куда-то запропастились. Даже разбирая вещи после смерти Сандры, Кати пропажу не обнаружила.
Девушка открыла книгу и перелистала. Ничего необычного. Она даже встряхнула книгу, но из нее ничего не выпало.
— Как так-то? — с разочарованием произнесла Кати, — Я ведь была уверена! Меня прям тянуло сюда. И этот звук!
— Ну а что ты чувствуешь сейчас? — спросил Вектран, — Тот шум, ты всё ещё слышишь его?
Каталина прислушалась. Звук исчез. Все внутренние ощущения говорили о том, что поиск завершён. Но почему книга, а не ключ?
— Я ничего не понимаю, — призналась девушка, — Наверное, я ошиблась, и толку от меня нет. Может, я себе всё это напридумывала? Звук этот. Может, я с ума схожу, а?
— Не наговаривай на себя, — терпеливо ответил Вектран, — Кроме того, кто-то ведь всё-таки спрятал эту книгу в тайник. Какой смысл это делать, если она не представляет ценности. Мы просто не так ищем. Возможно, здесь какие-то чары. Кстати, можно мне взглянуть?
Каталина кивнула и передала "Легенды" своему спутнику. Он внимательно осмотрел обложку, раскрыл ее и стал проверять страницу за страницей. Он проводил рукой по бумаге, иногда прикрывая глаза. Словно пытался что-то почувствовать. Прошло несколько минут и, наконец, Вектран остановился на странице с иллюстрацией.
Он несколько раз провел рукой по бумаге, что-то перепроверяя. Потом произнес:
- Эта страница зачарована. Правда, я не могу понять, что это за заклятие. Смотри, на картинке есть ключ. Здесь должна быть какая-то подсказка. Взгляни.
Каталина взяла в руки книгу и пригляделась. Это была иллюстрация к "Обещанию". На ней была изображена грустная и жутковатая свадьба графа Гомара и его обманутой возлюбленной, которая давно умерла. В торчащей из земли руке Маргариты почему-то виднелся ключ.
— Так быть не должно. - произнесла Каталина.
Глава 10. Нити
— Что? В чем дело? Ты заметила что-то странное? — спросил Вектран с полуулыбкой. Ему понравилось, каким серьезным и заинтересованным стало лицо Ктирен, когда она нашла зацепку.
— Да, смотри, — Кати торжественно ткнула пальцем в иллюстрацию, — Картинка некорректная. Этого в истории не было. Это кастильская легенда, в ней рассказывается о простой девушке Маргарите, которую обманул ее возлюбленный. Ей он представился оруженосцем графа де Гомара, бедным сиротой и именем Педро. В начале истории они расстаются, так как оруженосцу графа приказано на следующий день отправиться вместе со своим сеньором на войну. Педро надевает на палец Маргариты кольцо и обещает восстановить ее честь по возвращении с войны…
— Вернуть честь? В каком смысле? — удивленно поднял бровь Вектран, — Странная фраза. Что имеется в виду?
— Это значит, что они любили друг-друга. И были близки, понимаешь, телесно близки, — неловко принялась объяснять Каталина, — В общем, в те времена до свадьбы это было запрещено. И если девушка всё-таки лишалась невинности с кем-то, кто не был ее супругом, то считалось, что она опозорена. Восстановить ее доброе имя можно было только если она срочно выйдет замуж за того, кто ее обесчестил. Тогда она оказывалась замужней дамой и, вроде как, в глазах общества переставала быть падшей женщиной.
— Какая ерунда и дикость. Как можно опозорить кого-то любовью? — скорее, риторически спросил мужчина. — И почему падшая — только женщина? Ведь мужчина тоже участвует в процессе.