Она запнулась, не зная какое слово подобрать и наконец выдавила:
– Партнёром.
На лице Дарры появилась мягкая улыбка. Она протянула руку и потрепала Айви по голове.
– Просто ты не из тех, кому нужен фамильяр, вот и всё. Лично я считаю, что мы отлично поработали вместе. Ты получила необходимую магию и смогла исцелить Сердце. Больше я тебе не нужна. – Она усмехнулась. – Да и мне с тобой, честно говоря, скучно.
Айви смутилась и промямлила:
– Извини.
В присутствии такой Дарры ей было не по себе. Словно тебя внезапно посетила королева, и ты не знаешь, что и как ей говорить.
Но тут Айви в голову пришла мысль, которая заставила смущение и неловкость подвинуться.
– Но если ты уйдёшь... Разве та часть моей магии, которую даёт наш контракт, не исчезнет вместе с тобой?
– Дослушай меня. Те остатки магической силы, которые сейчас поддерживают меня – я оставлю их тебе. Передам навсегда. Обычно это недопустимо, но мы в таком месте, что никто этого и не заметит, так что не переживай. С ними ты сможешь нормально колдовать, не заимствую ни у кого силу.
Айви почувствовала невероятное облегчение. Её магия не исчезнет! Но теперь её волновало кое-что ещё.
– А ты? Что после этого станет с тобой?
Дарра рассмеялась.
– О, Айви, малышка! Я – самое могущественное существо из тех, что тебе пока доводилось видеть. Так что не переживай обо мне. Я вернусь в свой мир и там стану ещё более могущественной, чем сейчас. Это даже не моя настоящая форма!
Она сделала несколько шагов назад и тепло улыбнулась.
– Ну что, время прощаться. Может, мы ещё встретимся. Надеюсь, к этому времени ты станешь прославленным зельеваром. – Дарра подмигнула ей. – А теперь закрой глаза, деточка.
Предупреждение пришло как нельзя вовремя. Ещё одна вспышка ослепительного фиолетового света и Айви осталась одна. Во всяком случае, она была единственной, кто находился в сознании.
Подбежав к Опалу и Мефисто, Айви убедилась, что они дышат и выглядят нормально, просто без сознания. Положив голову альва к себе на колени и перебирая его волосы, она задавалась вопросом, что ей делать дальше. Опухоль вылечена, тумана больше нет, колокол, свободный от нитей, висит высоко. Но как ей собрать остальных? Как выбраться отсюда?
– С этим я, пожалуй, могу помочь.
Чувствуя дежавю, Айви резко обернулась. Но сзади, конечно же, стояла не Дарра.
А незнакомая ей альва невероятной красоты. Она уже поняла, что все альвы красивы, но эта выделялась даже среди них. Фарфоровая кожа, идеальные черты лица, мягкие светлые кудри и глаза такие же восхитительные как у Опала, только светлее. И что поразило Айви больше всего, в выражении лица, глаз, улыбки – ни намёка на привычную горделивость и высокомерие альвов.
– Кто ты? – Выдохнула Айви, не в силах отвести взгляд от прекрасной незнакомки.
Альва улыбнулась.
– Хранительница Сердца. Воспоминание, созданное по образу и подобию Гвинетты, охраняет его снаружи, а я – изнутри. Если бы не усилия, которые я прикладывала, оно сдалось бы намного быстрее. – Она вздохнула. – Правда, в последние две сотни лет я ничего не могла сделать. Хорошо, что вы сюда добрались.
А потом, не дожидаясь реакции Айви, Хранительница подняла голову и запела. Она никогда в жизни не слышала таких прекрасных звуков. Опал, чья голова всё ещё лежала у неё на коленях, открыл глаза. Рядом сел Мефисто. А через секунду Джуэл пронёсся мимо, буквально бросив себя в вампира. Мефисто опять оказался на земле, на этот раз с игни сверху.
– Ты в порядке!
– Да, – выдохнул вампир, – хотя это и удивительно.
Айви не была уверена, говорит ли он о произошедшем с ним или о том, что только что вытворил Джуэл. Она перевела взгляд на альву, но та уже исчезла.
– Куда ты смотришь? – Поинтересовался Опал, тоже садясь.
– Никуда, – ответила она, отворачиваясь.
Позади них уже стояли остальные, включая Хантера, и оглядывались. Все, кроме русала, выглядели слегка ошарашенными, но радостными и довольными.
– У нас получилось, верно? – Спросила Фрида, протягивая Айви руку и помогая подняться.
– Получилось, – согласилась она, – благодаря Дарре. Я всё расскажу, когда мы выберемся. А вы в порядке?