Тут боковым зрением она заметила какое-то движение. Она повернула голову в ту сторону, и ей показалось, что в одном из темных проходов между руинами мелькнула тень.
Но если минутой раньше она была бы рада любому человеку — теперь эта тень испугала ее. Ей показалось, что из темноты на нее кто-то смотрит — мрачно, угрожающе.
«Да что со мной происходит? — подумала Вера удивленно. — Что за странный приступ тревоги? Наверно, так действует на меня жара. Все хорошо, никакой опасности нет, сейчас я сориентируюсь по плану и найду свою группу».
И не успела она подумать о своей группе, как из бокового прохода на лужайку выкатилась Джульетта в своих клоунских штанах, с красным зонтиком в руке.
Молодой итальянец в драных джинсах и черной футболке, с красной банданой на голове, чем-то похожий на начинающего пирата, мягкой пружинистой походкой шел по узкому проулку между каменными стенами древнего города.
Вдруг навстречу ему из полукруглой арки вынырнула высокая брюнетка в кожаной куртке с заклепками. Черные волосы были коротко подстрижены, красивое лицо немного портил шрам в виде звезды с тремя лучами. Оглядевшись по сторонам, брюнетка вполголоса проговорила по-английски:
— Который час?
Итальянец недоуменно взглянул на нее, поднял руку с часами и процедил:
— Сорок минут второго.
Брюнетка, однако, не удовлетворилась этим ответом. Она встала на пути «пирата» и повторила:
— Который час?
Молодой итальянец взглянул на нее с удивлением, попытался обойти, но брюнетка не пропустила его, лицо ее отвердело, и она снова отчетливо повторила:
— Который час?
Тут в глазах итальянца вспыхнул огонек подозрения, и он неуверенно проговорил:
— Уже половина четвертого…
Брюнетка явно обрадовалась, лицо ее смягчилось, и она ответила:
— Нет, только половина третьего!
После этого она приблизилась к итальянцу и выжидательно посмотрела на него.
«Пират» выглядел удивленным. Он растерянно покрутил головой и протянул:
— Но я… но я уже…
— Что значит — уже?
— Я уже передал… ко мне подошла женщина, она назвала верный пароль, и я передал ей…
— Черт, что ты несешь? — Лицо брюнетки перекосилось, она завертела головой, словно кого-то искала. Тут же из темного проема в каменной стене выскользнул мужчина лет сорока в летнем бежевом костюме, с широким смуглым лицом, изрытом оспинами. Подойдя вплотную к «пирату», он прошипел по-английски с каким-то странным акцентом:
— Кому ты это отдал?
Молодой итальянец попятился, но спина тут же наткнулась на прогретую солнцем каменную стену.
— Кто вы? Что вам от меня нужно? Я ничего не знаю…
— Все ты знаешь! — прошипел незнакомец. — И отлично знаешь, кто мы такие… ты должен был передать нам кое-что… отдай нам это — и мы разойдемся!
— Но я это уже отдал… она назвала пароль, и я передал ей…
— Ты это уже говорил! Но я повторяю вопрос — кому ты это отдал?
— Мы не должны вступать в непосредственный контакт…
— Не должны были, — подтвердил незнакомец, — но ты отдал нашу посылку не тому человеку. Так что теперь нам нужно как-то исправлять положение.
— Я… я тут ни при чем. Я должен был только передать ту вещь — и я ее передал! Больше я ничего не знаю! Отпустите меня! Вы нарушаете все правила!
— Ты мне надоел! — Смуглое лицо мужчины перекосилось, сделавшись похожим на античную трагическую маску, он выдернул из кармана складной нож, щелчком выбросил лезвие. — О каких правилах ты говоришь? Ты сам их нарушил, отдав посылку не тому человеку! Кому ты ее отдал? Говори, или я с тобой разберусь!
— Женщина… — неохотно проговорил парень, — кажется, русская… кажется, она пошла к дому Веттиев…
— Ты покажешь мне ее! — потребовал незнакомец. — Покажешь — и тогда я тебя отпущу!
— Но нас… нас не должны видеть вместе!
— Все уже и так пошло наперекосяк!
Он подтолкнул «пирата» в спину, и тот послушно зашагал к главной улице древнего города. Мужчина в бежевом костюме пошел рядом с ним, небрежно положив руку на плечо спутника, как будто дружески обнимая его.
Высокая брюнетка в кожаной куртке шла за ними, настороженно оглядываясь по сторонам.
Когда они подошли к улице, по которой одна за другой двигались шумные группы туристов, мужчина в бежевом костюме втолкнул своего спутника в дверной проем полуразрушенного дома и вполголоса проговорил:
— Отсюда ты ее увидишь!
— Но здесь так много туристов… — пробормотал «пират», — найти среди них ту женщину — все равно что найти иголку в стоге сена…