Айви продолжала оглядываться – и все пялились на неё, стоявшую в проходе, боже, она учится только один день и уже ужасно устала от этого – когда её внимание привлекло какое-то бренчанье. Довольно громкое, его было слышно в море переговаривающихся студентов.
Повернув голову, Айви увидела студента-игни. А вокруг него такое необходимое пустое пространство. По два места с обеих сторон от игни пустовали, а на скамьях сверху и снизу были промежутки аж в шесть человек. Немного поколебавшись, Айви двинулась туда.
С каждым шагом звон становился всё отчётливее. Теперь она могла как следует разглядеть игни и желание познакомиться с ним окрепло. Медового цвета волосы буйно кудрявились, местами пряди выглядели так, будто их неровно обкромсали ножницами. Какие-то были заплетены в косички, к каким-то были привязаны камешки с дырочкой в середине и пряди под их весом выпрямлялись и были прилично длиннее остальных. В волосы были вплетены разноцветные бусины и ниточки и какие-то металлические подвески разных форм. Приглядевшись, Айви заметила и маленькие рожки.
И форма на нём были странная. Рубашка была с широкими рукавами, но заканчивались они чуть ниже локтя. Жилетка была слишком большой, словно принадлежала другому ученику, и коротко обрезана. Сидел он, поджав под себя одну ногу и Айви увидела, что на нём не форменные брюки и классические туфли, а шаровары и что-то похожее на балетки.
Запястья и лодыжки украшали браслеты, издающие неожиданно звонкий звук, сталкиваясь. Тонкий хвост с кисточкой на конце был украшен бубенчиками. Стоило игни сделать хоть одно небольшое движение, и раздавался звон. А двигался он много. Особенно его хвост, тот вообще не останавливался ни на секунду, бубенчики постоянно звенели. Не удивительно, что места вокруг него пустовали. В таком шуме невозможно будет сосредоточиться.
Но Айви сейчас это волновало меньше всего. Она серьёзно относилась к урокам зельеварения, но история магии её особо не интересовала. В конце концов, всегда можно спросить у Фриды или взять книгу в библиотеке. А вот возможности познакомиться с кем-то настолько интересным может больше не представиться. Только бы он не был очередным человеконенавистником!
Айви села за одно место от игни, тот повернулся к ней и широко улыбнулся. Ей показалось, что улыбка вполне дружелюбная. И тёплая. Было в этом маге что-то невероятно располагающее. Впрочем, судя по пустым местам, она одна так думала.
Игни наклонил голову к плечу и улыбнулся ещё шире, словно они были старинными друзьями и он был невероятно рад её видеть.
– А я всё думал, подойдёт ко мне кто-нибудь или нет. Я – Джуэл, а тебя как зовут?
Его манера вести разговор показалась Айви немного… детской. Он производил впечатление того, кто мог подойди к тебе на улице и, как в шесть лет, сказать: «Давай дружить?» Ей это нравилось.
– Айви. Я с факультета зельеварения. А ты?
– Элементальная магия. – По словам мистера Гримальди, это был один из трёх самых престижных факультетов Мейджхолла, и попадали туда только по-настоящему одарённые и сильные маги. – Правда пока я сносно владею только землёй и огнём… неудивительно для игни, да?
Он усмехнулся, его слова были пропитаны самоиронией, и Айви подозревала, что он абсолютно искренен. Вот только мистер Гримальди говорил…
– Так ведь ученики в начале первого года одной стихией владеют, да ещё посредственно. А ты уже двумя.
Джуэл одарил её сверкающей улыбкой.
– Я планирую изучить все четыре стихии. Правда ветер мне тяжеловато даётся…
Похоже, этот ученик своё место на престижном курсе элементальной магии заслужил. Если кого и можно было назвать одарённым, так это его.
– А учителя не против? – Спросила Айви, припоминая один из разговоров с Фридой. – Я слышала, что они и изучение двух элементов одновременно не одобряют, а тут четыре.
Улыбка Джуэла стала блаженной, как у ангела. Но в карих глазах плясали чёртики.
– Против, конечно. Но я уже всё решил, так что это меня не волнует.
С каждым словом игни нравился Айви всё больше и больше.
Урок начался, но они практически не слушали профессора – пожилого оборотня с перьями в волосах. Она даже не запомнила, как его зовут. Каждый раз, когда взгляд профессора неизбежно обращался на них, они притворялись прилежными учениками, а стоило ему отвернуться – хихикали как пятиклассники. Действительно, в последний раз Айви позволяла себе так вести себя на уроках классе в пятом или шестом.