И всё-таки денег из той суммы, что на месяц прислали ей родители, она потратила немало. К счастью, было ещё немного тех, что дала ей с собой тётушка Белл. Свои сбережения были и у самой Айви, но она откладывала «на будущее» и брать оттуда решила только в случае крайней необходимости.
Кое-что из того, что она купила, было, несомненно, нужным. Например, тот самый «походный набор зельевара» о котором говорил ей Вирджил. Но ей точно не нужны были две новые книги и блокнот – вот уж чего у Айви было предостаточно. Но он был такого приятного зелёного цвета, с узором из ярко-красных ягодок земляники… как тут можно было удержаться?
В воскресенье Айви проснулась рано – намного раньше обычного. Если ей было никуда не нужно, то она могла заспаться и встать часов в двенадцать, если не в час. В этот раз Айви поставила будильник на девять, но проснулась в половину седьмого и больше уснуть не смогла. Фрида и по выходным вставала очень рано, чтобы позаниматься с друзьями с факультета боевой магии, так что в комнате её не было.
Айви немного повалялась в кровати, почитала, потом приняла долгий душ, оделась и уселась за стол с альбом, дожидаясь, пока высохнут волосы. Встреча с Вирджилом была назначена на полдень. На этот раз у Восточных ворот и спускаться в карьер они должны были нормальным способом. Стоило Айви только вспомнить о той лестнице и ей становилось нехорошо.
К одиннадцати вернулась Фрида, приняла душ и села на кровать рядом с Айви. За это время она успела сбегать позавтракать вместе с Джуэлом, сходить сдать книгу в библиотеку, прогуляться по галерее, вернуться в комнату, почитать ещё немного и сделать набросок нового рисунка: надутый, исполненный чувства собственной важности лебедь, очень похожий на Опала. На соседней странице был нарисован прекрасный благородный олень – мистер Гримальди.
– Я сказала своей лучшей подруге Люси, что пойду помогать тебе с поиском ингредиентов, – начала Фрида, – и она хочет пойти вместе с нами. Люси тоже изучает зельеварение, но уже на третьем курсе. Так что я подумала, что её помощь будет не лишней. Ты не против?
– Против? – С улыбкой спросила Айви. – Да как я могу быть против? Твоя подруга наверняка сэкономит нам кучу времени. А я смогу порасспрашивать её об учёбе.
Фрида заметно расслабилась.
– Я боялась, что ты не одобришь эту идею. Но Люси чудесная, уверена, она тебе понравится.
Айви кивнула.
– Если ты так думаешь, то и я уверена.
Всю неделю над Мейджхоллом нависало свинцово-серое, низкое небо. Каждый день ученики поглядывали на него с опаской, ожидая, что уж сегодня оно точно прольётся дождём. И вот, похоже, дождались.
Когда Айви с Фридой вышли из замка, накрапывал мелкий дождик. Это заставляло Айви нервничать: что если пойдёт настоящий дождь? Вот уж что им точно не поможет. Так что она мысленно заклинала небо подождать хотя бы до вечера.
У ворот замка Фриду окликнула красивая темнокожая девушка с сиреневыми цветами во вьющихся чёрных волосах. Айви увидела чёрные ушки и хвост, кажется принадлежащие представителю кошачьих. Должно быть, это и была Люси, подруга её соседки.
– Люси, это Айви Бёрдвисл, – представила её Фрида, – Айви, это Люсинда Лайлаквуд, мы с ней с самого детства дружим.
– Пожалуйста, зови меня Люси, – нежным, певучим голосом попросила девушка, улыбаясь.
Улыбка у неё оказалась очень добрая. Айви была абсолютно очарована.
К Восточным воротам они подошли ровно к двенадцати. Вирджил уже был там: стоял, нетерпеливо притоптывая ногой, словно долго ждал их.
– Привет, – поздоровалась Айви.
– Привет, – эхом откликнулся он, недовольно разглядывая Фриду и Люси. – Это что ещё за группа поддержки?
Выглядел друид немного чуть более взъерошенным, чем в их прошлую встречу. Из кармана теперь торчал фиолетовый карандаш.
– Это Фрида и Люси, – представила девушек Айви. – Они помогут мне с поисками. Люси на третьем курсе зельеварения, так что с её помощью всё пройдёт гораздо быстрее, я уверена.