После того как новый член общины пробыл в Кумране год, его проверяли на знание Торы — перед посвящением в статус товарища по ремеслу масона проверяют на знание ритуала. Как и в случае масонства, в прошлом большинство достигало только Второй Ступени посвящения, но отдельные члены могли достичь и Третьей Ступени, на которую можно было претендовать через год после посвящения во Вторую. Это позволяло члену приблизиться к тайному Совету общины, что напоминает нам о секретах Хирама Абифа, которые раскрывают при посвящении масона в Третью Ступень Мастера-масона. Как и в ордене тамплиеров, после того как кандидат завершает свой первый год, он должен передать все свое состояние. Естественно, что такого правила у масонов нет: иначе организация исчезла бы за одну ночь!
Добродетели, которым учили в Кумране, четко изложены в свитках: правда, праведность, доброта, справедливость, честность и скромность вместе с братской любовью. Соответствие трех Ступеней масонства с тремя Ступенями посвящения в Кумранской общине столь большое, что простого совпадения здесь быть не может. С помощью нашего приема, а именно используя масонский ритуал с заменой нескольких ключевых слов, мы можем наглядно показать, что речь при посвящении в Третью Ступень вполне могла быть взята из свитков и обращена к человеку, только что посвященному в Третью Ступень Кумранской общины, — «Чистота многих».
«Твое стремление в Общину Многих, прогресс в знаниях и твое подчинение правилам говорят о тебе как о человеке, заслуживающем нашей благосклонности и высокой оценки. В качестве члена Тайного совета на тебя, таким образом, возлагаются полномочия исправлять ошибки и указывать на неправильное поведение братьев и кандидатов и охранять их от нарушения верности.
Улучшение морали и манер человека в обществе должны быть твоей постоянной заботой. Имея это в виду, ты всегда будешь оказывать посторонним послушание и подчинение, равным — любезность и доброжелательность, старшим — доброту и утешение. Ты должен внушать общую доброжелательность и правильностью собственного поведения служить примером к выгоде других.
Древние символы Израиля, которые тебе здесь доверяют, ты должен хранить в святости и нерушимости и никогда не допускать нарушения наших ритуалов.
Долг, честь и благодарность обязывают тебя быть достойным всяческого доверия, обязывают поддерживать с должным достоинством свой новый облик и укреплять примером и служением догматы системы Божьей.
Пусть, следовательно, никакие мотивы не отвергнут тебя от твоего долга, не заставят нарушить твоих клятв, но будь правдив и предан и подражай примеру прославленного Такео, которого ты однажды изображал».
Прежде чем мы приступим к сравнительному анализу секретов двух братств, обратимся к ограничениям членства, которые очень похожи в каждой из этих организаций. Человек не мог быть принят в Кумранскую общину, если он был глуп, или «имел видимые поражения плоти, недостатки в руках или ногах, был хромым или слепым, или поражен пятнами на коже, видимыми глазу, или дряхлым стариком, который не может достойно держать себя на собрании». Хотя более это правило слишком строго не соблюдается, масоны требуют, чтобы кандидат был в здравом уме и со здоровым телом: предполагается, что любой физический недостаток служит препятствием к приему.
Общину, которая существовала в Кумране около двухсот пятидесяти лет, часто называют монастырем ессеев. То, что они были ессеями, теперь признано большинством ученых, но термин «монастырь» вводит в заблуждение, поскольку это не было собранием мужчин-целибатов, которые проводят все время, помимо работ, в молитве. Из свитков, в которых рассказывается об общине, мы видим, что обет безбрачия в ней ценился высоко, но не был существенным для ее членов. Тем не менее брачные отношения считались загрязняющими человека, а если мужчина имел неосторожность прикоснуться к женщине в период ее менструации, то требовалось пройти через сложный обряд очищения, прежде чем его вновь допустят к общению с другими. Современный западный ум склонен к наклеиванию ярлыков, мы любим классифицировать все, с чем встречаемся на нашем пути, — это либо «А», либо «Б». Мы создали столь много определений и категорий, что начинаем слегка беспокоиться, если что-то невозможно поместить в ящик с наклейкой, но в отношении Кумранской общины следует понять, что она коренным образом изменилась за четверть тысячелетия своего существования, особенно к концу этого срока под влиянием Иисуса и Иакова.