– Похоже на колокол, – неуверенно сказал Джуэл.
Айви открыла глаза. Перед ними, метрах в трёх, стоял колокол почти с неё ростом. Словно притянутая магнитом, она подошла к нему, ведя за собой остальных. Звон в голове прекратился в тот миг, когда она открыла глаза, но приложив ухо к колоколу, Айви снова услышала его. Никаких сомнений, это он её звал.
– Айви, твои руки! – Воскликнул Джуэл.
Испуганно вздрогнув, она поспешно подняла их к лицу, при этом не отпуская ладоней Джуэла и Опала. Руки как руки, ничего необычного. Вот только они светились едва заметным золотистым светом.
Повинуясь какому-то ей самой непонятному импульсу, Айви поднесла ладони к колоколу, всё ещё не выпуская рук друга и возлюбленного, и прижала их к его боку, на удивление тёплому.
Раздался громкий, мелодичный звон, который на этот раз услышали все, и туман заметно поредел. Его клочья растворялись в воздухе прямо на глазах. И пусть он не исчез полностью, но теперь они могли хотя бы видеть друг друга.
– Думаете, можно отпустить руки? – Неуверенно спросила Мерси, помахав своей ладонью, которая сжимала ладонь Вирджила.
– Можно попробовать, – заметил Опал, – но есть ли желающие?
– Придётся это делать тебе, Мерси. Или Фриде. – Сказал друид. – Вы с краёв, не стоит разрывать цепочку.
– Я сделаю, – вызвалась Фрида.
Люси взглянула на неё взволнованно. Мерси – с благодарностью. Она всё ещё не пришла в себя после исчезновения Хантера.
Фрида медленно разжала пальцы, сжимающие ладонь Люси. Все задержали дыхание, но Айви мысленно отсчитала уже десять секунд, а ничего не происходило. Фрида опустила руку и сделала шаг в сторону. Потом обошла вокруг них. Даже отошла дальше в туман и постояла немного. Но спокойно вернулась к ним и пожала плечами.
– Похоже всё нормально.
Нехотя, настороженно расцепили руки и остальные.
– Должно быть, Айви и этот колокол разогнали большую часть тумана и он теперь безвреден, – предположил Джуэл.
– Мы нашли колокол, – сказала Мерси, – разогнали туман. Что теперь?
Все повернулись к Айви, и ей стало не по себе. Чтобы сбежать от их взглядов она повернулась к колоколу и стала пристального его разглядывать. И заметила нити. Раньше их тут не было. Ну или из-за плотного тумана она их не видела. Но теперь нити – белые, гладкие, довольно толстые – были хорошо видны. Они опутывали колокол, а три из них уходили в туман в разных направлениях.
Айви немного посторонилась, открывая спутникам обзор.
– Вы видите нити?
– Нити? – Растерянно переспросила Фрида. – Я ничего не вижу.
Остальные согласно закивали. Похоже, нити видела только она.
– Три из них уходят в туман в разных направлениях, – сказала Айви. – Может, стоит их проверить?
– Ты имеешь в виду, пойти по ним? – Уточнил Опал.
Она кивнула. Вирджил окинул колокол задумчивым взглядом, будто тоже мог видеть опутывающие его нити.
– Это может сработать. Давайте попробуем.
– Ещё неизвестно, куда они нас приведут, – буркнула Мерси, – но раз других идей нет…
– К тому же мы уже поняли, что стоять на месте – не вариант. – Сказала Люси. – Само Сердце подталкивает нас к действиям. Чувствуете, как возвращается тревога? Веди, Айви.
Айви наугад выбрала одну из нитей и, аккуратно касаясь её пальцами, пошла вперёд. Она была благодарна Опалу за то, что тот идёт рядом с ней, едва касаясь плечом её плеча. От этого становилось спокойнее и даже теплее. Айви и не заметила, как комфортная температура, которая держалась, когда туман был плотным, упала на несколько градусов, и она начала мёрзнуть.
Они шли, должно быть, минут десять, когда это произошло. Знакомое ощущение ушедшей из-под ног земли, сдавленные испуганные и удивлённые вскрики сзади. Но не прошло и секунды, как Айви обнаружила себя стоящей на сочной ярко-зелёной траве. Ветер играл с её волосами, пригревало солнце. А над ними раскинулся купол девственного голубого неба – нигде не облачка.
Джуэл рухнул на траву и с блаженным лицом закинул руки за голову.
– Это куда лучше, чем туман! И так тепло. Молодец, Айви.
– Вставай, – с лёгким раздражением в голосе сказал Опал, – у нас тут вообще-то есть дело.