На страницах брошюры была изложена, не больше и не меньше, а полная, неизмененная история находки тамплиерами свитков в храме!
Там было сказано, что кандидату на эту Ступень сначала задавали вопросы первых трех Ступеней Ремесла и только потом допускали в комнату ложи. Комната, в которую он входил, значительно отличалась от той, где проходило посвящение в различные Ступени масонского ремесла, и проводили церемонию не Досточтимый Мастер и два Надзирателя, но три Принципала. Они составляли то, что имело название Синедрион, еврейское название совета старейшин Второго храма, представлявших триаду власти Первосвященника, Царя и Пророка. Свои ритуальные имена они получили в честь трех принципалов, которые в Братстве составляли то, что называется Третьей, или Великой и Царской, ложей Второго храма после возвращения из вавилонского плена. Читая дальше, мы узнали, что триада состояла из Хаггая Пророка, Иешуа, сына Иодеха, первосвященника и наследника традиций Аарона и Левитов, и Зоровавеля, царя из колена Давидова. О двух предыдущих ложах говорили как о первой или святой ложе, которая была основана Моисеем, Ахолиабом и Везалием у подножия горы Хореб в пустыне Синайской; вторая ложа, или Священная ложа, была основана Соломоном, царем Израиля, Хирамом, царем Тира, и Хирамом Абифом на склонах горы Мориах.
По мере чтения о структуре Ступени Королевская арка наши рты раскрывались все больше и больше: если бы мы знали об этом Братстве с самого начала, то, конечно, отбросили бы книжку как романтическую чепуху, но в свете нашей работы на данный момент мы не могли не воспринимать ее совершенно серьезно.
Мастер масон, который хотел «возвыситься» до Высшего Братства Королевской арки, сначала должен был выдержать испытания, отвечая на вопросы Третьей Ступени Ремесла, затем он получал тайное пожатие и пароль (прямой смысл слов пароля — «мой народ получил прощение»), дающие ему право войти. На кандидате был фартук масона, а глаза были завязаны веревкой, которой он был опоясан. Перед тем как кандидату разрешали войти в комнату ложи (при посвящении в эту Ступень называли Капитул), покрывали пьедестал, который должен был фигурировать в церемонии позднее. Кандидата спрашивали о причинах, по которым он хочет войти в Капитул, а затем просили опуститься на колени, пока читается молитва, обращенная к Всемогущему и Вечному Отцу Вселенной с просьбой о благословении церемонии и поддержке кандидата в его возвышении. Первый Принципал проверял затем, верит ли кандидат в истинного живого Бога Всевышнего, а затем предлагал ему приблизиться к закрытому пьедесталу, сделав семь шагов, имитируя еврейского жреца Яхве, приближающегося к Святая Святых Первого храма. По завершении этой части ритуала кандидату говорили, что он подошел к входу сводчатой камеры, в которую он должен спуститься. Чтобы сделать это, он поднимал замковый камень, затем вставал на колени, и ему читали Притчи 2:1–9 и 3:13–20.
После этого кандидату предлагали поискать в темноте, не спрятано ли там что-либо. Ему в руки вкладывали пергаментный свиток и спрашивали, что написано в свитке: на это он должен был ответить, что здесь темно и поэтому он ничего сказать не может.
Случилось невероятное, о чем мы и мечтать не смели. Четкое описание не только поиска тайной камеры в храме, но и точное описание того, как был найден свиток, — не сокровище или артефакт, но, как мы предсказывали, именно свиток!
Далее мы прочитали, что кандидата еще раз «опускали» в камеру и читали ему Хаггай 2:1–9. Этот абзац представляет собой рассказ о перестройке храма и, как таковой, является сутью Кумранской общины. В последней строфе говорится:
«Слава последнего дома будет большей, чем у предыдущего, сказал Господь Сил: и в этом месте дам Я мир (шалом), сказал Господь Сил».
На этой стадии кандидат принимает присягу и подтверждает ее четырехкратным целованием Библии. Глаза ему освобождают от веревки и предлагают прочитать свиток, который он нашел в тайной камере. Кандидат читает отрывок из Книги Бытия 1:1–3, после чего Первый Принципал говорит:
«Таковы, наш только что возвышенный товарищ, первые слова Священного Тома, который содержит сокровища, явленные по воле Господа. Давайте воздадим хвалу Его святому Имени за это познание Его, которого Он удостоил нас, да будем мы достойны того света, который он пролил на нас».
Церемония продолжается ритуальным рассказом о том, как был найден свиток. Кандидат покидает Капитул, и затем его приглашают вновь, уже одетого как масона, посвященного в Ступень Королевская арка, к нему присоединяются два Других товарища, и уже к троим обращаются как к бригаде из трех ремесленников, известных как три Мастера Масона Вавилона. Как только они появляются, они принимают участие в церемонии, известной, как Вхождение через Завесу, инсценировка приближения Жреца к Святая Святых храма Соломона. По завершении ритуала они представляются Первому Принципалу, называя себя тремя отроками в плену, которые услыхали, что он собирается перестроить храм в Иерусалиме, и просят разрешения принять участие в этой работе. Первый Принципал спрашивает у них, откуда они родом, на что они отвечают, что из Вавилона, и заявляют о своем благородном происхождении из рода патриархов и царей, которых увел в плен Небузарадан, капитан гвардии Навуходоносора, и они были освобождены царем персидским Киром. Кир победил вавилонян и затем выпустил указ: