После трех задержек я предстал все еще с капюшоном на голове перед пьедесталом Достопочтенного Мастера, который спросил: «Находясь во тьме, какое главное желание царит в твоем сердце?»
Шепотом на ухо был подсказан ответ:
«Свет».
«Пусть тогда благословение будет восстановлено». Капюшон сняли сзади, и, когда глаза привыкли к свету, я увидел, что стою перед Досточтимым Мастером, который немедленно обратил мое внимание на эмблемы «света» масонства, которыми, как он объяснил, были Книга Святого Закона (для кандидатов-христиан Библия), угольник и циркуль. Затем он сказал мне, что я посвящен в ранг Вступающего Подмастерья Каменщика — в Первую из трех Ступеней, через которые я должен был пройти, чтобы стать полноправным Мастером Каменщиком. Затем мне объяснили тайные знаки, пожатия и пароли Первой Ступени, а также то, что левая колонна портика храма Соломона имеет особое значение для масонов. И левая, и правая колонны были воссозданы в ложе и стояли сзади по обе стороны от Досточтимого Мастера. Левая колонна называлась Воаз по имени прадедушки Давида, царя Израиля.
После осмотра храма мне был выдан простой белый фартук из пергамента, символизировавший тот ранг, который был мне только что присвоен. Затем мне пояснили: «Этот символ более древний, чем Золотое Руно или Римский Орел, более почетный, чем Звезда, орден Подвязки или любой другой из существующих сейчас знаков отличия. Он является эмблемой невинности и знаком дружбы…» Эта часть масонского ритуала оказалась наиболее познавательной, как будет показано позднее, она отражала три различных периода — от действительно древнего до сравнительно современного.
Во время церемонии различные нравственные и социальные добродетели были мне представлены через аллюзии к ряду архитектурных аналогий: среди них упоминались инструменты каменщиков, которыми мне следовало воспользоваться для самосовершенствования. К концу церемонии посвящения меня встревожило упоминание о вопросах, на которые следовало ответить на экзамене, а пройти через него было необходимо, чтобы достичь следующей Ступени масона — Товарища по Ремеслу. В вопросах и ответах, которые следовало запомнить, содержалась информация, которая больше интриговала, чем информировала:
Вопрос: «Что есть масонство?»
Ответ: «Особая нравственная система, скрытая за аллегориями и проиллюстрированная символами».
Вопрос: «На каких трех великих принципах основано масонство?»
Ответ: «Братская любовь, освобождение и правда».
Для любого кандидата первый из трех принципов понятен, но следующие два довольно трудно расшифровать. Освобождение от чего? Правда — какая?
Став полноправным Братом, хотя и в ранге Подмастерья, я покинул храм с чувством, что случилось нечто особенное, но не имея ни малейшего представления, что все это значит. Последовал праздничный обед по этому поводу, как герой дня я был усажен по левую руку от Досточтимого Мастера. Провозглашались тосты, произносились речи, и все хорошо провели время. Возможно, думал я, все разъяснится на следующей церемонии.
Но не разъяснилось.
Прошло несколько месяцев, и я принял участие в церемонии посвящения во второй ранг, чтобы стать Товарищем по Ремеслу. На этот раз я вошел в храм с остальными братьями, надев белый фартук из пергамента, символизирующий мою полную невинность и мой жалкий статус. Ложа была открыта для Первой Ступени, и в качестве кандидата на повышение я должен был пройти испытание, ответив на вопросы, о которых мне было сказано в конце предыдущей церемонии. Как только закончилась проверка моей способности воспроизвести тарабарщину, мне было предложено временно покинуть храм, чтобы достойно подготовиться к церемонии посвящения.
Меня снова допустили в храм, одев в то же самое грубое одеяние, с которым я познакомился во время первой церемонии, но теперь обнаженными были левая нога и правая грудь. По мере того как наставник вел меня по храму, мне сообщили новые пароли и знаки, включая особую позу с поднятой рукой. Эта поза, как было сказано, существует с тех времен, когда «Иисус Навин бился с помощью Господа (в долине Иосафатской) и воззвал к Нему, и приказал солнцу остановиться на небе до тех пор, пока не истребит он врагов своих полностью». Последнее, как потом оказалось, имело очень важное значение.
Теперь раскрытая в первой церемонии информация о левой колонне портика храма Соломона была дополнена ин формацией о правой колонне этого портика. Она была названа Иахин в честь верховного жреца, который помогал освятить эту часть Иерусалимского храма. Колонны-близнецы Воаз и Иахин имели исключительное значение на всех стадиях нашего будущего исследования. Первая из них была определена как «сила» или «в ней есть сила»; вторая — как «основать», а вместе они значили «стабильность».