Айви считала виновной в этих переменах Дарру и была очень ей благодарна. На людях (на магах?) кошка с ней почти не появлялась, но новость о том, что человеческая ученица обзавелась фамильяром, облетела Мейджхолл со скоростью лесного пожара
Звёздная дымка, приготовленная Айви, получилась отлично – она попала в десятку лучших среди всех первокурсников факультета зельеварения. Список был написан на доске крупным, уверенным почерком мистера Гримальди. В других классах он также должен был быть, так что его видели все группы, и имя Айви Бёрдвисл стояло в нём на седьмом месте.
Она слышала, как кто-то из одногруппников говорил, что теперь «человеческая выскочка» зазнается. Но ничего такого Айви делать не собиралась. Она понимала, что столь высокими результатами обязана во многом всем тем, кто ей помогал: Вирджилу, Люси, Фриде, Дарре и даже Джуэлу.
С ним, за прошедшие с начала обучения два месяца, они здорово подружились. Большую часть времени они проводили вместе: ждали друг друга в коридорах у кабинетов, вместе сидели в Обеденном зале, вместе учились в библиотеке. Или, вернее, Айви училась, а Джуэл читал романы. Элементальным магам нужно было не так уж много теории.
Игни помогал ей собирать ингредиенты и исследовать карьер. Айви уже так привыкла к постоянному перезвону его украшений, что не замечала его. И Дарре он нравился. А ещё ей нравилось воровать его блестящие кольца и серьги. Джуэл делал вид, что ничего не замечает, хотя все трое прекрасно знали, что это не так, а Дарра даже не пыталась скрываться, вальяжно таща куда-то очередную блестящую добычу.
В целом её жизнь в Мейджхолле вошла в какую-то привычную колею, появилась рутина и Айви уже не чувствовала себя такой потерянной, как в самом начале. Она привыкла и ей здесь нравилось.
Пожалуй, теперь единственным, что (а вернее кто) омрачало Айви жизнь, был Опал вон Эст. Его первый проект в десятку лучших не попал и теперь альв смотрел на Айви так, будто она в этом виновата. Все её попытки поговорить, наконец, о совместном проекте, который они должны представить в конце года, заканчивались ничем.
От менее враждебно настроенных одногруппников она узнала, что Опал снова просил мистера Гримальди поменять ему партнёра. А когда тот отказался, аргументируя это тем, что менять просто не на кого, потребовал (именно так ей и сказали) чтобы ему разрешили выполнить проект в одиночку. Мистер Гримальди отказался и альв «ушёл чертовски злым».
Айви Опал старался игнорировать, насколько это возможно, когда вам приходится работать вместе. Он и раньше был не слишком разговорчив, а теперь его и вовсе можно было принять за немого: альв общался с ней кивками и жестами, ужасно раздражая Айви. Может, ей стоит попросить мистера Гримальди, чтобы он всё-таки разрешил им делать проекты поодиночке? Но она подозревала, что учитель ответит ей тоже, что и альву.
Айви только что покинула кабинет зельеварения, где Опал продолжал делать вид что она – его галлюцинация и с ней ни в коем случае нельзя разговаривать, чтобы его не сочли сумасшедшим. Она как раз ломала голову над тем, как заставить его сотрудничать, когда её окликнули.
– Смотри, первый снег!
Джуэл стоял у большого арочного окна в коридоре, обеими руками оперевшись на подоконник и казалось, что не будь там стекла, он бы выпрыгнул прямо во двор. Айви подошла к окну и тоже стала наблюдать как, медленно кружась в воздухе, падают крупные белые хлопья. Было, конечно, красиво, да и снега уже заждались, всё-таки начало декабря, но кое-что её волновало.
– Мы ведь должны идти за оранжевым лазуритом. А если снегопад продолжится, то завтра всё будет занесено снегом. Это не помешает?
Джуэл легкомысленно пожал плечами. Его такие мелочи не волновали.
– Не знаю. Если хочешь, пойдём сегодня.
У них ещё оставалась история магии, но Айви уже давно поняла, что единственный, кто относится к этому предмету серьёзно – это мистер Финч. Другие учителя как будто не слышали его жалоб на то, что студентов на занятиях становится всё меньше и меньше. Ей было немного жалко старого оборотня, так что она старалась не прогуливать историю магии без необходимости, пусть и занималась на уроке своими делами.
Айви ещё раз выглянула в окно. Снег продолжал падать и, кажется, стал гуще. Она поколебалась и сказала: