Неужели он просто записывал свои мысли, даже не удосужившись проверить их по книгам? Вот оно хвалёное альвское тщеславие в действие.
Опал выглядел уязвлённым. Он бросил тетрадь на подоконник и ледяным голосом отчеканил:
– Что ж, ты лучше меня знаешь, что думает мистер Гримальди.
В этой ничего на первый взгляд незначащей фразе был явный намёк на то, что Айви ходит у учителя в любимчиках и своими хорошими оценкам обязана именно этому.
Она с трудом подавила порыв огрызнуться. Если они сейчас рассорятся, то могут вообще никогда не начать этот несчастный проект. Может, именно этого альв и добивается. Так что Айви сделала глубокий вдох и, придав голосу побольше дружелюбия, сказала:
– Тогда давай придумаем что-нибудь новое. Вместе.
Альв взглянул на неё с таким подозрением, что она чуть не рассмеялась. Чего он, на самом деле, от неё ждёт? Как к ней относится? Она никак не могла понять. Иногда Опал вёл себя так, словно Айви была неизвестной науке формой жизни.
– Хорошо, – осторожно ответил он, словно соглашался на что-то неслыханное и всё ещё колебался, спрашивая себя: стоит ли так рисковать?
Несмотря на все сложности в общении, работать с ним было неплохо. Конечно, для этого должны были быть соблюдены некоторые условия, да и случалось это не так уж часто… но когда Опал сосредотачивался на работе и позволял себе на время забыть, что рядом недостойный человек, работа спорилась.
В этот раз на это понадобилось довольно много времени, но в итоге двойной лист, вырванный из тетради альва, заполнился новыми идеями. И Айви заставила его убедиться, что идеи действительно новые.
– Ну, всё, – довольно вздохнула она, откладывая перьевую ручку, – этого должно быть достаточно. Теперь отнесём это мистеру Гримальди и посоветуемся.
Сначала ей показалось, что Опал собирается возразить, но, подумав немного, он кивнул.
– Хорошо, я отнесу ему завтра.
Альв собрал бумаги и убрал в сумку.
– Почему не сегодня?
– Слишком поздно, – последовал короткий ответ.
Айви предпочла бы, чтобы они пошли вдвоём, но Опал и так сегодня преодолел слишком многое – целых пять часов работы с ней на равных! Не стоило раздражать его ещё больше. Может, остыв, альв решит, что так куда лучше, чем игнорировать её.
– Тогда не забудь отнести ему завтра, – напутствовала она его, закидывая сумку на плечо. – Пока!
На следующий день мистер Гримальди сам нашёл её за завтраком.
– Я бы хотел поговорить о списке, который принёс мне мистер вон Эст. Тебя не затруднит подойти после обеда?
Айви кивнула.
– Мне позвать его?
Друид покачал головой.
– Нет, приходи одна.
До самого обеда она ходила с чувством нарастающего беспокойства и едва смогла перехватить пару кусочков запечённого в сыре мяса. Почему мистер Гримальди хочет видеть только её? У Айви были соображения по этому поводу, и она очень надеялась, что ошибается.
Ровно в назначенное время она стояла у дверей кабинета зельеварения.
– Входите, – раздался голос учителя в ответ на её стук.
Когда она вошла, друид поднял на неё глаза и улыбнулся.
– А, это ты. Минута в минуту, делаешь успехи.
Айви смущённо ответила на улыбку. Во время их путешествия до Мейджхолла мистер Гримальди смог убедиться, что пунктуальность в число её положительных черт не входит.
Она подошла к его столу, и друид протянул ей лист. На первый взгляд, точно такой же, как тот, что Опал должен был ему отнести. Но Айви быстро поняла, что это не он, пусть и вырван, скорее всего, из той же тетради.
На том листе они писали по очереди, описывая свои идеи. На этом она не увидела ни одной своей записи. Зато её идеи здесь были. Айви почувствовала, как внутри закипает злость.
– Что ты об этом думаешь? – Спросил мистер Гримальди, не сводя с неё внимательного взгляда.
Она заставила себя немного успокоиться и только потом сказала:
– Вчера мы составляли список идей для проекта. Это он, только… в немного изменённом виде.