Нельзя сказать, что ей нравилась работа — вечно встрепанные пятиклассники, орущая толпа на переменах, нагловатые старшеклассники, хамские девицы, с пренебрежением оглядывающие ее одежду, подозрительная завуч, грозная директриса, которую боялись все.
Но потихоньку Вера привыкла. Другая «англичанка» — пожилая, болезненная — относилась к ней неплохо, помогала советами, так что все постепенно наладилась. К тому же в школе появился новый историк Андрей Викторович — молодой, подающий надежды. Говорили, что он пишет диссертацию и пришел в школу временно, потом будет искать более подходящее место в крупном исследовательском институте, чтобы заниматься наукой.
Коллектив в школе, как водится, был преимущественно женский, физкультуру и то вела здоровенная громогласная тетка, бывшая метательница молота. Где-то внизу, в мастерской, скрывался трудовик Степан Степаныч, которого вся школа, включая первоклассников, звала Стакан Стаканыч (понятно, за что), да скользил по коридорам неслышной тенью старенький преподаватель рисования.
Был еще один индивидуум мужского пола, который преподавал странную дисциплину под названием ОБЖ и носил смешную фамилию Дырочкин. И хотя был Дырочкин плешив, немолод и кривоног, его крепко держала на коротком поводке литераторша.
Вера старалась во все эти интриги не вникать — да ей было и неинтересно. Хотя некоторые училки и стремились довести до нее все подробности. Вера по наивности полагала, что если она не будет слушать сплетен, то и про нее никто не станет сплетничать. Нужно относиться ко всем по-дружески, ровно и спокойно.
В основном все учителя были замотаны работой и семьей, у кого она была. Всем давно уже осточертела школа, они терпеть не могли учеников, те платили им тем же.
Родители орали на собраниях и грозили всяческими жалобами. Из РОНО и министерства приходили грозные циркуляры, но их никто не боялся, потому что все учителя справедливо полагали, что дальше школы их не пошлют и меньше класса не дадут. Так оно и было.
Директриса, как это обычно бывает в школе, держалась особняком, в школьных разборках и интригах участия не принимала. Была она совсем не похожа на типичного директора школы, какими показывают их в кино, какой была прежняя Верина директорша — толстая тетка с визгливым голосом и тремя подбородками, аккуратно выложенными на блузку.
Эта была худа, волосы носила распущенными по плечам, костюмы — дорогие, стильные. Лет ей было слегка за сорок, и в принципе директриса была бы вполне симпатична, если бы не узкие, всегда сжатые губы и не змеиное выражение в глазах.
Вера по своему положению молодого специалиста с директрисой не сталкивалась, педагогическим процессом занималась завуч.
С приходом в школу Андрея Викторовича женский коллектив оживился, дамы, как могли, почистили перышки и наперебой зазывали его пить чай и вообще поболтать. В учительской раздавались теперь смех и шутки, и даже завуч приносила из дома сдобное печенье собственной выпечки.
Вере Андрей Викторович понравился — спокойный, приветливый, при встрече улыбается. Однажды столкнулись в коридоре, Вера уронила пачку тетрадей, он помог собрать, проводил до кабинета. Затем разговорились в учительской, у нее было окно между занятиями, а он просто задержался. Потом как-то вместе уходили из школы, дошли до метро. С ним было Вере интересно разговаривать, он много путешествовал по Европе, по разным историческим местам.
Веру родители возили на море — всегда в Турцию, а потом, когда ушел отец, мать и туда перестала ездить. Отправила пару раз в лагерь в Болгарии, Вере там не понравилось, и они с Лариской ездили в деревню к ее двоюродной тетке. Потом тетка вышла замуж и перестала их приглашать.
Андрей Викторович так интересно рассказывал про Францию, Италию и Испанию, что Вера захотела там побывать. И непременно с ним, чтобы показал все и чтобы слушать его, глядя на все эти красоты.
Потом он несколько раз забегал к ней на переменках — то нужно что-то перевести с английского, чего сам не сумел, то принес книжку об Италии, то просто поболтать.
И после таких визитов Вера заметила, что улыбается — просто так.
Очевидно, это заметила не она одна, а скорей всего, как это бывает в женском коллективе, окружающие заметили это раньше самой Веры. Начались перешептывания за ее спиной, обмен многозначительными взглядами и хихиканье. Хихикали в основном девчонки-ученицы, Вера не обращала на них внимания. Пожилая «англичанка», с которой больше всего общалась Вера, уехала как раз в санаторий, у Веры было много работы, но как-то так получалось, что встречались они с Андреем Викторовичем каждый день.